Badanie wykazało związek między wyższym spożyciem kofeiny a mniejszym ryzykiem utraty pamięci

Ilość spożywanego kofeiny może wpłynąć na ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera lub inne formy otępienia, wynika z nowego badania.

Badania, opublikowane w sierpniu w czasopiśmie Alzheimer's & Dementia: Journal of the Alzheimer's Association, są pierwsze, które wykazały silne powiązanie między spożyciem kofeiny a ryzykiem otępienia.

Zespół badawczy stwierdził, że uczestnicy, którzy zgłosili niższe spożycie kofeiny, mieli większe ryzyko wystąpienia utraty pamięci zgodnej z Alzheimera lub łagodnym upośledzeniem poznawczym. Osoby pijące mniej kofeiny miały również niższe poziomy pewnego białka amyloidowego, które często jest związane z rozwojem choroby Alzheimera.

Choroba Alzheimera, najbardziej powszechny rodzaj otępienia, dotyka około 6,9 miliona Amerykanów.

"Poprzednie badania dotyczące związku między spożyciem kofeiny a ryzykiem otępienia i choroby Alzheimera były zróżnicowane," powiedziała Claire Sexton, DPhil, starsza dyrektor programów naukowych i działań zewnętrznych w Alzheimer's Association, w rozmowie z Health. "Niektóre badania wykazały, że kofeina może zmniejszyć ryzyko otępienia o niewielką wartość, podczas gdy inne nie wykazały żadnego efektu lub nieco zwiększonego ryzyka."

Chociaż nowe badanie przyczynia się do naszego zrozumienia efektów kofeiny na mózg, nie sugeruje to konieczności zwiększania spożycia kofeiny przez ludzi.

"Należy zdawać sobie sprawę, że kofeinę można spożywać na wiele sposobów, w tym poprzez kawę, herbatę, czekoladę i napoje energetyzujące," powiedziała Sexton. "Niektóre z nich mają wysokie poziomy cukrów, sztucznych słodzików i innych składników, które mogą zmniejszyć potencjalne korzyści z kofeiny."

Oto, co eksperci mieli do powiedzenia na temat nowego badania, aktualnych teorii dotyczących związku między otępieniem a spożyciem kofeiny oraz sposobów zmniejszenia ryzyka upośledzenia poznawczego.

Ten nowy raport został opracowany przez badaczy we Francji, którzy przeprowadzili badanie przekrojowe, korzystając z danych 263 osób, które miały łagodne upośledzenie poznawcze lub chorobę Alzheimera między 2010 a 2015 rokiem.

Uczestnicy wypełnili ankietę dotyczącą codziennego spożycia kofeiny, w której pytano, ile codziennie wypijali kawy, herbaty, czekolady i napoju gazowanego. Przeszli też "kliniczne, neuropsychologiczne i badania biologiczne" podczas swojego udziału w badaniu.

Owcy, którzy mogli, przeszli badania rezonansu magnetycznego mózgu (MRI), a uczestnicy dostarczyli również próbki krwi i płynu mózgowo-rdzeniowego. Płyn mózgowo-rdzeniowy występuje w pustych przestrzeniach mózgu i rdzenia kręgowego oraz między warstwami tkanek je chroniących.

Uczestników podzielono na dwie kategorie w zależności od ich mediany spożycia kofeiny:

Dla porównania, 12 uncji płynu napojów gazowanych zawiera od 23 do 83 miligramów kofeiny. Jedna filiżanka kawy zawiera od 113 do 247 miligramów kofeiny, podczas gdy 12-uncjowy napój energetyzujący może zawierać od 41 do 246 miligramów kofeiny.

Po dostosowaniu do czynników takich jak wiek, płeć, status palenia i inne, badacze stwierdzili, że osoby pijące mniej kofeiny miały wyższe ryzyko wystąpienia amnezji. Oznacza to, że miały problemy z utratą pamięci w szczególności, w przeciwieństwie do innych nie-amnetycznych upośledzeń poznawczych, gdzie ktoś mógłby mieć trudności z podejmowaniem rozsądnych decyzji czy oceną, jak wykonać zadanie.

