Första titt: 'Monster: The Lizzie Borden Story' Avslöjar foton, intervjuer, releasedatum | Vanity Fair

Monster: The Lizzie Borden Story, nästa säsong av Ryan Murphys antologiserie, är den första delen som fokuserar på en berömd mördare (efter säsonger om manliga mördare Jeffrey Dahmer, Ed Gein och bröderna Menendez), som också är den enda påstådda förövaren i serien som fick komma undan med sina brott i en domstol.

Dessa milstolpar är sammanflätade, säger seriens medskapare Ian Brennan, och är hjärtat i det han hoppades undersöka med denna version av Monster. "De trodde bokstavligen att en kvinna var för svag för att plocka upp en yxa.... Att vara kvinna under den perioden var nästan som att vara en helt annan art. Du behandlades som om du var oförmögen inte bara till handlingar, utan även till tankar som en man var kapabel till," berättar han för Vanity Fair i sin första intervju om serien.

År 1893 ställdes söndagsskolläraren Lizzie Borden inför rätta för att ha mördat sin far och styvmor med en yxa inne i familjehemmet. Efter att ha övervägt i lite över en timme, beslutade den helt manliga, vita, protestantiska juryn enhälligt att 32-åriga ogifta Borden inte begick en fräck dagsljus dubbelmord. Juryn påstod att någon annan måste ha utfört de 40 hugg som dödade hennes far, 69-årige Andrew Borden (spelad av Charlie Hunnam), en av de rikaste affärsmännen i Fall River, Massachusetts, och hans 64-årige andra fru, Abby Borden (porträtterad av Rebecca Hall). Brottet löstes aldrig, men dess skandalösa detaljer har etsat sig fast i det amerikanska psyket och gett upphov till flera filmatiseringar, inklusive en serie från 2015 på Lifetime med Christina Ricci och en film från 2018 med Kristen Stewart. "Lizzie Borden är en känd historia som alla känner till men ingen egentligen vet," säger Brennan. "Det känns mycket 'Legend of Sleepy Hollow' men är verkligt."

Köpare, akta er: Detta är inte er gammelmormors version av den viktorianska mysteriet. Den åtta episoder långa serien, som har premiär på Netflix den 17 september, har en mörkt komisk vinkling och innehåller moderna musikinslag från Kate Bush, Wet Leg och det brittiska riot grrrl/elektropunkduon Lambrini Girls, vars låt "Cuntology 101" spelas under en sekvens som involverar ett försök till förgiftning i Borden-huset. Liksom tidigare säsonger kommer avsnitten att utforska de eventuella motiv som kan ligga bakom de anklagades galskap. "Det var en svår tid att vara en rådlös ung kvinna, och i ett hem som inte verkade lyckligt," säger Brennan. "Den stora fråga som antologin alltid ställer är: Är monster skapade eller födda? Med Lizzie, om hon är ett monster, var hon inte född på det sättet."

I titelrollen finns Ella Beatty, som gjorde sin TV-debut i Feud: Capote vs. the Swans från 2024 som Kerry O’Shea, dotter till Truman Capotes älskare. "Jag var bekant med ramsan," säger hon. "Sant att jag gillar true crime på grund av te-aspekten, men jag är typ en fegis i verkliga livet."

Men hennes nerver syntes inte för regissören Max Winkler, som befann sig mitt i inspelningen av första avsnittet av Murphysproducerade Love Story: John F. Kennedy Jr. och Carolyn Bessette när han blev involverad i Lizzie Borden. Istället kände Winkler från Beatty "en otrolig mängd sårbarhet, endast överträffad av en otrolig mängd styrka," under hennes provspelning. "Du visste att hon kunde spela båda roller: Lizzie som vi möter i pilotavsnittet och sedan [den] du ser i det andra avsnittet."

Ett skifte sker när den undertryckta och förkastade Lizzie, som stämplats som en gammal jungfru av samhället och sin ruttna familj, får sitt livs enda glädje - fåglarna hon vårdar i trädgården - slaktade av sin onda styvmor. "Det är Ryan Murphy gör Askungen," säger Hall, som beskriver, med ett listigt leende, sin Abby Borden som en blandning av "Faye Dunaway i Mommie Dearest och Vivian Pickles i Harold and Maude." "Det finns något verkligt befriande med att spela någon som är helt galen och agerar utan någon hänsyn till mänsklig svaghet."

