Love Island enfrenta su mayor bomba aún: Mercados de predicción | Vanity Fair

Cuando Love Island USA coronó a Trinity Tatum y Bryce Dettloff como su pareja ganadora el domingo por la noche, algunos espectadores estaban jubilosos; otros estaban decepcionados, dependiendo de qué concursantes apoyaban. Pero en estos días, preocuparse por el resultado de un programa de realidad no es solo una cuestión de standom. Miles de dólares están en juego para las personas que realizan apuestas en mercados de predicción como Kalshi y Polymarket, un desarrollo que está provocando frustración para los fanáticos de los programas de realidad y los profesionales de la industria que temen que las apuestas estén distorsionando un género por lo demás de bajo riesgo y arrastrándolo hacia un lodazal ético.

Al final, la audiencia decide los ganadores de Love Island. Pero mucho antes de la ceremonia final del programa, los mercados de predicción mostraron que Trinity y Bryce tenían asegurado el premio de $100,000 de esta temporada. En las semanas previas a la final, los espectadores en las plataformas de redes sociales tejieron teorías de conspiración, convencidos de que personas con conocimiento interno habían estado apostando en cada paso del camino, y posiblemente influenciando el voto para garantizar un mayor pago. El ex concursante de Survivor y The Traitors, Rob Cesternino, comprende el escepticismo, creyendo que estos nuevos mercados de apuestas inevitablemente contaminan el proceso.

"Creo que habrá un espectro de: ¿los mercados de predicción influyeron en cómo la gente estaba votando?", dice Cesternino, autor de The Tribe y I Have Spoken, quien cubre Love Island y otros programas de realidad como presentador de Rob Has a Podcast. "Sospecho que alguien que tuviera un incentivo financiero para ganar mucho dinero con todas las herramientas de IA a su disposición podría posiblemente hackear la votación de Love Island. Con todo el respeto a todos en la villa, tal vez ese no sea el firewall más sofisticado que tenemos en el mundo hoy en día".

El volumen total de todos los mercados de Love Island USA y Love Island UK solo en Kalshi fue de $77.3 millones después de la negociación de anoche, una cifra que supera con creces a las piscinas de oficina y las ligas de fantasía de fútbol de chat en grupo. Y aunque la mayoría de los comerciantes de Kalshi son hombres, dos tercios de sus comerciantes de Love Island son mujeres, según la empresa. Kalshi afirma que ha duplicado su participación de comerciantes femeninas en el último año, bombardeando a las mujeres (incluyéndome a mí) con anuncios de apuestas de Love Island en las redes sociales, y creando asociaciones pagadas con influyentes para animar a los apostadores aficionados a realizar apuestas.

Por otro lado, la oportunidad de apostar también podría estar inspirando a más hombres a ver la competencia romántica. "¿Por qué hay tantos hombres viendo Love Island esta temporada?", preguntó un usuario de TikTok, quejándose de un contingente masculino tóxico. "Están viendo porque apostaron por esta mierda.... Los deportes y los caballos no fueron suficientes para ellos, así que ahora están jodidos aquí".

Los episodios de Love Island generalmente se graban un par de días antes de su emisión, lo que permite a los apostadores apostar en eventos que ya han ocurrido. Los fanáticos pueden predecir quién será eliminado cada semana, quién ganará en última instancia e incluso si se pronunciará una cierta palabra o frase ("ick", por ejemplo, o "¿dónde está tu cabeza?") en cualquier episodio dado. Y no se trata solo de Love Island: Menos de una semana después del inicio de la nueva temporada de Big Brother, las apuestas están en auge.

Pero fue la temporada 50 de Survivor la que llamó la atención de muchos espectadores de programas de realidad en mayo, cuando se corrió la voz de que tanto Kalshi como Polymarket predijeron correctamente a la concursante Aubry Bracco como la ganadora de la temporada. Ella había sido la favorita del mercado desde antes de que comenzara la temporada, y en la noche de la final, Kalshi envió tanto una notificación push como anuncios dirigidos sugiriendo que Bracco efectivamente lograría la victoria. La temporada se había grabado muchos meses antes de que se emitiera, y por lo tanto parecía probable que hubiera una filtración dentro de la producción de Survivor, a pesar de los estrictos acuerdos de confidencialidad firmados por el elenco y el equipo.

"Claramente, si el 90% de las personas están votando por alguien, hay una filtración", dijo Jeff Probst, presentador de Survivor, a Variety. Pero él culpó a los mercados de predicción por gamificar el juego de realidad en primer lugar. "¿Me estás diciendo que hay una forma en la que puedo ganar dinero compartiendo información que tengo, y tal vez nunca me atrapen? Por supuesto, la gente va a hacer eso".

