Love Island staat voor zijn grootste bom tot nu toe: Voorspellingsmarkten | Vanity Fair

Toen Love Island USA zondagavond Trinity Tatum en Bryce Dettloff kroonde als het winnende koppel, waren sommige kijkers in extase; anderen waren teleurgesteld, afhankelijk van welke deelnemers ze steunden. Maar tegenwoordig is het geven om de uitkomst van een realityshow niet alleen een kwestie van fans zijn. Voor mensen die weddenschappen plaatsen op voorspellingsmarkten zoals Kalshi en Polymarket, staan duizenden dollars op het spel, een ontwikkeling die frustratie opwekt bij reality-tv-fans en insiders uit de industrie die zich zorgen maken dat weddenschappen een verder naïef genre verstoren - en dat het in een ethisch moeras slepen.

Het publiek beslist uiteindelijk over de winnaars van Love Island. Maar lang voordat de laatste ceremonie van de show plaatsvond, hebben voorspellingsmarkten aangetoond dat Trinity en Bryce dit seizoen de $100.000 prijs in handen hadden. In de weken voor de finale verspreidden kijkers op social media platforms samenzweringstheorieën, overtuigd dat mensen met inside-kennis elke stap van de weg hadden gewed, en mogelijk de stem hadden beïnvloed om een grotere uitbetaling te garanderen. Voormalig Survivor en The Traitors deelnemer Rob Cesternino begrijpt het wantrouwen, en gelooft dat deze nieuwe weddenschapsmarkten onvermijdelijk het proces besmetten.

“Ik denk dat er een schaduw zal hangen van: hebben de voorspellingsmarkten invloed gehad op hoe mensen stemden?” zegt Cesternino, auteur van The Tribe en I Have Spoken, die Love Island en andere realityshows bespreekt als presentator van Rob Has a Podcast. “Ik vermoed dat iemand die financiële prikkels had om veel geld te winnen met alle AI-tools tot zijn beschikking mogelijk het Love Island-stemmen kon beïnvloeden. Met alle respect voor iedereen bij de villa, dit is misschien niet de meest geavanceerde firewall die we vandaag de dag hebben."

Het totale volume voor alle Love Island USA en Love Island UK markten alleen op Kalshi bedroeg $77,3 miljoen na de handel van gisteravond - een figuur ver boven kantoorpools en chatgroepen van fantasie-voetbalcompetities. En hoewel de meerderheid van de handelaren van Kalshi mannelijk is, is twee derde van hun Love Island-handelaren vrouw, aldus het bedrijf. Kalshi zegt dat het zijn aandeel van vrouwelijke handelaren het afgelopen jaar heeft verdubbeld, door vrouwen (inclusief ikzelf) te bombarderen met Love Island-weddenschapsadvertenties op social media, en betaalde partnerschappen aan te gaan met influencers om amateur gokkers aan te moedigen om weddenschappen te plaatsen.

Aan de andere kant inspireert de kans om te gokken misschien ook meer mannen om de romantische competitie te bekijken. 'Waarom kijken er deze keer zoveel mannen naar Love Island?," vroeg een TikToker zich af, waarbij hij klaagde over een giftige mannelijke aanwezigheid. “Ze kijken omdat ze hierop hebben gewed.... Sport en paarden waren niet genoeg voor ze, dus nu zijn ze hier.”

Episodes van Love Island worden over het algemeen een paar dagen opgenomen voordat ze worden uitgezonden, wat gokkers in staat stelt te wedden op gebeurtenissen die al hebben plaatsgevonden. Fans kunnen voorspellen wie er elke week wordt geëlimineerd, wie er uiteindelijk zal winnen, en zelfs of een bepaald woord of zin (“ick,” bijvoorbeeld, of “where's your head at”) wordt uitgesproken in een bepaalde aflevering. En het is niet alleen Love Island: nog geen week na het begin van het nieuwe seizoen van Big Brother, neemt het wedden toe.

Maar het was Survivor seizoen 50 dat in mei de aandacht trok van veel reality-tv-kijkers, toen het nieuws zich verspreidde dat zowel Kalshi als Polymarket kandidaat Aubry Bracco correct hadden voorspeld als de seizoenswinnaar. Ze was al favoriet van de markt sinds voor het seizoen zelfs begon, en op de avond van de finale stuurde Kalshi zowel een pushmelding als gerichte advertenties met de suggestie dat Bracco inderdaad de overwinning zou behalen. Het seizoen was vele maanden voor de uitzending opgenomen, dus het leek waarschijnlijk dat er een lek was ontstaan binnen de Survivor-productie - ondanks strikte geheimhoudingsovereenkomsten getekend door de cast en crew.

“Het is duidelijk, als 90% van de mensen stemt voor iemand, dan is er een lek,” zei Survivor-presentator Jeff Probst tegen Variety. Maar hij legde de schuld bij de voorspellingsmarkten die het realityspel op de eerste plaats vermakelijker maken. “Vertel je me dat er een manier is om geld te verdienen door informatie te delen die je hebt, en dat ik misschien nooit gepakt zal worden? Natuurlijk gaan mensen dat doen.”

