Bob Newhart, ikona komediowa i gwiazda sitcomu, zmarł w wieku 94 lat | Vanity Fair

Bob Newhart, zwykły komik i gwiazda dwóch ukochanych seriali komediowych noszących jego imię, zmarł w czwartek w wieku 94 lat. Informację ogłosił Jerry Digney, wieloletni publicysta Newhart.

Pod jego łagodnym wyglądem i stylizowanym jąkaniem bije serce jednego z najbardziej nieoczekiwanych i wywrotowych głosów w stand-upie. „Bycie komikiem oznacza, że ​​jesteś przeciwny autorytetom. . . w sercu” – napisał w swoich wspomnieniach z 2006 roku „Nie powinienem nawet tego robić”. „Chcecie ujawnić luki w systemie”.

Nie wyglądał na odpowiednią część. Być może charakterystyczny komik stand-upowy ery Mad Men, Newhart o czystej, „przypiętej” fasadzie kłócił się z ostrym satyrycznym umysłem, który kwestionował biurokrację i instytucje korporacyjne od dziewiątej do piątej. Jak zauważył Gerald Nachman w swojej książce Serious Funny: The Rebel Comedians of the 1950s and 1960s: „Nie był szybko mówiącym radykałem jak Mort Sahl, kłębkiem nerwów jak Shelley Berman, neurotycznym głupcem jak Woody Allen, szalonym bluźnierczy hipster jak Lenny Bruce, wyrafinowany obserwator obyczajów społecznych jak [Mike] Nichols i [Elaine] May, szaleniec jak Jonathan Winters i Phyllis Diller. On był . . . klasyczny mały człowieczek złapany w system.” Lub, jak sam Newhart określił kiedyś swoją osobowość, „jedyną rozsądną osobą na świecie, która całkowicie oszalała”.

Podobnie jak Berman, podpis Newharta składał się z monologów przedstawiających połowę rozmowy; instruktor nauki jazdy prowadzący swojego ucznia, producent gier odrzucający pomysł Abnera Doubledaya na baseball, agent prasowy szkolący Abrahama Lincolna podczas jego przemówienia w Gettysburgu („Zmieniłeś cztery punkty i siedem na osiemdziesiąt siedem? Abe, to miało być chwytacz” ).

W istocie Newhart był swoim własnym heteroseksualnym mężczyzną, aktorem i reaktorem w równym stopniu, a publiczność wypełniała niesłyszany dialog. „To, co mówię, niekoniecznie jest zabawne” – wyjaśnił w wywiadzie dla NPR w 2014 roku. „Zabawne jest to, czego nie słyszysz, a publiczność to dostarcza. Zakłada to pewną inteligencję ze strony odbiorców i myślę, że to doceniają.

Urodził się jako George Robert Newhart 5 września 1929 roku w Oak Park w stanie Illinois. Newhart uzyskał tytuł licencjata z zarządzania i został zatrudniony jako księgowy w Chicago. Ale nie miał w tym serca. Załóżmy, że ten korporacyjny dron pracujący od dziewiątej do piątej – ktoś taki jak C.C. Jacka Lemmona. Baxter w „Apartamencie” – który działał na boku lokalnego teatru, miał skłonność do komedii? Jak Newhart ukuł to w swoich klasycznych programach komediowych, myślę, że wyglądałoby to mniej więcej tak. . .

Aby złagodzić nudę związaną z pracą, Newhart dzwonił do Eda Gallaghera, przyjaciela pracującego w reklamie, podczas których improwizowali postacie i fragmenty komedii. W końcu połączyli siły i nagrali je w celu dystrybucji w radiu. Zgłoszenia zostały dobrze przyjęte, ale obaj porzucili swój poboczny projekt, gdy zdali sobie sprawę, że tracą pieniądze.

Kiedy jego partner przyjął pracę w Nowym Jorku, Newhart nadal pisał materiały, mając aspiracje zostania pisarzem komediowym. W międzyczasie podjął pracę na pół etatu i podjął pracę w radiu. Występ Abe Lincolna kontra Madison Avenue podczas lokalnej ceremonii rozdania nagród Emmy zaowocował pracą nad porannym programem telewizyjnym, w którym Newhart zapewniał komiczną atmosferę w postaci wywiadów z ludźmi na ulicy. Jego wielki przełom nastąpił w 1959 roku, kiedy gwiazda lokalnego radia Don Sorkin, w którego programie Newhart po raz pierwszy wykonał Abe Lincolna, polecił go znajomemu z Warner Bros. Records.

Pierwszy album Newharta, The Button-Down Mind of Bob Newhart, sprzedał się w ponad milionie egzemplarzy. W 1961 roku zdobył nagrodę Grammy dla najlepszego albumu roku, co było pierwszym albumem komediowym, a Newhart zdobył także nagrodę dla najlepszego nowego artysty, co było jedynym przypadkiem, w którym komik został tak uhonorowany. W 2006 roku album został wpisany do Krajowego Rejestru Nagrań Biblioteki Kongresu.

Fenomenalny sukces albumu, jak powiedział Newhart w wywiadzie z 2002 roku, wyniósł go do sławy stand-upu, mimo że nagrywanie albumu na żywo było pierwszym występem Newharta przed publicznością w nocnym klubie. (Podobno jego menadżerowi pięć miesięcy zajęło znalezienie miejsca – Tidelands Club w Tideland Motor Inn w Houston – w którym można byłoby zarezerwować występ nieznanemu komikowi). „W ciągu jednego roku przeszedłem od występów w programie dla mężczyzn na ulicy do sześciu występów Eda Sullivana” – powiedział Newhart.

Pierwszą wyprawą Newharta do telewizji był The Bob Newhart Show, serial różnorodny z 1961 roku, który trwał jeden sezon, ale został uhonorowany nagrodami Emmy i Peabody.

„Prawdopodobnie nigdy nie powinienem był tego robić” – powiedział w wywiadzie dla Huffington Post w 2015 roku. „Nie byłem wystarczająco doświadczony. Co tydzień wygłaszałem monolog. . . i czułem, że nie mogę utrzymać jakości, którą osiągnąłem na albumie. I dali mi szkice, w czym nie byłem zbyt dobry.