Długa, tajemnicza podróż płaszcz F. Scotta Fitzgeralda z Brooks Brothers | Vanity Fair

W 1921 roku 24-letni F. Scott Fitzgerald pozował do portretu ze swoją żoną, Zeldą. Wtedy byli jasnymi młodymi ludźmi Nowego Jorku: rok wcześniej opublikował swoją pierwszą powieść, Ten Cień Raju, z uznaniem krytyków. Druga książka, Piękni i Zbuntowani, była w trakcie powstawania. Na tym progu literackiej superstardomii usiedli do zdjęcia - Zelda miała na sobie szary futrzany płaszcz, a F. Scott Fitzgerald wełniany płaszcz węglowy z aksamitnym kołnierzem. Na tym zdjęciu często skupia się uwagę na Zeldzie. Zdjęcie potwierdza teorię, że to ona była inspiracją dla postaci zapatrzonej w status Glorii Gilbert w książce męża Piękni i Zbuntowani. ("Przez poprzedni zimę subtelny i wszechobecny irytant stanowiła jedna kwestia - kwestia szarego futrzanego płaszcza Glory. Wtedy kobiety otoczone długimi małżowinami wiewiórki można było zobaczyć co kilka jardów wzdłuż Piątej Alei. Kobiety te przypominały formę tarcz. Wydawały się świńskie i obsceniczne; przypominały kobiety utrzymywane w ukrytej bogactwie, kobiecej zwierzęcości ubioru. Mimo to - Gloria chciała szarego płaszcza ze wiewiórki" napisał Fitzgerald). Jednak teraz to ubranie męża zwraca uwagę. Jego ponad 100-letni płaszcz Chesterfield od Brooks Brothers jest obecnie na sprzedaż na Targach Książki Antykwarycznej w Nowym Jorku na stoisku Johnson Rare Books. Cena? 25 000 dolarów. "To jest jedna z tych rzeczy, 'gdyby ten płaszcz mógł mówić'" mówi Brad Johnson, założyciel sklepu w Covina, w Kalifornii, gdy siedzimy w hotelu Fitzpatrick na Manhattanie, kilka bloków od dawnego hotelu Biltmore, gdzie Fitzgerald kiedyś spotykał się ze swoimi przyjaciółmi pod sławnym zegarem hotelowym. Płaszcz znajduje się w pudełku archiwalnym obok nas. Mogę go zobaczyć? Johnson ulega, delikatnie zdejmując pokrywkę. Poza nieco blaknięciem na aksamitnym kołnierzu, wygląda nieskazitelnie dla mojego nie wtajemniczonego w archiwalia oka. "Chcę powiedzieć, że on jest z Minnesoty, więc wie, jaka jest wartość dobrego płaszcza" mówi Johnson. Johnson znalazł go u kolekcjonera z okolic Sacramento. Kolekcjoner kupił płaszcz podczas aukcji w czerwcu 1994 roku w Christie's, która oferowała przedmioty trzech hollywoodzkich mężczyzn: Clarka Gable'a, Vincenta Price'a i Sydneya Guilaroffa. Wtedy płaszcz należał do Guilaroffa. Guilaroff był legendarnym fryzjerem w MGM. Farbował włosy Lucille Ball na czerwono i zakładał warkocze Judzie Garland dla Czarodzieja z Oz. Uczesał charakterystycznego boba Marilyn Monroe dla Panie Wola Blondynów. A gdy Grace Kelly wyszła za mąż za księcia Rainiera w Monako, to właśnie Guilaroff zrobił jej fryzurę ślubną. F. Scott Fitzgerald również pracował dla MGM, chociaż mężczyźni byli zaangażowani w bardzo różnych etapach procesu produkcji filmowej. (Fitzgerald pisał scenariusze, podczas gdy Guilaroff był na planie z aktorami podczas produkcji.) Film, który ich łączy to „Kobiety” z 1939 roku, w którym grali Joan Crawford i Norma Shearer. Fitzgerald współpracował przy wczesnej wersji