För att ge liv åt karaktären förlitade sig Beatty på sin slitna kopia av The Trial of Lizzie Borden, samt exemplet från sina berömda föräldrar, Annette Bening och Warren Beatty, som förälskade sig på inspelningen av den Oscarsvinnande biografin Bugsy från 1991. "Jag är så lyckligt lottad för att min mamma är en så briljant konstnär. Min pappa också, såklart," säger den yngre Beatty. "Ända sedan jag var en liten flicka, har jag sett deras konstnärskap - den sidan som sker hemma när den inte nödvändigtvis syns för världen. Jag har absolut många minnen av att sitta bredvid min mamma, se henne gå igenom material."

När det gäller att ta på sig sin första ledande roll på skärmen säger hon: "Jag var lika avskräckt varje dag, men också är strävan efter det en bra plats att vara på som skådespelare," berättar hon för mig. "Jag hoppas att jag fortsätter att känna mig utmanad för alltid, och jag kände mig utmanad på det bästa, mest tillfredsställande sättet på Monster."

Om Lizzie är Askungen, så är skådespelerskan Vicky Krieps's Bridget Sullivan, Bordens live-in hembiträde, hennes goda fe. Men istället för att använda en balen klänning, glas tofflor och en stor vagn gjord av en pumpa, kommer den rebelliska hembiträdet till sin prinsessa i nöd beväpnad med en annan typ av flyktplan - en som involverar en yxa och en dubbel parricid. "Sättet Ryan tänkte på det, är hon nästan som en Mary Poppins som kommer från ingenstans", säger Krieps, "som kan vara vem som helst från vilken tid som helst ... Ryan sa, 'Det är kvinnodrivet, feministiskt, lesbiskt, smutsigt, obeklagbart.' Du kände genast nästan en psykedelisk, Courtney Love-känsla i hela saken." Krieps liknar Bridgets ankomst till Lizzies dörr till ett besök från framtiden - en där kvinnor kan ha vargcuts (en trendig blandning av shag och mulletfrisyrer) och avstå högklackade skor. "I början var hennes utseende verkligen nästan punk ... Jag vägrade en korsett", förklarar hon. "För om hon är framtiden, vill jag att hon ska röra sig som framtiden. Och för att röra sig som framtiden, kan du inte bara vara stel som ett ljus." I serien binder Bridget och Lizzie över sin utomstående status, vilket leder Bridget att utbilda den yngre kvinnan om allt från samhällsrörelser till sex. (I denna förvridna fabel är godmoderens trollspö en tidig träprototyp av en dildo.) "För en person som har varit så förtryckt och skyddad, känns det så befriande att träffa någon som ... har en mer utvecklad, modern känsla", säger Beatty. "Vicky var den perfekta personen att spela den rollen eftersom hon är så magnetisk och medryckande ... Hon är annorlunda från någon jag någonsin riktigt har träffat förut." Monster: Lizzie Borden Story är en kvinnofokuserad TV-säsong som till stor del är skriven och regisserad av män. "Jag var rädd [för att] ... det var inte skrivet av en kvinna," medger Krieps. "Och ja, jag kunde berätta, för att vara ärlig med dig." Skådespelerskan säger att hon ofta blev "rådgivare för feministiska frågor" under inspelningen. "Jag berättade alltid för dem: 'Okej, killar, ur kvinnornas perspektiv kan detta inte riktigt fungera. Eller en kvinna, för att, låt oss säga, bli sexuellt upphetsad, de måste ha vissa saker som behöver hända." Winkler, regissörsdotter till skådespelaren Henry Winkler som har hjälpt till att regissera flera Murphy-projekt, är den första att erkänna sitt könss brister. "Män är idioter. Vår förståelse för mödomshinnor och perioder och ägglossning är så djupt begränsad till hur det påverkar oss", säger han till VF när han ombeds om Krieps kommentarer i en separat intervju. "Min hemliga vapen var att omge mig med riktigt, riktigt smarta kvinnor, både framför och bakom kameran, och att lita på dem ... Vicky är min norrsken," Winkler tillägger. "Hon kan omedelbart känna om något känns falskt eller fel eller oäkta eller manligt snedvridet. Och hon har många åsikter, men var och en av dem är rätt." Till exempel insisterade Krieps på att "någon kristen bok skriven av en man" på Bridgets nattygsbord byttes mot något som den progressiva kvinnan faktiskt kan tänkas läsa. "Du kan känna allas frustration - "Åh, nu måste vi stanna tåget, och vi vill alla bara gå hem, och nu ifrågasätter hon hela scenen", minns Krieps. "Men på slutet av showen älskade alla mig för det. Så det var en vacker upplevelse och det