Love Island si trova di fronte al suo più grande colpo di scena: i mercati delle previsioni | Vanity Fair

Quando Love Island USA ha incoronato Trinity Tatum e Bryce Dettloff come coppia vincente domenica sera, alcuni spettatori erano giubilanti; altri erano delusi, a seconda dei concorrenti che avevano sostenuto. Ma oggigiorno, preoccuparsi dell'esito di uno show televisivo non è solo una questione di standom. Migliaia di dollari sono in gioco per le persone che scommettono su mercati di previsione come Kalshi e Polymarket, una situazione che sta alimentando la frustrazione dei fan dei programmi tv e degli addetti ai lavori che temono che le scommesse stiano alterando un genere altrimenti a bassa posta in gioco - e trascinandolo in un marasma etico.

Il pubblico alla fine decide i vincitori di Love Island. Ma molto prima della cerimonia finale dello show, i mercati di previsione hanno mostrato che Trinity e Bryce avevano un vantaggio sul premio di $100.000 di questa stagione. Nelle settimane precedenti la finale, gli spettatori attraverso i social media hanno tessuto teorie del complotto, convinti che persone con conoscenze interne avessero scommesso ad ogni passo del percorso, influenzando potenzialmente il voto per garantire un pagamento più alto. L'ex concorrente di Survivor e The Traitors, Rob Cesternino, comprende lo scetticismo, ritenendo che questi nuovi mercati delle scommesse inevitabilmente contaminino il processo.

"Penso che ci sarà uno spettro di: i mercati di previsione hanno influenzato il modo in cui le persone votavano?" dice Cesternino, autore di The Tribe and I Have Spoken, che segue Love Island e altri reality show come conduttore di Rob Has a Podcast. "Sospetto che qualcuno che era incentivato finanziariamente a vincere un sacco di soldi con tutti gli strumenti di intelligenza artificiale a disposizione potesse forse hackerare il voto di Love Island. Con tutto il rispetto per tutti alla villa, forse non è la firewall più sofisticata che abbiamo al mondo oggi."

Il volume totale per tutti i mercati di Love Island USA e Love Island UK solo su Kalshi era di $77,3 milioni dopo le negoziazioni di ieri sera - una cifra molto al di là dei bollette dell'ufficio e delle leghe di fantacalcio sui gruppi di chat. E sebbene la maggior parte dei commercianti di Kalshi siano uomini, due terzi dei loro commercianti di Love Island sono donne, secondo l'azienda. Kalshi afferma di aver raddoppiato la propria quota di commercianti donne nell'ultimo anno, bombardando le donne (incluso me) con annunci sulle scommesse di Love Island sui social media e creando collaborazioni pagate con influencer per esaltare i giocatori dilettanti a fare scommesse.

D'altro canto, la possibilità di scommettere potrebbe anche ispirare più uomini a guardare la competizione romantica. "Perché ci sono così tanti uomini che guardano Love Island questa stagione?" ha chiesto un TikToker, lamentandosi di una tossica presenza maschile. "Stanno guardando perché scommettono su questa roba.... Gli sport e i cavalli non erano sufficienti per loro, quindi ora stanno qui."

Gli episodi di Love Island di solito vengono girati un paio di giorni prima della messa in onda, consentendo ai giocatori di scommettere su eventi che sono già accaduti. I fan possono prevedere chi verrà eliminato ogni settimana, chi vincerà alla fine e anche se verrà pronunciata una certa parola o frase ("schifo", ad esempio, o "dove hai la testa") in un determinato episodio. Non è solo Love Island, anche: A meno di una settimana dall'inizio della nuova stagione di Big Brother, le scommesse sono in pieno boom.

Ma è stata la stagione 50 di Survivor che ha attirato l'attenzione di molti spettatori di reality tv a maggio, quando si diffuse la voce che sia Kalshi che Polymarket avevano previsto correttamente la concorrente Aubry Bracco come vincitrice della stagione. Lei era stata la favorita del mercato fin prima che la stagione iniziasse e nella serata della finale, Kalshi ha inviato sia una notifica push che annunci mirati suggerendo che Bracco avrebbe effettivamente conquistato la vittoria. La stagione era stata girata molti mesi prima della messa in onda, e quindi sembrava probabile che una fuga fosse avvenuta all'interno della produzione di Survivor - nonostante i severi NDAs firmati da cast e troupe.

"Chiaramente, se il 90% delle persone vota per qualcuno, c'è una fuga", ha detto il conduttore di Survivor Jeff Probst a Variety. Ma ha attribuito la colpa ai mercati di previsione che stanno trasformando il gioco della realtà in un gioco. "Mi stai dicendo che c'è un modo per fare soldi condividendo informazioni che ho, e potrei non far mi mai scoprire? Certo, le persone faranno così."

