ssaki przystosowywały się do życia na ziemi przed uderzeniem asteroidy niszczącej dinozaury, wykazały badania

1 kwietnia 2025 roku

Ten artykuł został przejrzany zgodnie z procesem redakcyjnym i zasadami Science X. Redaktorzy podkreślili następujące cechy, dbając o wiarygodność treści:

sprawdzono fakty

przegląd publikacji przez recenzentów

zaufane źródło

skorygowano

przez University of Bristol

Nowe badania przeprowadzone przez University of Bristol ujawniły, że więcej ssaków żyło na ziemi kilka milionów lat przed masowym wymieraniem, które wygasiło dinozaury.

Studium, opublikowane w czasopiśmie Palaeontology, dostarcza świeżych dowodów na to, że wiele ssaków już przemieszczało się w kierunku bardziej ziemnego trybu życia tuż przed uderzeniem asteroidy.

Analizując małe skamieniałe fragmenty kości, a konkretniej kości końcowe kończyn, z ssaków torbaczy i łożyskowych znalezionych w zachodniej Ameryce Północnej - jedynym miejscu z dobrze zachowanym ziemnym zapisem kopalnym z tego czasu - zespół odkrył oznaki tego, że te ssaki przystosowywały się do życia na ziemi. Analizowano kości końcowe kończyn, ponieważ noszą one sygnatury nawyków lokomocji, które można statystycznie porównać ze współczesnymi ssakami.

Główna autorka, profesor Christine Janis ze Szkoły Nauk o Ziemi University of Bristol, powiedziała: „Wiadomo już, że roślinność zmieniała się pod koniec kredy, gdzie kwiatowe rośliny, znane jako okrytonasienne, tworzyły bardziej zróżnicowane siedliska na ziemi.

'Wiadomo także, że ssaki żyjące na drzewach miały problemy po uderzeniu asteroidy. Nie było jednak dokumentacji, czy ssaki stawały się bardziej ziemne, zgodnie z zmianami siedliskowymi.'

Podczas gdy wcześniejsze badania korzystały z kompletnych szkieletów do analizy ruchów pradawnych ssaków, to badanie jest jednym z pierwszych, które używa małych fragmentów kości do śledzenia zmian w całej społeczności. Zespół wykorzystał dane statystyczne z kolekcji muzeów w Nowym Jorku, Kalifornii i Calgary, aby zbadać te małe skamieniałości.

Profesor Janis dodała: „Środowiskowe siedlisko było ważniejsze dla przebiegu ewolucji ssaków w kredzie niż jakikolwiek wpływ dinozaurów.''

Dowody zostały zebrane z fragmentów stawowych kości ssaków łożyskowych, które obejmują torbacze i łożyskowe. Metody zespołu nie zostały zastosowane do bardziej bazalnych ssaków, takich jak wielozębce, które były powszechne wtedy, ponieważ ich kości były inne.

Profesor Janis powiedziała: „Od dawna wiadomo, że stawowe powierzchnie długich kości ssaków mogą zawierać dobre informacje o ich sposóbach lokomocji, ale sądzę, że jest to pierwsze badanie, które używa tak małych elementów kości do badania zmian w społeczności, a nie tylko poszczególnych gatunków.'

Mimo że to badanie kończy projekt, wyniki dostarczają nowych spostrzeżeń na temat reakcji pradawnych ssaków na zmieniające się środowiska - kilka milionów lat przed uderzeniem asteroidy, które zmieniło życie na Ziemi.

Więcej informacji: Na ziemi: ssaki łożyskowe stały się bardziej ziemne pod koniec kredy, Palaeontology (2025). DOI: 10.1111/pala.70004

Informacje o czasopiśmie: Palaeontology

Dostarczone przez University of Bristol