Jeśli kiedykolwiek znajdziesz się na wideorozmowie z Jamesem Grayem, przygotuj się na wirtualną wycieczkę po jego ziołowym ogrodzie, warzywniku, drzewach owocowych (cytryna i figa) i domku gościnnym, w którym ustawił projektor do oglądania filmów wraz z klasycznym urządzeniem do robienia popcornu. Pisarz i reżyser jest hojny ze swoim czasem i rozmowny, przyznaje, że czasem jego szczerość w wywiadach sprawiała mu pewne kłopoty.
Na przykład kilka lat temu w jednym z wywiadów powiedział, że chciał stworzyć "najbardziej realistyczną wizję podróży kosmicznej, jaką kiedykolwiek pokazano w filmie." Jednak w trakcie realizacji "Ad Astra" (z udziałem Brada Pitta), jego cele się zmieniły, a film przekształcił się w coś innego, bardziej w klimatach bajki kosmicznej. Kiedy publiczność ostatecznie go zobaczyła w 2019 roku, niektórzy byli oburzeni, że nie spełnił on obietnic z początku.
To samo mogłoby się teraz powtórzyć. Po premierze jego filmu "Armageddon Time" z 2022 roku, Gray zaczął mówić o chęci zrobienia kontynuacji dramatu rodzinnego opartego na jego własnym dzieciństwie. W rolach rodziców (Jeremego Stronga i Anne Hathaway) skupiałby się na chwili, gdy matka odkryła, że jest chora.
Ale, jak to bywa w kinematografii, plany Graya uległy zmianie. Kiedy zaczął pisać scenariusz, zdecydował, że już zrealizował bardzo osobisty film z "Armageddon Time", który toczył się na początku lat 80. w Queens i opowiadał o młodym chłopcu borykającym się z uprzedzeniami. Ten film był tak osobisty—nawet kręcił w swojej szkole podstawowej i innych miejscach swojego dzieciństwa—że Gray wcześniej mówił mi: "Jeśli ktoś powie, że nienawidzi tego filmu, to znaczy, że nienawidzi części mnie."
Na swój kolejny film zdecydował się znów zaczerpnąć inspirację z wydarzeń ze swojego życia, ale tym razem stworzył oryginalną historię. "Coś we mnie się zebrało i próbowałem pokazać tę rodzinę później w innym tonie, być może nieco bardziej operowym, nieco bardziej zakotwiczonym w melodramacie, hitchcockowskich splotach, napięciu, dramacie—nieco bardziej zaostrzonym," mówi Gray Vanity Fair w exclusive wywiadzie przed premierą "Paper Tiger", która odbędzie się na Festiwalu Filmowym w Cannes 16 maja.
Kiedy Strong i Hathaway musieli zrezygnować z kontynuacji z powodu konfliktów grafikowych z innymi filmami, Gray obsadził Scarlet Johannson i Milesa Tellera zamiast nich. "Pasowali do bardziej operowego pomysłu na film i pozwolili mi potraktować go nie jako kontynuację "Armageddon Time", ale jako zupełnie nowy film," mówi. "I to było naprawdę bardzo wyzwalające."
"Paper Tiger" to napięty dramat rodzinny osadzony w latach 80. w Nowym Jorku, śledzący dwójkę braci, którzy gonią za amerykańskim snem. Jednak gdy wpadają w niebezpieczny świat korupcji i przemocy po nawiązaniu kontaktów z niebezpiecznymi postaciami rosyjskimi, ich więź zaczyna się rozpadać. Film nie był może tym, o czym marzył Gray, ale był to film, który miał stworzyć. Mówi: "Jedną z rzeczy, które się nauczyłem, jest to, że istnieją bogowie filmu i nie zawsze możesz dyktować, co do ciebie mówią i nie zawsze możesz kontrolować temat."
"Paper Tiger" to szósty film Jamesa Graya, który był prezentowany na Festiwalu Filmowym w Cannes.
Choć już nie jest to film pełni autobiograficzny, historia osobista Graya jest wpleciona w tkankę tego filmu. Rodzina mieszka w Nowym Jorku, tam gdzie dorastał Gray. Film nadal eksploruje elementy dzieciństwa Graya, jak problemy zdrowotne matki i kłopoty ojca z prawem. "Ta jedność rodziny, która była tak silna, w ciągu kilku tygodni została zniszczona," mówi Gray. "Naprawdę sądzę, że patrząc teraz na to i na "Armageddon Time", jak i na inne filmy, które zaliczają się do tych bardziej autobiograficznych, staram się zmierzyć z tym poczuciem straty."
Podobnie jak debiut reżyserski Graya z 1994 roku "Little Odessa" i jego kryminalny dramat z 2007 roku "We Own the Night", "Paper Tiger" również skupia się na więzi braterskiej. "Jestem teraz bardzo blisko mojego brata. Rozmawiamy niemal codziennie, ale kiedy byłem dzieckiem, bił mnie bez pamięci," mówi Gray. "Więc jest w tym złożoność. Te więzi krwi, znaczą dla mnie wiele."