L'ex concorrente di Survivor Teeny Chirichillo concorda sul fatto che le fughe siano inevitabili. "Ci sono così tante persone che conoscono il risultato", dice, notando che gli ex partecipanti allo show spesso scambiano informazioni all'interno del loro circolo sempre più ampio, anche se ritiene che le loro motivazioni siano innocenti. "Tutti condividono le informazioni, non per guadagnare e non per ottenere clout, ma per relazionarsi con l'esperienza degli altri." Potrebbe esserci un concorrente attuale che dice a un ex concorrente, che dice a un amico, e così via. In passato, questi dettagli talvolta arrivavano sui forum di discussione dei fan, dove le persone potevano decidere se cercarli o meno. Il potenziale per sfruttare quegli spoiler per guadagnare molto e l'impossibilità di evitarli ha cambiato tutto.

“Capisco il ruolo di questi mercati delle scommesse in termini di eventi come lo sport e anche come modo per fare previsioni più accurate nelle elezioni rispetto a quanto si possa vedere nei metodi tradizionali di sondaggi,” dice Cesternino. “Ma è folle che tu possa scommettere su qualcosa come Survivor che è già accaduto in passato, dove centinaia di persone conoscono l'esito.”

Kalshi, che è regolamentato a livello federale, afferma di fare molto lavoro per combattere e indagare sul trading interno, inclusa la verifica dei social media dei trader per individuare chi potrebbe essere collegato all'oggetto del trade, secondo una fonte vicina a Kalshi. All'inizio di quest'anno, la piattaforma ha multato e sospeso un associato di MrBeast per aver scommesso su prossimi video. Il capo dell'ufficio legale di Kalshi, Robert J. Denault, ha risposto pubblicamente alle lamentele sul possibile illecito di Survivor, scrivendo a marzo: “Abbiamo verificato i background dei trader in questo mercato e non abbiamo individuato nessuno con alcun collegamento a Survivor. Dopo aver esaminato l'attività di trading, sembra che la spiegazione più probabile sia che i trader seguano voci pubbliche, altri trader che hanno effettuato scambi nelle prime ore di apertura del mercato, o semplicemente scambino basandosi su ricerca e convinzione.”

L'industria dell'intrattenimento si trova ora di fronte al dilemma su come gestire i mercati delle previsioni e il possibile danno che potrebbero causare ai brand degli spettacoli. I reality show sono tra i mercati dell'intrattenimento più popolari, ma le persone possono anche votare per il miglior programma della settimana su Netflix, annunci di casting per futuri film e persino la durata di un prossimo film come The Odyssey, informazioni probabilmente note in anticipo a un buon numero di persone di Hollywood.

Una possibilità è che gli studi si uniscano in qualche modo ai mercati delle previsioni, al fine di limitarli. Kalshi ha già accordi con CNN, CNBC e Fox, e Polymarket ha firmato un accordo esclusivo per integrare i loro mercati delle previsioni nei Golden Globes. Al contrario, Cesternino si chiede se uno studio importante come Paramount, casa di Survivor, potrebbe “fare pressioni con i legislatori per ottenere che le persone che gestiscono questi siti cambino il modo in cui si scommette sui reality show.” Sa che è difficile.

“Semplicemente, non penso che i reality show siano stati concepiti per questo,” aggiunge. “La NBA non può impedire agli ufficiali della NBA di agire su alcuni di questi impulsi, quindi quali sono le possibilità che possiamo fermare degli assistenti di produzione molto giovani dal rovinare questi programmi? So che non si tratta di un problema che alcun personaggio politico adotterà come piattaforma, ma è importantissimo per i fan di questi spettacoli.”

Ironicamente, i mercati delle previsioni di Love Island USA sono stati sabotati il giorno della finale da un'altra forza disruptiva: l'IA. Domenica pomeriggio, i fan hanno iniziato a postare screenshot dell'IA di Google che faceva un annuncio precoce e autorevole che Aniya Harvey e Carl Schmidt avevano vinto Love Island. Quando ho cercato i risultati, l'IA di Google mi ha addirittura indirizzato a una citazione falsa deo conduttore dello spettacolo, Ariana Madix. Dopo che l'episodio è andato in onda e i veri vincitori sono stati incoronati, alcuni giocatori di Kalshi che avevano votato per Aniya e Carl hanno espresso la loro confusione e sconforto nei commenti del sito. Un commentatore ha risposto con una risposta diretta e universale che sembra più applicabile ad ogni giorno che passa: “idk how you yall believed the internet.”

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