Nowy gatunek wykopaliskowego delfina zidentyfikowany

4 kwietnia 2024 r.

Ten artykuł został zrecenzowany zgodnie z procesem redakcyjnym i polityką Science X. Redaktorzy zwrócili uwagę na następujące aspekty, zapewniając wiarygodność treści:

• sprawdzanie faktów
• zaufane źródło
• przeczytane

przez Uniwersytet Otago

Badacze z Uniwersytetu Otago formalnie zidentyfikowali i nazwali delfina kopalnianego, którego odkryli, ma on unikalną metodę odżywiania.

Artykuł opublikowany w Journal of the Royal Society of New Zealand nazywa ten kopalny gatunek Aureia rerehua.

Główny badacz, Shane Meekin, który ukończył studia magisterskie na Wydziale Geologii, mówi, że skamieniałość została znaleziona wiele lat temu, ale została niedawno zidentyfikowana i nazwana po tym, jak została przebadana przez naukowców.

Aureia została znaleziona w kopalni w dolinie Hakataramea i jest przechowywana w Muzeum Geologicznym Otago, wraz z innymi prehistorycznymi skarbami, dzięki pracy zmarłego profesora emeritusa R. Ewana Fordyce, kolegów i absolwentów.

Miał szeroko rozstawione zęby, które prawdopodobnie chwytały ryby, jak szeroki kosz, co jest niezwykłe, ponieważ inne starożytne delfiny w tym rejonie zwykle używały swoich zębów do uderzania w ofiary, mówi pan Meekin.

'Patrząc na zęby delfinów, naturalne jest myślenie, że duże zęby na przodzie i w centrum jamy ustnej są głównymi narzędziami do łapania zdobyczy, kłucia lub raniących ryb. Jest to sposób, w jaki wydaje się, że pokrewne delfiny polowały, ale Aureia wydaje się mieć zupełnie inny sposób, używając tych zębów w bardziej delikatny sposób,' zauważa.

Aureia była mała, miała słabą czaszkę i elastyczny kark, co sprawiało, że była zdolna do polowania na płytkich wodach.

Jego nazwa pochodzi od maoryskiego słowa aurei, oznaczającego szpilki do płaszcza przypominające zęby; i rerehua, oznaczające piękne, 'ponieważ jest to doskonale zachowany okaz.'

Pan Meekin mówi, że odkrycie pokazuje, że było wiele delfinów kopalnych na jednym małym obszarze, które znacznie różniły się pod względem formy.

'To pokazuje, że pozornie podobne zwierzęta mogą współistnieć, jeśli eksplorują różne nisze ekologiczne,' mówi. 'Wskazuje to również na to, że wczesne prehistoryczne delfiny wykorzystywały wiele różnych strategii żywienia do eksplorowania różnych nisz, dlatego z miejsc takich jak dolina Hakataramea pozyskano wiele różnych typów wymarłych delfinów.'

Hakataramea jest częścią geoparku Waitaki Whitestone, pierwszego nowozelandzkiego geoparku UNESCO, który powstał z powodu obfitości skamieniałości w tym obszarze.