Kiedy krew w twoim stolcu jest naprawdę objawem raka jelita grubego?

Zauważenie krwi w toalecie po skorzystaniu z łazienki może być nieprzyjemnym doświadczeniem. Chociaż niektórzy mogą mieć ochotę zignorować ten problem, eksperci ostrzegają, że ten objaw zasługuje na ponowne przyjrzenie się mu.

W Stanach Zjednoczonych rak jelita grubego jest czwartym najczęściej diagnozowanym nowotworem, a wskaźniki rosną od dziesięcioleci, szczególnie u osób poniżej 45 roku życia.

Krwawienie z odbytu, znane również jako hematochezia, jest objawem powszechnie obserwowanym u pacjentów z rakiem jelita grubego, powiedziała Jingquan (Caron) Jia, dr n. med., dr n. med., adiunkt kliniczny w oddziale onkologii medycznej na University of North Carolina w Chapel Hill School of Medicine.

Dotyczy to szczególnie młodszych pacjentów, powiedziała Health. W rzeczywistości nowe badania opublikowane w maju nazwały krew w stolcu jednym z dwóch „czerwonych flag” objawów wczesnego raka jelita grubego.

Jednak nie każde krwawienie z odbytu jest oznaką raka jelita grubego — w niektórych przypadkach krew w stolcu może być spowodowana hemoroidami, twardym wypróżnieniem lub innymi łagodniejszymi przyczynami.

„Wiele przyczyn krwawienia z odbytu nie ma nic wspólnego z rakiem jelita grubego i są to całkowicie łagodne rzeczy” — powiedziała Health Felice Schnoll-Sussman, MD, gastroenterolog w Weill Cornell Medicine. „Jednak w większości przypadków raka jelita grubego czasami występuje trochę krwi”.

Więc co należy sądzić o krwawieniu z odbytu, gdy je zauważysz, i jak możesz określić, czy jest to oznaka raka, czy innej poważnej choroby? Oto, co mieli do powiedzenia eksperci.

Najprościej rzecz ujmując, hematochezia to to, co dzieje się, gdy osoba wydala krew przez przewód pokarmowy, powiedziała Schnoll-Sussman.

Krew ta może pojawić się w samym stolcu lub ludzie mogą ją zobaczyć w toalecie lub na papierze toaletowym. Może też wyglądać zupełnie inaczej — niektórzy mogą zauważyć jasnoczerwoną krew, podczas gdy inni mogą mieć smoliste stolce lub czarny, smolisty stolec, dodała.

Chociaż nie wszystkie nowotwory jelita grubego powodują krwawienie z odbytu, jest to powszechny objaw. Krew w stolcu, którą ludzie widzą, może być spowodowana przez polip — narośl przedrakową — lub guz, powiedział dr Jatin Roper, adiunkt medycyny w oddziale gastroenterologii w Duke University School of Medicine.

„Jedną z cech charakterystycznych tych nowotworów jest to, że mają dużo naczyń krwionośnych”, powiedział Health. „Więc gdy polip rozrasta się w większego polipa, a z większego polipa w raka, te naczynia krwionośne rozrastają się bardziej”.

Te naczynia krwionośne mogą podrażniać i wrastać w wyściółkę jelita grubego, dodała Schnoll-Sussman, a gdy stolec przechodzi przez przewód pokarmowy, może je rozerwać. Naczynia krwionośne mogą również zacząć spontanicznie krwawić, gdy guz rośnie i komórki odpadają, powiedział Health dr Zuri Murrell, chirurg kolorektalny w Cedars-Sinai Cancer w Los Angeles.

„Te komórki rakowe rosną, rosną, rosną, przerastają swój dopływ krwi, dosłownie odpadają, ale naczynia krwionośne nadal tam są, wystrzeliwując krew do jelita grubego, jeśli nie ma lepszego określenia”, wyjaśnił.

Ponieważ krew pochodzi bezpośrednio z samego guza, nasilenie lub ilość krwi w stolcu jest związana z tym, jak zaawansowany jest rak, powiedział Roper.

