Kobiety o wyższym stresie mają większe ryzyko udaru mózgu, wynika z badań.

Nowe badanie dostarcza kolejnych dowodów na to, że przewlekły stres może zwiększyć ryzyko udaru u młodszych dorosłych.

Raport opublikowany 5 marca w „Neurology” wykazał konkretnie związek między wysokim poziomem stresu a zwiększonym ryzykiem udaru u osób w wieku od 18 do 49 lat, ale tylko u kobiet. Badacze nie znaleźli związku między stresem a ryzykiem udaru u mężczyzn.

Badacze od dawna wiedzą, że stres obciąża układ sercowo-naczyniowy. Ostatnio odkryli, że może być czynnikiem ryzyka udaru u młodszych dorosłych, co staje się coraz częstsze. Jednakże nowe badanie sugeruje, że stres może potencjalnie mieć większy wpływ na zdrowie serca kobiet w szczególności.

„Wyniki podkreślają, jak przewlekły stres psychologiczny może przyczyniać się do dysfunkcji naczyniowej, podkreślając ważność zarządzania stresem dla zapobiegania udarom,” powiedziała Health Lauren Patrick, MD, starsza wykładowczyni neurologii i neurolog naczyniowy na University of California San Francisco.

Naukowcy chcieli lepiej zrozumieć związek między stresem a wczesnym udarem niedokrwiennym, który jest najczęstszym rodzajem udaru. Może się on zdarzyć, gdy blokada zakłóca przepływ krwi do mózgu.

Wcześniejsze badania sugerowały kilka czynników ryzyka udaru u młodszych ludzi, w tym „tradycyjne”, takie jak wysokie ciśnienie krwi i spożycie alkoholu, oraz „mniej dobrze udokumentowane” takie jak stres, jak wyjaśnili autorzy badania.

Aby lepiej zbadać związek między stresem a udarem, badacze zwerbowali 426 osób w wieku od 18 do 49 lat, z których wszyscy mieli udar niedokrwienny, a około połowa z nich to kobiety. Zespół obejmował także inne 426 osób, które nigdy nie miały udaru, ale były tego samego wieku i płci co członkowie pierwszej grupy.

Wszyscy uczestnicy wypełnili ankietę na temat tego, jak bardzo byli zestresowani przez jeden miesiąc, a grupa cierpiąca na udar odpowiedziała dodatkowo na pytania dotyczące poziomu stresu przed udarem.

Z ankiety wynikało, że osoby mające udar doświadczały znacznie wyższych poziomów stresu. Z grupy, która doznała udaru, 46% zgłosiło umiarkowanie wysokie poziomy stresu, w porównaniu z zaledwie 33% osób, które nie miały udaru.

U kobiet osoby mające umiarkowany stres miały zwiększone o 78% ryzyko udaru, a wysoki stres wiązał się z większym o 6% ryzykiem udaru. Badacze nie znaleźli związku między poziomem stresu u mężczyzn a ryzykiem udaru.

Należy zauważyć, że autorzy doszli do wniosku, że udar i stres są ze sobą powiązane, a nie to, że stres stanowi bezpośrednią przyczynę udarów. „Badania przypadków kontrolnych takie jak nasze mogą tylko pokazać związek między stresem a większym ryzykiem udaru, a nie przyczynę,” powiedział Health Nicolas Martinez-Majander, MD, PhD, neurolog i badacz z Helsinki University Hospital w Finlandii.

Dodatkowo, poziomy stresu uczestników zostały ocenione po doświadczeniu udaru, co mogło przyczynić się do zniekształcenia pamięci odwołania.

„Niemniej jednak, różnica zaobserwowana między kobietami i mężczyznami była uznana za znaczącą,” powiedział Martinez-Majander.

Istnieje kilka głównych teorii, dlaczego stres może mieć taki wpływ na układ sercowo-naczyniowy. „Potencjalne związki między stresem a udarem mogą obejmować nagłe, powtarzające się krótkoterminowe szczyty ciśnienia krwi, arytmie serca związane ze stresem oraz przewlekłe zapalenie,” powiedział Martinez-Majander.