Teller i Adam Driver grają braci, którzy są bliscy, ale prowadzą bardzo różne życia. Irwin Teller jest człowiekiem rodzinnym, który wiąże koniec z końcem, podczas gdy Gary Driver jest kawalerem, który nosi eleganckie garnitury i ma pieniądze. Oboje dostarczają napięte, dramatyczne wystąpienia, ale Teller, znany z "Top Gun: Maverick" i swojej bardziej komediowej twórczości, ma okazję pokazać inną stronę siebie. "Kiedy go poznałem, miał twardy wygląd faceta, ale nie mógł ukryć swojej miękkości, swojej wrażliwości," mówi Gray.
Teller i Johansson najpierw zapytali Graya o jego własnych rodziców, mając nadzieję na wydobywanie szczegółów dla swoich postaci (Hathaway i Strong zrobili to samo dla Armageddon Time). Ale tym razem Gray powiedział im, że mają przestać. „Powiedziałem: „Chłopaki, nie chcę, żebyście imitowali moich rodziców. To zaczyna stawać się czymś innym” - mówi.
Film kręcony był przez 31 dni latem, a Gray twierdzi, że był to najbardziej wymagający fizycznie film jego kariery. „A ja robiłem film [Zaginiona Miasto Z] w dżungli amazońskiej” kpi Gray. „Ale było to 98 stopni, 90% wilgotności, na asfalcie, każdego cholernego dnia”.
Mimo że zdjęcia były krótkie, a upał był wysoki, Gray mówi, że otoczenie utalentowanych, oddanych aktorów sprawiło, że reszta była dość łatwa. Dodaje również, że Johansson (rodowity nowojorczyk), Teller (który spędził część dzieciństwa w New Jersey) i Driver (który od dłuższego czasu mieszka w Nowym Jorku), wszyscy głęboko rozumieli rodzaj rodziny, którą starali się uchwycić. Zatrudnił również wielu nowojorskich aktorów do grania ról drugoplanowych i statystów. „Mają coś. Myślę, że prawdopodobnie dlatego bardziej przyciągają ich scenę teatralną. Posiadają taką głębię rzemiosła, aby stworzyć film anty-influencer” - mówi.
Adam Driver w Paper Tiger.
Paper Tiger, który Neon rozpowszechni kinowo jesienią, będzie szóstym filmem Graya konkurującym na Festiwalu Filmowym w Cannes. Można by przypuszczać, że po tym czasie poczułby się tam jak w domu, ale to nie jest prawdą. „W zupełnej szczerości, Cannes nie jest łatwe dla filmowców” - mówi. „Idziesz tam i ubierasz się w smoking, a ja nie czuję się komfortowo przed kamerą. Nie wiesz, jaka będzie reakcja, gdy napisy końcowe pojawią się, więc jesteś zestresowany cały czas”.
Dodaje, że „to ogólnie miejsce niewygodne dla amerykańskiego kina”, zauważając, że amerykańscy filmowcy w ciągu ostatnich dwóch dekad wygrywali jedynie Złotą Palmę, gdy przewodniczącym jury był również Amerykanin. (Sean Baker wygrał w 2024 roku, gdy prezydentem jury był Greta Gerwig; Terrence Malick wygrał w 2011 roku, gdy prezydentem był Robert De Niro; Michael Moore wygrał w 2004 roku, gdy prezydentem był Quentin Tarantino). W tym roku Gray i Ira Sachs (za The Man I Love) są jedynymi amerykańskimi reżyserami, których filmy biorą udział w konkursie.
Ale to również dokładnie dlatego Gray nadal wraca. „To twierdza europejskiego kina artystycznego. A my jesteśmy Wizygotami wchodzącymi tam” - mówi. „Ale uważam, że dla Amerykanów ważne jest pozostanie w rywalizacji, ponieważ musimy powiedzieć: „Jesteśmy na waszym poziomie. Też możemy tu grać”.
15 Filmów, Na Które Nie Możemy Doczekać Się Na Festiwalu Filmowym w Cannes
Wszystkie Pozostałe Niezwykle Ważne Szczegóły Dotyczące Festiwalu Filmowego w Cannes 2026
Don Lemon Na Pewno Brzmi, Jakby Chciał Kandydować Na Prezydenta
Miliarder Clara Wu Tsai Omawia Następny Rozdział WNBA
Zapomnij O Palm Beach. Wellington Ma Mnóstwo Bogactwa—i Wszystkie Konie
Dziedzic Prady, Lorenzo Bertelli Wskakuje Z Powrotem Na Swoje Miejsce Za Kierownicą, By Dać VF Próbkę
Hollywoodzka Ofensywa Rogera Goodella: Dlaczego Wszystkie Inne Magnaci Muszą Pocałować Pierścień
Wnętrze Udoskonalonych Gier—Gdzie Sportowcy Biohackują Się Ku Chwale
Trinidad Chambliss o Tym, Dlaczego Walczy Z NCAA
Z Archiwum: Mamuśki Gone Wild: Spojrzenie Na Kobiety Stojące Za Paris, Lindsay i Britney