scenariusza. Podczas zdjęć Guilaroff zajmował się włosami. Niestety, połączenie jest luźne - być może obaj mężczyźni pokrywali się, albo Guilaroff kupił go na aukcji wcześniejszej niż Christie’s albo innym sposobem. Wiemy jedynie na pewno, jak potwierdza Christie's, że płaszcz należał do Guilaroffa. Przeczytaj opis w katalogu Christies: "Płaszcz autorstwa F. Scotta Fitzgeralda, który napisał takie klasyki jak Wielki Gatsby, Ostatni raz, kiedy widziałem Paryż i Noc jest Delikatna. Szary płaszcz z wełny od Brooks Brothers ozdobiony aksamitnym kołnierzem i wyściełany czarnym atłasem." Co ciekawe, płaszcz znajduje się w kolekcji z południowej Kalifornii. Fitzgerald zmarł na zawał serca w 1940 roku w apartamencie w Los Angeles gossip columnist Sheilah Graham. Wtedy mieszkał w tym mieście. Głęboko zadłużony i alkoholik, próbował zaistnieć jako scenarzysta w MGM i dokończyć swoją powieść Ostatni Tytan. Nie było mu dobrze: "Czułem, że Hollywood zapisało mnie jako zepsanego człowieka - etykietka, której nie zasłużyłem" powiedział o swoim życiu w LA. Czy płaszcz był w jego posiadaniu, gdy zmarł? Dla Fitzgeralda, wydaje się, że dobry wełniany płaszcz zawsze był w jego szafie: W Ten Cień Raju, główny bohater Amory Blaine - protagonistę, którego Fitzgerald stworzył jako najbardziej idealizowaną wersję samego siebie - wybiera się do internatu w Nowej Anglii z „sześcioma garniturami letnie bielizny, sześcioma garniturami zimowej bielizny, jednym swetrem lub koszulką, jednym dresowym, jednym płaszczem ..." Katalog z Christie's z czerwca 1994 roku, który pokazuje opis gromady dla płaszcza z Brooks Brothers F. Scotta Fitzgeralda.Oto eleganckie spekulacje. Jednakże, to fizyczny symbol specyficznego bogatego estetycyzmu Fitzgeralda - którego zarówno doświadczał jak i o nim pisał. Wcześniej w tym "Tym brzegu raju", matka Blaine'a mówi mu, że "musisz pójść do Brooks' i kupić prawdziwie ładne garnitury." Skrupulatny Fitzgerald nie rzucał markami bez celu. W tym przypadku, swobodny, preppy wygląd elity klasy Wschodniego Wybrzeża podczas ery jazzu był mocno określony przez amerykańskiego dostawcę. Mieli sklepy w najbogatszych rejonach regionu - a "pójść do Brooks'" oznaczało, że musisz tam zamieszkiwać. "W latach 20. i 30. mieliśmy filie w miejscach takich jak Newport, Palm Beach i Boston" - mówi kreatywny dyrektor Brooks Brothers, Michael Bastian, dla Vanity Fair. Nie widział tego konkretnego płaszcza F. Scotta Fitzgeralda. Ale doskonale zna design: "Płaszcz Chesterfield był ogromnie popularny w tamtym okresie, i Brooks Brothers sprzedawał je w różnych tkaninach i wykończeniach. Zazwyczaj smukłe i minimalistyczne, uważano je za wyrafinowane i przeznaczone do noszenia nad garniturem lub formalną odzieżą," dodaje, mówiąc także że wciąż sprzedają podobny styl. Mało prawdopodobne, że płaszcz F. Scotta Fitzgeralda zostanie ponownie noszony. Gdy pytam Johnsona, kogo spodziewa się, że kupi ten płaszcz, wyjaśnia, że spodziewa się, iż trafi on w ręce kolekcjonera pamiątek literackich lub muzeum. Po stuleciu, płaszcz będzie miał kolejny rozdział.