visade mig ... ja, vi borde tala för oss själva." Ändå var det Bridget och Lizzies förmåga att framgångsrikt gå emot maskinen som initialt drog Krieps in i den här säsongens komplicerade nät. "En av de första sakerna som fick mig att gå in i projektet var när Ryan sa, 'De använde faktiskt det mot systemet för att inte bara komma undan, utan komma undan med pengarna,'" utbrister Krieps. "Det är bara den bästa intrigen!" I brist på officiella svar angående Borden-morden, påstår Monster att pengar var en motivator för dess version av Lizzie. Eftersom inget testamente som säger något annat någonsin hittades, om Lizzies far, Andrew, dog före sin fru, skulle hans styvmor ärva hans förmögenhet, medan de två ogifta döttrarna inte skulle få någonting. Men vem är Prinsen som väntar på Lizzies Askungen på andra sidan hennes flykt? Titta inte längre än Krieps's frittänkande hembiträde, Bridget.Genom Lizzie och Bridgets spirende romans, stöder Monster en teori som föreslogs i den 1984 romanen Lizzie av författaren Evan Hunter: att de två var involverade i en lesbisk affär som upptäcktes av Abby Borden, som reagerade med avsmak och därmed skrev sitt eget dödsintyg. "Det finns något talesätt - avsaknad av bevis är inte bevis för frånvaro," säger Brennan med ett skratt medan han diskuterar den verkliga naturen av deras förhållande. "Det bara skriker Boston marriage för mig...och det verkade för rikt för att ignorera. Jag kände att vi var etiskt och moraliskt ursäktade att anta det. Jag tror att det är ett av de mindre hopp som vi tar i showen." Det finns en övre- och underklassman-natur till Lizzie och Bridgets tysta elektriska dynamik, "en blomstrande av sexualitet...som känns lite Glee," säger Brennan, som träffade TV-mogulen Murphy när de två omarbetade Brennans mörka kom-ihåg-åldern-manus om ett mellanvästligt showkör på 2000-talet. Det är inte den enda anspelningen på den Emmy-vinnande nätverkskomedin - några av de skarpa replikerna skrivna för Abby Borden känns som om de skulle vara hemma i Jane Lynchs Sue Sylvester. "Att ha den typen av smidighet med språk, kopplat med instinkten mot sadism, skapar en sådan kraftfull, stor karaktär," håller Hall med. "Jag har aldrig riktigt fått vara helt obunden på det viset. Så jag åt upp det, som de säger." Jag frågar Brennan om Glee, som avslutade sin sexsäsongsserie på Fox 2015, är redo för en omstart, som Murphy föreslog under en nyligen intervju. "Jag är mycket för det," avslöjar Brennan. "Under lång tid var jag som, Varför? Varför skulle vi? Men nyligen har jag varit mycket mer entusiastisk för utsikterna. Det har skett en generativ mognad där det nu känns inte för tidigt eller för sent. Följ den här platsen." Brennans första show - ingen främling för motstånd mot dess ärliga utforskning av ungdomlig sexualitet och psykisk hälsa, bland annat - kan ha förberett honom för hysterin kring Monster. Vid varje ny säsong har det funnits motstånd mot de kreativa valen som gjorts i dramatiseringarna av dessa sanna kriminalhistorier. "Den här antologin [serien] trycker alltid på knappar och det är okej," säger Brennan. Han är säker på att trycka på några fler med showens användning av andra kända kvinnliga seriemördare - en hälsning till den cykliska naturen av amerikansk sann kriminalitet. "Menendezbröderna informerades av [1987 brottspump] Billionaire Boys Club.... Ed Gein dyker upp först i Dahmer. Dessa saker existerar faktiskt i dialog med varandra," förklarar Brennan. Denna tradition fortsätter i Monster: The Lizzie Borden Story, där framtida avsnitt skildrar andra kvinnliga mördare som fängslat världen - som Sarah Paulson-porträtterade Aileen Wuornos, en dömd seriemördare som mördade sju män i Florida mellan slutet av 1989 och 1990. "Det är en så oväntad fläkt av frisk luft när Aileen dyker upp," lovar Brennan. "Sarah Paulsson är bra i en produktion av att läsa telefonkatalogen. Men hon är verkligen något annat i den här showen." När Lizzie Borden förbereder sig för att möta en publik 2026, är hennes shows ensemble och skapare ivriga för tittare att se hur liten framsteg som gjorts när det gäller hur samhället ser på kvinnor. "Inte mycket har ändrats. Du ser Andrew Tate i nyheterna - hela den sektorn av internet," säger Winkler. "Det är chockerande... hur arkaisk detta lands förhållande med kvinnor fortfarande är."