När du tänker på en klassisk sommarläger, tänker du förmodligen på en solbelyst, skogsmiljö, glada barn i shorts med något solbrända axlar och myggbettade underben. En A-ramstruktur är sannolikt inblandad. Du tänker förmodligen inte på helikoptrar, sjöflygplan och privata jetplan, men dessa blir allt vanligare på familjebesöksdagen på fullsommareläger där många förmögna familjer väljer att skicka sina avkomma. Gregg Lapidus, codirector för det 110 år gamla Raquette Lake Camp (en gång kallade "Harvard of summer camps" av Town & Country) berättar för Vanity Fair att lägret, beläget i Adirondacks, är något av en rustik bubbla med nästan ingen Wi-Fi eller mobilservice, en strikt policy att inte använda enheter och en ännu striktare uniformskod, utformad för att sätta lägerdeltagarna på samma nivå. Men det som är med en bubbla är att det alltid finns något som trycker utifrån - i detta fall välbärgade föräldrar. "Här har vi kända personers barn," säger Lapidus. "Vi har miljardärers barn. På besöksdagar kommer helikoptrar in och sjöflygplan kommer in och privata jetplan kommer lokalt och vi hämtar människor och vi gör allt det. Det är normalt för oss." Blade, en service för privat flygning på begäran, har erbjudit transport till lägerbesöksdagar och lägerhämtning i cirka 10 år, men VD Rob Wiesenthal berättar för VF att användningen har ökat kraftigt under de senaste åren. "Tillväxten, även från förra året, är enorm," säger han. Företaget genomförde mellan 100 och 200 lägerrelaterade resor bara i sommar, säger han, med de flesta resorna som går mellan Hamptons eller Nantucket, där föräldrarna sommarbor, och barnens läger. En resa mellan New York City och ett läger i Maine - som kan ta upp till sex eller åtta timmar med bil - kan ta cirka en och en halv timme varje väg med flyg, och, beroende på flygplan, kan kosta $8,000 till $15,000, enligt Wiesenthal. Ganska hiskelig taxiavgift. "Det är inte ovanligt att en tur- och returflygning till ett läger kan kosta mer än själva lägret," säger Wiesenthal. Själva lägren kan kosta över fem siffror. I år är Rackettes undervisning $17,800, plus en $600 kantinavgift, $275 för transport och ytterligare kostnader för de obligatoriska un Formvaror, som i år, baserat på packningslistan och lägerbutikens prissättning för kvinnliga lägerdeltagare, summerar till minst $1,147.60 för de logostämplade tröjor, underställ, jackor, baddräkter och mer som lägerdeltagare bär, och kan fluktuera ytterligare flera hundra dollar beroende på val och extra. Undervisningen för dessa exklusiva reträtter har alltid varit premiär, men har blivit ännu dyrare under de senaste åren; enligt Town & Country var Racker Lakeas undervisning listad som strax över $13,000 år 2017. En analys från American Camp Association av data från aktivitetsbokningsplattformen Sawyer visade att lägren höjde sina priser med 20% mellan 2024 och 2025, utöver föregående års 23% -ökning. Elizabeth Weprin, en innehållsskapare baserad i Boca Raton, Florida, postar till sina mer än 46,000 Instagram-följare som "Your Jewish Boca Mom", med fokus på läger och collegestunder. Hon skickade båda sina döttrar, nu 26 och 23, till åtta år på Raquette Lake, och båda återvände för ett år som handledarpraktikanter efter att ha blivit för gamla för att vara lägerdeltagare. Trots att Weprin inte gick på sommarläger när hon växte upp, är flera familjemedlemmar till hennes man Raquette Lake alumner, och hennes strålande upplevelser under årens lopp på lägret betyder att hon fortfarande är närvarande vid årliga besöksdagar, överöser sina yngre mostrar med snacks, Neosporin och godsaker som årets heta leksaksbegäran, squishy NeeDoh-kuber. Nu, som hon gjorde när hennes döttrar var lägerdeltagare, flyger Weprin kommersiellt till Albany eller Syracuse, hyr sedan en bil och kör resten, stannar på en Walmart Supercenter längs vägen för de begärda snacksen och andra föremål. "När mina barn gick, kände jag en förälder som tog ett sjöflygplan, och alla trodde att hon var så tjatig," säger Weprin. "Och nu är det som, folk tar mer än bara sjöflygplan." Hon beskriver att se lägerparkeringen med många svarta bilar, eftersom fler föräldrar väljer att ha privata förare hämta dem från deras helikopter eller jetplan istället för att köra själva. "Jag känner att det har blivit mer intensivt, mer uppvisande, mer blinkande," säger hon. Lapidus beskrev besöksdagen som "Super Bowl för läger [direktörer]", och enligt Weprins beskrivning är det mycket detsamma för föräldrarna: "Nu känns det som att föräldrar bryr sig mer om vad de har på sig på läger, vad de pratar om med de andra föräldrarna, och det har blivit mycket mer uppvisande. Jag tror att många föräldrar använder olika läger som statussymbol."
Fastän hon tycker att överträffandet är "ur kontroll," säger Weprin att de som ser snett på det, inklusive sig själv, kanske inte känner till hela situationen.
“Jag känner föräldrar som flyger upp privat, och barn som åker till läger privat, och jag kan inte döma dem,” säger hon. “Det kanske bara är det som fungerar, eller så är det bara deras livsstil, och det kan vara något som barnen vet att andra barn gör och alltid har velat göra, eller så blir de bjudna att åka. Det finns bara så många olika scenarier som spelar in, men för det mesta tar barnen bussen eller åker gruppflyget på JetBlue eller vilket flygbolag det nu är.”
Ett program av Raquette's nackdel, Maines Camp Laurel, är för närvarande inblandat i en rättegång med de privata White Plains Aviation Partners. Camp Laurel begär åtminstone $355,000 i skadestånd, och hävdar att White Plains inte uppfyllde de utlovade tjänsterna. (Vanity Fair har kontaktat White Plains Aviation Partners för en kommentar.) Bussen ser inte så dålig ut trots allt.
RFK Jr.'s matlagningsprogram är ännu mer bisarrt än du kan föreställa dig
Välkommen till det blodbesudlade feministiska romantiken i Monster: The Lizzie Borden Story
Den "no-makeup makeup" looken är på väg ut
Andrew Tate var den stora snackisen inom Trumpvärlden. Har det förändrats?
En "Top One Percent" vagina är den nyaste statussymbolen inom långsiktigehetskretsar
Hur jag sprängde mitt liv. (Eller, affären med Gavin Newsom)
Jeffrey Epsteins överlevare, i deras egna ord
De 25 bästa filmerna på Netflix att titta på i augusti
De 10 största odysséuppdateringarna från Homers originaltext till Christopher Nolans senaste film
En all-amerikansk tragedi: Historien om Brandon och Candice Miller
Från arkivet: Vad Katie Holmes inte visste