Ponadto, osoby zestresowane mogą być bardziej skłonne do podejmowania innych działań szkodzących sercu i dalszego podwyższenia ryzyka udaru, takich jak palenie papierosów, brak aktywności fizycznej, niezdrowa dieta i używanie substancji, dodał.

Więc, jak powiedziała Patrick, chociaż stres może nie bezpośrednio wywoływać udaru, „przyczynia się do kaskady zmian fizjologicznych zwiększających ryzyko udaru.” Dlatego długotrwałe narażenie na stres może być istotnym czynnikiem ryzyka naczyniowego, dodała.

Chociaż to badanie nie wykazało związku między stresem a ryzykiem udaru u młodszych mężczyzn, warto zauważyć, że wcześniejsze badania zidentyfikowały związek między stresem a udarami u mężczyzn ogólnie.

Dlaczego więc związek był tak wyraźny u kobiet w tym raporcie? „Może być silniejszy u kobiet, ponieważ często zgłaszają doświadczanie przewlekłego stresu z powodu równoczesnego wykonywania wielu ról, takich jak praca, życie rodzinne i opieka,” powiedział Martinez-Majander.

Christina Mijalski, MD, neurolog naczyniowy ze Stanford Medicine, zgodziła się. „To coś, na co musimy zwrócić uwagę jako społeczeństwo i zaoferować dodatkowe wsparcie w formie opieki nad dziećmi i zasobów wellness, które stanowią opóźnienie,” powiedziała Health.

Inna możliwość: Mężczyźni mogą zaniżać swoje poziomy stresu w porównaniu z kobietami. Faktycznie, badania pokazują, że kobiety są bardziej skłonne do zgłaszania somatycznych symptomów zdrowia psychicznego, takich jak stres, niż ich koledzy, powiedziała Mijalski.

Martinez-Majander powiedział, że ma nadzieję, iż wyniki te zachęcą ludzi do monitorowania poziomu stresu. Chociaż może być niemożliwe wyeliminowanie wszystkich stresów w życiu, warto próbować go kontrolować, gdy tylko jest to możliwe, ponieważ wydaje się być potencjalnym czynnikiem ryzyka udaru, nawet u młodych ludzi. Pierwszym krokiem jest monitorowanie siebie pod kątem objawów stresu. Do tych objawów należą utrzymująca się niepokój, problemy ze snem, nawracające bóle głowy, wysokie ciśnienie krwi i uczucie wypalenia - powiedział Patrick. Możesz również zauważyć zmiany w apetycie, problemy z koncentracją, problemy żołądkowe, bóle ciała - zgodnie z informacjami CDC. Jeśli regularnie doświadczasz któregokolwiek z tych objawów, ważne jest, abyś był świadomy objawów ostrzegawczych udaru. Zwróć uwagę na nagłe drętwienie lub osłabienie, trudności w mówieniu, trudności w chodzeniu, zawroty głowy, zmiany wzroku, intensywne bóle głowy. "Stres może wzmocnić istniejące czynniki ryzyka, dlatego wczesne rozpoznanie objawów udaru jest kluczowe dla szybkiego leczenia" - powiedział Patrick. Jeśli nie jesteś pewien, w jaki sposób stres wpływa na twoje zdrowie, skonsultuj się ze swoim lekarzem pierwszego kontaktu. To świetne miejsce, aby zacząć, powiedział Mijalski, ponieważ mogą oni zidentyfikować czynniki ryzyka fizjologiczne, takie jak nadciśnienie i cukrzyca, oraz pomóc Ci stworzyć plan działania w celu zarządzania stresorami psychospołecznymi i zdrowiem psychicznym. Jeśli chodzi o to, zalecenia Patricka obejmują priorytetowanie regularnych ćwiczeń - najlepiej 150 minut tygodniowo, zgodnie z CDC - oraz uczestnictwo w praktykach uważności. Istnieje wiele opcji, w tym medytacja, joga i skanowanie ciała. Nawet małe aktywności, takie jak spacer w uważności lub bycie obecnym podczas przygotowywania posiłku, mogą mieć znaczenie, jak pokazują badania. Być może najważniejszą rzeczą, według Mijalskiego, jest rozpoznanie, kiedy stres staje się przytłaczający lub nie do zniesienia i szukanie pomocy.