El ex concursante de Survivor Teeny Chirichillo está de acuerdo en que las filtraciones son inevitables. "Hay tantas personas que conocen el resultado", dice, señalando que los ex participantes del programa a menudo intercambian información dentro de su círculo en constante crecimiento, aunque cree que sus motivos son inocentes. "Todos comparten la información, no para ganar dinero ni para obtener fama, sino para relacionarse con la experiencia de los demás". Puede haber un concursante actual que le cuente a un ex concursante, que le cuente a un amigo, y así sucesivamente. En años anteriores, estos detalles a veces llegaban a los foros de discusión de los fanáticos, donde las personas podían optar por buscarlos o no. El potencial para convertir esos spoilers en una fortuna—y la casi imposibilidad de evitarlos—ha cambiado todo.

“Entiendo el lugar de estos mercados de apuestas en términos de eventos como deportes, e incluso como una forma de hacer encuestas predictivas en las elecciones que podrían ser más precisas que en los métodos de encuestas tradicionales,” dice Cesternino. “Pero es una locura que puedas apostar en algo como Survivor que ya sucedió en el pasado, donde cientos de personas conocen el resultado.”

Kalshi, que está regulado a nivel federal, dice que hace mucho trabajo para combatir e investigar el intercambio de información privilegiada, incluyendo revisar las redes sociales de los operadores en busca de cualquier persona que pueda estar conectada con el tema de la operación, según una fuente cercana a Kalshi. A principios de este año, la plataforma multó y suspendió a un colaborador de MrBeast por apostar en videos futuros. El jefe de cumplimiento de Kalshi, Robert J. Denault, también respondió públicamente a las quejas sobre posibles malas prácticas en Survivor, escribiendo en marzo: “Hemos estado revisando los antecedentes de los operadores en este mercado y no hemos identificado a nadie con conexión a Survivor. Después de revisar la actividad de trading, parece que la explicación más probable es que los operadores están siguiendo rumores públicos, siguiendo a otros operadores que realizaron operaciones en las primeras horas del mercado, o simplemente operando en base a investigación y convicción.”

La industria del entretenimiento se enfrenta ahora al dilema de cómo lidiar con los mercados de predicción y el posible daño que pueden causar a las marcas de los programas. Los reality shows son uno de los mercados de entretenimiento más populares, pero la gente también puede votar por el programa más popular de la semana en Netflix, anuncios de repartos para futuras películas e incluso la duración de una próxima película como The Odyssey, información que probablemente es conocida por adelantado por un número considerable de personas en Hollywood.

Una posibilidad es que los estudios se unan de alguna manera a los mercados de predicción para controlarlos. Kalshi ya tiene acuerdos con CNN, CNBC y Fox, y Polymarket firmó un acuerdo exclusivo para integrar sus mercados de predicción en los Globos de Oro. Por otro lado, Cesternino se pregunta si un gran estudio como Paramount, hogar de Survivor, podría “hacer algunos arreglos con los legisladores para que las personas que dirigen estos sitios cambien sus prácticas cuando se trata de apostar en reality shows.” Él sabe que es poco probable.

“Simplemente no creo que los reality shows estuvieran destinados para esto,” agrega. “La NBA no puede evitar que los oficiales de la NBA actúen en algunos de estos impulsos, entonces ¿cuáles son las posibilidades de que evitemos que asistentes de producción muy junior arruinen estos programas? Sé que este no es un problema que ningún político va a hacer parte de su plataforma, pero es de suma importancia para los fanáticos de estos shows.”

Irónicamente, los mercados de predicción de Love Island USA fueron desviados en el día de la final por otra fuerza disruptiva: la IA. El domingo por la tarde, los fans comenzaron a publicar capturas de pantalla del Resumen de IA de Google haciendo un anuncio temprano y autoritario de que Aniya Harvey y Carl Schmidt habían ganado Love Island. Cuando busqué los resultados, el Resumen de IA incluso me llevó a una cita falsa de la conductora del programa, Ariana Madix. Después de que se emitió el episodio y se coronaron los verdaderos ganadores, algunos apostadores de Kalshi que votaron por Aniya y Carl expresaron su confusión y desilusión en los comentarios del sitio. Un comentarista respondió con una respuesta contundente y general que se vuelve más aplicable con cada día que pasa: “no sé cómo creyeron a internet.”

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