Jednak każde krwawienie związane z rakiem jelita grubego jest zazwyczaj dość zauważalne, powiedziała Jia.

„To coś więcej niż tylko [zobaczenie] odrobiny różowego odcienia na papierze toaletowym”, powiedziała. „Niektórzy pacjenci zauważają nawet skrzepy krwi”.

Rzeczywisty wygląd krwawienia z odbytu w związku z rakiem jelita grubego może się znacznie różnić, w dużej mierze w zależności od tego, gdzie w organizmie znajduje się sam rak.

„Jeśli rak znajduje się po lewej stronie okrężnicy, co oznacza, że ​​jest bliżej odbytu, krew jest bardziej prawdopodobnie czerwona zmieszana ze zwykłym kałem” – wyjaśnił Roper.

Jednak jeśli krew pochodzi z guza znajdującego się dalej w okrężnicy po prawej stronie, powiedział, krew ta prawdopodobnie została w jakiś sposób częściowo strawiona, dodał.

W zależności od tego, jak daleko krew musiała przebyć przewód pokarmowy, może to być melena (czarny stolec) lub może mieć kolor bordowy, powiedział Roper.

Chociaż ważne jest, aby lekarze i pacjenci brali pod uwagę raka jelita grubego, jeśli widzą krwawienie z odbytu, istnieje wiele innych potencjalnych przyczyn hematochezji.

W niektórych przypadkach, takich jak rak jelita grubego, krwawienie z odbytu jest oznaką czegoś bardzo poważnego.

Jednym z możliwych czynników jest krwawienie z przewodu pokarmowego, które może pochodzić z żołądka lub jelit, powiedział Roper. To krwawienie może być spowodowane na przykład wrzodem lub krwawieniem uchyłkowym, stanem, w którym kieszonki okrężnicy (zwane uchyłkami) zaczynają spontanicznie krwawić, wyjaśnił. Krwawienie uchyłkowe jest najczęstszą przyczyną krwawienia z odbytu u osób starszych, dodał Roper.

„Jeśli nie zostanie zbadane i ocenione w warunkach szpitalnych, może zagrażać życiu”, wyjaśnił.

Krew w stolcu może również wskazywać, że ktoś ma chorobę zapalną jelit, chorobę Leśniowskiego-Crohna lub wrzodziejące zapalenie jelita grubego.

Ale w wielu przypadkach krwawienie z odbytu - zwłaszcza jasnoczerwona krew zmieszana z kałem - jest spowodowane hemoroidami, wyjaśniła Murrell. Mogą to być hemoroidy wewnętrzne albo zewnętrzne.

"Hemoroidy zewnętrzne bolą. Hemoroidy wewnętrzne nie sprawiają bólu, ale mogą krwawić i powodować swędzenie," powiedział.

Krwawienie z odbytu może być także związane z mniej znanymi schorzeniami, które wymagają leczenia, ale niekoniecznie są nagłymi przypadkami. Należą do nich pęknięcia odbytu, bolesny "rozcięcie nad mięśniem zwieraczem", jak wyjaśnił Murrell, oraz ropień odbytu, który puchnie i jest bolesny w dotyku. Trzecią możliwością jest zwieracz, czyli nieprawidłowe połączenie między skórą a odbytem, które czasami może krwawić, jak wyjaśnił Murrell.

Niektórzy ludzie mogą nawet zobaczyć niewielkie ilości krwi po szczególnie trudnym wypróżnieniu, wyjaśnił Murrell. Jeśli objaw ten ustąpi w ciągu dnia czy dwóch, nie powinno to budzić zaniepokojenia.

Często mylone z hematochezją, czasami stolec może nawet wyglądać purpurowo z powodu diety osoby - Murrell widział to u niektórych pacjentów, którzy jedli dużo buraków, jeżyn lub borówek, na przykład.

Choć rodzaj lub ilość krwi widzianej w stolcu może dać pewne wskazówki na temat tego, co się dzieje, nie ma oczywistego sposobu na to, aby osoba mogła określić, czy jej krwawienie z odbytu jest związane z rakiem, wystarczy tylko na to spojrzeć.

