En studie har funnit en koppling mellan högre intag av koffein och lägre risk för minnesförlust.

Mängden koffein en person konsumerar kan påverka deras risk för Alzheimer's sjukdom eller andra former av demens, visade en ny studie. Forskningen, publicerad i augusti i Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association, är den första att finna ett starkt samband mellan koffeinkonsumtion och risken för demens. Forskningsteamet fann att deltagare som rapporterade lägre koffeinkonsumtion hade en större risk att uppvisa minnesförlust som är förenlig med Alzheimer's eller mild kognitiv försämring. Personer som drack mindre koffein hade även lägre nivåer av en viss amyloidprotein som ofta associeras med utvecklingen av Alzheimer's sjukdom. Alzheimer's sjukdom, den vanligaste formen av demens, påverkar uppskattningsvis 6,9 miljoner amerikaner. "Tidigare studier som undersökt sambandet mellan koffeinkonsumtion och risken för demens och Alzheimer's sjukdom har varit varierande," berättade Claire Sexton, DPhil, senior director för vetenskapliga program och utbildning vid Alzheimer's Association, för Health. "Vissa studier har visat att koffein kan minska risken för demens med en liten mängd, medan andra har visat ingen effekt eller en något ökad risk." Även om den nya studien bidrar till vår förståelse av koffeinets effekter på hjärnan, innebär det inte nödvändigtvis att människor bör öka sin konsumtion av koffein. "Det är viktigt att erkänna att koffein kan konsumeras på olika sätt, inklusive kaffe, te, choklad och energidrycker," sa Sexton. "Vissa [av dessa har] höga nivåer av socker, artificiella sötningsmedel och andra ingredienser som kan minska eventuella fördelar med koffein." Här är vad experter hade att säga om den nya studien, nuvarande teorier om sambandet mellan demens och koffeinkonsumtion, och sätt att minska risken för kognitiv nedgång. Denna nya rapport författades av forskare i Frankrike som genomförde en tvärsnittsstudie med data från 263 personer som hade antingen mild kognitiv försämring eller Alzheimer's sjukdom mellan 2010 och 2015. Deltagarna fyllde i en enkät om deras vanliga koffeinintag, som frågade hur mycket kaffe, te, choklad och läsk de hade dagligen. De genomgick också "kliniska, neuropsykologiska och biologiska bedömningar" när de deltog i studien. De som kunde genomgick magnetresonansavbildning (MRI) av hjärnan, och deltagarna lämnade även prover av sitt blod och sin cerebrospinalvätska. Cerebrospinalvätska finns i de hålrum i hjärnan och ryggmärgen och mellan lagren av vävnad som skyddar dem. Deltagarna delades in i två kategorier beroende på deras mediankoffeinintag: För referens, innehåller 12 fl oz koffeinhaltig läsk mellan 23 och 83 milligram koffein. En kopp kaffe innehåller 113 till 247 milligram koffein, medan en 12 fl oz energidryck kan innehålla mellan 41 och 246 milligram koffein. Efter att ha justerat för faktorer som ålder, kön, rökstatus och mer, fann forskarna att personer som drack mindre koffein hade en högre risk att vara amnestiska. Det betyder att de upplevde problem med minnesförlust särskilt, istället för andra icke-amnestiska kognitiva störningar, där någon kan ha svårt att fatta sund beslut eller bedöma hur man slutför en uppgift. Forskarna fann även en intressant koppling mellan koffeinkonsumtion och nivåer av ett protein som kallas amyloid i deltagarnas cerebrospinalvätskeprover. Specifikt hade personer som drack mindre koffein lägre nivåer av plasmamyloid-β 42 (Aβ42) och onormala förhållanden av andra typer av amyloidproteiner. Lägre nivåer av Aβ42 i cerebrospinalvätskan är associerade med Alzheimer's sjukdom. Amyloidproteiner kan klumpa sig tillsammans i hjärnan för att bilda plack, vilket forskare tror kan leda till problem med hjärnfunktionen. Just nu är det inte klart varför koffein skulle kunna påverka risken för Alzheimer's och demens, även om experter har teorier. "Koffein kan blockera bildandet av beta-amyloid från amyloidprekursorprotein," berättade Irina Skylar-Scott, MD, klinisk biträdande professor i neurologi och neurologiska vetenskaper vid Stanford Health Care, för Health. "Koffein kan även förbättra amyloidclearing från hjärnan. Dock är detta fortfarande hypoteser för mekanismen bakom hur koffein kan påverka amyloidprotein, och de har inte bevisats." Det är också viktigt att notera att studien helt enkelt fann ett samband mellan högre koffeinkonsumtion och lägre förekomst av minnesförlust - koffein kanske inte är orsaken."Tvärsnittsstudier som denna kan inte fastställa orsakssamband, så de utgör en startpunkt för vidare forskning," sa Skylar-Scott. Randomiserade kontrollerade studier om sambandet mellan koffeinkonsumtion och Alzheimers och demens kan hjälpa forskare att lära sig mer, lade hon till. Just nu är det för tidigt att föreslå att människor bör lägga till extra koffein i sina rutiner som ett sätt att förebygga Alzheimers eller demens, sa experterna. "Som kliniker kan vi rekommendera förändringar i koffeinkonsumtionen vid ångest eller sömnlöshet, men dessa rekommendationer grundar sig inte på demensrisk," sa Skylar-Scott. Livsmedels- och läkemedelsadministrationen (FDA) avråder från att konsumera mer än 400 milligram koffein om dagen—det motsvarar ungefär två till tre 12-uns koppar kaffe. För mycket koffein kan leda till allvarliga hälsoproblem, inklusive högt blodtryck, hjärtklappningar, förhöjd hjärtfrekvens, ångest, magproblem, uttorkning och sömnproblem. Tyvärr, förutom att leva en hälsosam livsstil, vet forskare inte mycket om hur Alzheimers kan förebyggas. "Det finns inte en enda matvara eller ingrediens som, genom rigorös vetenskaplig forskning, har visat sig kunna förebygga, behandla eller bota Alzheimers eller annan demens," sa Sexton. "I själva verket är det osannolikt att en matvara eller ingrediens kommer att ha en betydande positiv effekt mot en sjukdom så komplex som Alzheimers." Istället, fokusera på att upprätthålla en hälsosam livsstil överlag—det inkluderar att äta en hälsosam kost, vara fysiskt aktiv och upprätthålla sociala kontakter för att stödja hjärnhälsan när du åldras. "Det budskapet [från den nya studien]," sa Sexton, "är att måttlig koffeinkonsumtion inte utgör någon risk för din kognition och övergripande hälsa, så länge du har andra goda hälsovanor."