Badacze znaleźli również interesujące powiązanie między spożyciem kofeiny a poziomem białka amyloidowego w próbkach płynu mózgowo-rdzeniowego uczestników. Konkretnie, osoby pijące mniej kofeiny miały niższe poziomy białka amyloidowego Aβ42 w osoczu i nieprawidłowe stosunki innych rodzajów białek amyloidowych. Obniżone poziomy Aβ42 w płynie mózgowo-rdzeniowym są związane z chorobą Alzheimera.

Białka amyloidowe mogą się zlepić w mózgu tworząc blaszki, co badacze uważają, że może prowadzić do problemów z funkcjonowaniem mózgu.

Na obecną chwilę nie jest jasne, dlaczego kofeina mogłaby wpływać na ryzyko Alzheimera i otępienia, chociaż eksperci mają swoje teorie.

"Kofeina może blokować powstawanie beta-amyloidu z prekursora białka amyloidowego," powiedziała Irina Skylar-Scott, MD, kliniczna asystentka profesora neurologii i nauk neurologicznych w Stanford Health Care, w rozmowie z Health. "Kofeina może także poprawić oczyszczanie amyloidu z mózgu. Jednakże, są to nadal hipotezy dotyczące mechanizmu, w jaki kofeina mogłaby wpływać na białko amyloidowe, i nie zostały one potwierdzone."

Warto także zauważyć, że badanie jedynie wykazało powiązanie między większym spożyciem kofeiny a niższym wystąpieniem utraty pamięci - kofeina może nie być przyczyną.

"Pomiary przekrojowe, takie jak ta, nie mogą ustalić przyczynowości, dlatego są punktem wyjścia do dalszych badań" - powiedział Skylar-Scott. Randomizowane badania kontrolne dotyczące związku między spożyciem kofeiny a chorobą Alzheimera i demencją mogą pomóc badaczom dowiedzieć się więcej, dodała. W tej chwili eksperci twierdzą, że jest jeszcze za wcześnie, aby sugerować, że ludzie powinni dodać dodatkową kofeinę do swoich rutynowych czynności jako sposób zapobiegania Alzheimera lub demencji. "Jako lekarze, możemy zalecać zmiany w spożyciu kofeiny w przypadku lęku lub bezsenności, ale te zalecenia nie są oparte na ryzyku demencji" - powiedziała Skylar-Scott. Agencja Żywności i Leków odradza spożywanie więcej niż 400 miligramów kofeiny dziennie - to równowartość dwóch do trzech 12-uncjowych filiżanek kawy. Zbyt dużo kofeiny może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych, w tym wysokiego ciśnienia krwi, palpitacji serca, przyspieszonego rytmu serca, lęku, problemów trawiennych, odwodnienia i zaburzeń snu. Niestety, poza prowadzeniem zdrowego stylu życia, badacze niewiele wiedzą o tym, jak można zapobiec Alzheimerowi. "Niekoniecznie istnieje jedzenie ani składnik, który, w wyniku rygorystycznych badań naukowych, udowodniłby skuteczność w zapobieganiu, leczeniu lub wyleczeniu Alzheimera lub innych postaci demencji" - powiedział Sexton. "W rzeczywistości jest mało prawdopodobne, że jedzenie lub składnik będzie miał znaczący pozytywny wpływ na tak złożoną chorobę jak Alzheimer". Zamiast tego skup się na prowadzeniu ogólnie zdrowego stylu życia - obejmuje to zdrową dietę, regularną aktywność fizyczną i utrzymanie relacji społecznych, aby wspierać zdrowie mózgu podczas starzenia się. "Na podstawie nowego badania" - powiedział Sexton - "wniosek jest taki, że umiarkowane spożywanie kofeiny nie stanowi ryzyka dla twojej funkcji poznawczej i zdrowia ogólnego, o ile masz inne dobre nawyki zdrowotne."