"Częstotliwość i ilość krwawienia mogą się różnić," powiedział Jia. "Więc nie sądzę, że którykolwiek pojedynczy czynnik jednoznacznie wskazałby w jednym kierunku czy w drugim w kwestii [raka jelita grubego]."

Jednak często ludzie będą mieli krwawienie z odbytu w związku z innymi objawami raka jelita grubego, takimi jak bóle brzucha, zmiany w nawykach wypróżniania czy zmęczenie, wyjaśnił Murrell. Jeśli występuje krwawienie z odbytu plus coś innego, może to świadczyć o tym, że dzieje się coś bardziej poważnego.

Krwawienie związane z rakiem jest także uporczywe, dodał Jia - nie zniknie po prostu.

"Po leczeniu hemoroidów przez miesiąc lub dwa, a nawet dłużej, jeśli objawy pacjenta się nie poprawią, to powinno to naprawdę budzić czujność," powiedział Jia.

Specjaliści zgadzają się, że każde krwawienie z odbytu jest powodem do zaniepokojenia i powinno być ocenione przez lekarza.

Jeśli ktoś widzi dużo krwi i ma inne objawy, takie jak bóle w klatce piersiowej lub duszność, "to jest zagrożenie, potencjalnie, i może to świadczyć o tym, że osoba krwawi tak bardzo, że jej ciśnienie krwi spada, i nie dostarcza wystarczająco krwi do mózgu czy serca," powiedział Schnoll-Sussman. Jeśli to jest prawda, ktoś powinien natychmiast skonsultować się z lekarzem.

Jeśli hematochezja nie wydaje się być nagłym przypadkiem, ale trwa nadal przez kilka dni, należy starać się jak najszybciej umówić wizytę u lekarza.

"Jeśli zauważysz, że za każdym razem, gdy masz wypróżnienie," wyjaśnił Murrell, "widać krew za każdym razem - czy twoje stolce są twarde czy miękkie - musisz zostać zbadany."

Podczas rozmowy z lekarzem na temat krwawienia z odbytu, istnieje ryzyko, że ktoś może zostać zdiagnozowany w sposób błędny, zwłaszcza jeśli jest młody, powiedział Jia. Po prostu dlatego, że hematochezja jako objaw jest tak niespecyficzna.

"Nie mogę Ci powiedzieć, ile pacjentów miałem, którzy poszli na pogotowie lub do szpitala, i zwyczajnie powiedzą, 'Hej, doktorze, mam jasnoczerwoną krew.' I dostaną krem na kortyzon czy coś bez nawet badania odbytu," powiedział Murrell. "[Pacjenci] muszą się stać swoimi obrońcami zdrowia... Jeśli to nie działa, musisz wrócić."

Te statystyki dotyczące wzrastającej liczby przypadków raka jelita grubego w młodym wieku są także dobrym przypomnieniem dla ludzi o znaczeniu badań przesiewowych i kolonoskopii. Ponieważ nie wszystkie przypadki raka jelita grubego powodują oczywiste krwawienie, ludzie mogą poddać się badaniom przesiewowym, które szukają krwi w kale, która nie jest widoczna gołym okiem, powiedział Schnoll-Sussman, lub mogą wykonać testy, które sprawdzają inne wskaźniki raka jelita grubego.

W ogólnym rozrachunku krwawienie z odbytu może być przerażające, powiedział Schnoll-Sussman, i zawsze łatwiej jest założyć, że objaw nic nie znaczy albo problem sam minie. Rozmowa o krwawieniu z odbytu z lekarzem może także być wstydliwa, dodał. Jednak zwlekanie z opieką nigdy nie jest rozwiązaniem.

"Nie powinieneś umrzeć z powodu strachu, i nie powinieneś umrzeć z powodu wstydu," powiedział Murrell. "Jeśli wykryjesz [raka jelita grubego] wcześnie, można go wyleczyć operacyjnie. Jest to dosłownie uleczalne. Więc nie stawaj się samospełniającą się przepowiednią, ponieważ jeśli na tyle długo czujesz zażenowanie i jesteś na tyle przerażony, że to nie będzie uleczalne, zgadnij, co? Nie będzie."