Summer Camp per i figli dei ricchi e famosi: veri genitori elicottero, jet privati e altro | Vanity Fair

Quando immagini un classico campo estivo, probabilmente stai immaginando un ambiente boscoso inondato dal sole, bambini felici in shorts con le spalle leggermente arrossate dal sole e zampette punzecchiate dalle zanzare. Molto probabilmente è coinvolta una struttura a forma di A.

Probabilmente non immagini elicotteri, idrovolanti e jet privati, ma questi stanno diventando sempre più comuni durante la giornata di visita delle famiglie ai campi estivi di tutto il periodo estivo dove molte famiglie benestanti scelgono di mandare i propri figli.

Gregg Lapidus, codirettore del Raquette Lake Camp, fondato 110 anni fa (una volta soprannominato "l'Harvard dei campi estivi" da Town & Country) dice a Vanity Fair che il campo, incastonato negli Adirondacks, è una sorta di bolla rustica con quasi nessun Wi-Fi o servizio cellulare, una rigida politica del "no-dispositivo", e un codice di abbigliamento ancora più rigoroso, progettato per mettere i campeggiatori sullo stesso piano. Tuttavia, la cosa di una bolla è che c'è sempre qualcosa che preme dall'esterno - in questo caso genitori facoltosi.

"Abbiamo qui i figli di persone famose" dice Lapidus. "Abbiamo qui i figli dei miliardari. Il giorno delle visite, arrivano elicotteri, idrovolanti e jet privati e noi andiamo a prendere le persone e facciamo tutto ciò. Questo per noi è normale".

Il servizio di viaggio aereo privato su richiesta Blade offre il trasporto durante il giorno delle visite e il ritiro dal campo da circa 10 anni, ma il CEO Rob Wiesenthal dice a VF che c'è stato un forte aumento dell'uso negli ultimi anni.

"La crescita, anche rispetto all'anno scorso, è enorme." dice. L'azienda ha completato tra 100 e 200 viaggi legati ai campi da solo quest'estate, dice, con la maggior parte dei viaggi che si svolgono tra gli Hamptons o Nantucket, dove le famiglie trascorrono l'estate, e i campi per i bambini.

Un viaggio tra New York City e un campo nel Maine - che può richiedere sei o otto ore in macchina - potrebbe richiedere circa un'ora e mezza in ciascun senso in aereo e, a seconda dell'aeromobile, potrebbe costare tra 8.000 e 15.000 dollari, secondo Wiesenthal. Una tariffa taxi piuttosto elevata. "Non è atipico che un volo di andata e ritorno verso un campo possa costare più del campo stesso" dice Wiesenthal.

I costi dei campi possono superare le cinque cifre. Quest'anno, la retta del Raquette è di 17.800 dollari, oltre a una tassa del canteen di 600 dollari, 275 dollari per il trasporto, e costi aggiuntivi per gli articoli obbligatori dell'uniforme, che quest'anno, basandosi sull'elenco dell'abbigliamento fornito e sui prezzi del negozio del campo per le campeggiatrici, ammontano a un minimo di 1.147,60 dollari per le magliette con logo, le tute, i giubbotti, i costumi da bagno e altro che i campeggiatori indossano, e possono variare di diverse centinaia di dollari in base a scelte ed extra. Le rette per questi ritiri di lusso sono sempre state di alto livello, ma si sono rese ancora più costose negli ultimi anni; secondo Town & Country, nel 2017, la retta del Raquette Lake è stata indicata come leggermente superiore ai 13.000 dollari. Un'analisi della American Camp Association dei dati provenienti dalla piattaforma di prenotazioni di attività Sawyer ha mostrato che i campi hanno aumentato i propri prezzi del 20% tra il 2024 e il 2025, in aggiunta all'aumento del 23% dell'anno precedente.

Elizabeth Weprin, creator di contenuti con sede a Boca Raton, in Florida, con oltre 46.000 follower su Instagram come "Your Jewish Boca Mom", con la maggior parte dei suoi contenuti incentrati su campi e college. Ha fatto frequentare entrambe le figlie, ora 26 e 23 anni, per otto anni al Raquette Lake, con entrambe che sono tornate come consigliere in formazione dopo esserne uscite. Anche se Weprin non ha frequentato il campo estivo crescendo, diversi membri della famiglia di suo marito sono alunni del Raquette Lake, e le sue esperienze entusiastiche nel corso degli anni con il campo significano che è ancora presente alle giornate di visita annuali, coccolando le sue giovani nipoti con snack, Neosporin e le novità più richieste di quest'anno, i cubi di NeeDoh. Ora, come faceva quando le sue figlie erano campeggiatrici, Weprin vola in classe economica ad Albany o a Syracuse, quindi noleggia un'auto e prosegue la guida, facendo una sosta in un Walmart Supercenter lungo la strada per acquistare gli snack richiesti e altri articoli.

"Quando le mie figlie andavano, conoscevo un genitore che prendeva un idrovolante, e tutti pensavano che fosse molto fastidioso." dice Weprin. "E ora è come, la gente sta prendendo più di soli idrovolanti".

Descrive il parcheggio del campo con molte auto nere, poiché sempre più genitori scelgono di farsi venire a prendere da autisti privati dal loro elicottero o jet anziché guidare loro stessi.

"Ho l'impressione che sia diventato più intenso, più vistoso, più sfavillante" dice. Lapidus ha descritto il giorno delle visite come "il Super Bowl per i direttori dei campi", e secondo la descrizione di Weprin, è molto simile anche per i genitori: "Ora ho l'impressione che i genitori si preoccupino di più di cosa indossano per andare al campo, di cosa parlino con gli altri genitori, ed è diventata molto più spettacolare. Credo che molti genitori usino i diversi campi come status symbol".

Anche se trova la competizione "fuori controllo", Weprin dice che coloro che guardano di traverso, compresa lei stessa, potrebbero non conoscere l'intera situazione.

"Conosco genitori che volano in privato, e ragazzi che sono stati in un campo privato, e non posso giudicarli," dice. "Potrebbe essere semplicemente ciò che funziona, o che è solo il loro stile di vita, e potrebbe essere qualcosa che i ragazzi sanno che altri ragazzi fanno e hanno sempre voluto fare, o vengono invitati a partecipare. Ci sono molti scenari diversi in gioco, ma per la maggior parte, i ragazzi prendono l'autobus o prendono il volo di gruppo su JetBlue o qualsiasi altra compagnia aerea."

Un programma simile a Raquette, il Camp Laurel del Maine, è attualmente coinvolto in una causa legale con la società privata White Plains Aviation Partners. Camp Laurel sta cercando almeno $355.000 di danni, e sostiene che White Plains non ha fornito i servizi promessi. (Vanity Fair ha contattato White Plains Aviation Partners per un commento). Alla fine, l'autobus non sembra poi così male.

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