Voormalig Survivor-deelnemer Teeny Chirichillo is het ermee eens dat lekken onvermijdelijk zijn. “Er zijn zoveel mensen die de uitkomst weten,” zegt hij, erop wijzend dat de alumni van de show vaak informatie uitwisselen binnen hun steeds grotere kring, hoewel hij denkt dat hun motieven onschuldig zijn. “Iedereen deelt de informatie, niet om een cent te verdienen en niet om invloed te krijgen, maar om elkaars ervaringen te delen.” Je kunt een huidige deelnemer hebben die het vertelt aan een voormalige deelnemer, die het weer vertelt aan een vriend, en zo verder. In het verleden bereikten deze details soms fan-discussieboards, waar mensen ervoor konden kiezen om ze op te zoeken of niet. De mogelijkheid om die spoilers om te zetten in een fortuin - en de bijna-onmogelijkheid om ze te vermijden - heeft alles veranderd.

“Ik begrijp de plaats van deze weddenschapsmarkten als het gaat om evenementen zoals sport en zelfs als een manier om meer voorspellende peilingen te doen bij verkiezingen dan je zou zien bij traditionele peilingsmethoden,” zegt Cesternino. “Maar het is gek dat je kunt wedden op iets als Survivor dat al in het verleden heeft plaatsgevonden, waar honderden mensen de uitkomst kennen."

Kalshi, dat federaal gereguleerd is, zegt dat het veel werk verricht om insiderhandel tegen te gaan en te onderzoeken, inclusief het controleren van de sociale media van handelaren op mogelijke connecties met het onderwerp van de handel, volgens een bron dicht bij Kalshi. Eerder dit jaar heeft het platform een medewerker van MrBeast beboet en geschorst voor het wedden op aanstaande video's. Kalshi's hoofd van handhaving, Robert J. Denault, reageerde ook publiekelijk op klachten over mogelijke misstanden bij Survivor, door te schrijven in maart: “We hebben achtergrondonderzoeken uitgevoerd van handelaren op deze markt en hebben niemand geïdentificeerd met enige connectie met Survivor. Na het bekijken van de handelsactiviteit lijkt de meest waarschijnlijke verklaring te zijn dat handelaren geruchten volgen, andere handelaren volgen die handelingen hebben geplaatst in de openingsuren van de markt, of gewoon handelen op basis van onderzoek en overtuiging."

De entertainmentindustrie staat nu voor het dilemma hoe om te gaan met voorspellingsmarkten en de mogelijke schade die ze kunnen toebrengen aan de merken van programma's. Reality-tv-shows behoren tot de populairste entertainmentmarkten, maar mensen kunnen ook stemmen op de beste show van de week op Netflix, castaankondigingen voor toekomstige films, en zelfs de speeltijd van een aankomende film zoals The Odyssey - informatie die waarschijnlijk van tevoren bekend is bij een behoorlijk aantal mensen in Hollywood.

Een mogelijkheid is dat studio's op de een of andere manier de handen ineenslaan met de voorspellingsmarkten om ze onder controle te houden. Kalshi heeft al deals met CNN, CNBC en Fox, en Polymarket heeft een exclusieve deal getekend om hun voorspellingsmarkten te integreren in de Golden Globes. Aan de andere kant vraagt Cesternino zich af of een grote studio zoals Paramount, de thuisbasis van Survivor, "wat druk kan uitoefenen op wetgevers om de mensen die deze sites runnen te veranderen als het gaat om gokken op reality-tv.” Hij weet dat dit een kans op succes heeft.

“Ik geloof gewoon niet dat reality-tv hiervoor bedoeld was,” voegt hij eraan toe. “De NBA kan de officials van de NBA niet tegenhouden om in te gaan op sommige van deze impulsen, dus wat zijn de kansen dat we wat zeer junior productieassistenten tegenhouden om deze programma's te verpesten? Ik weet dat dit geen kwestie is waar een politieke figuur zijn platform van zal maken, maar het is superbelangrijk voor de fans van deze shows.”

Ironisch genoeg werden de voorspellingsmarkten van Love Island USA verstoord op de finale dag door een andere ontwrichtende kracht: AI. Op zondagmiddag begonnen fans screenshots te posten van de AI Overview van Google die een vroegtijdige en gezaghebbende aankondiging deed dat Aniya Harvey en Carl Schmidt Love Island hadden gewonnen. Toen ik zocht naar de resultaten, wees de AI Overview me zelfs op een nepquote van de presentator van de show, Ariana Madix. Na de uitzending en de echte winnaars waren gekroond, uitten sommige Kalshi-gokkers die voor Aniya en Carl hadden gestemd hun verwarring en ontzetting in de opmerkingen van de site. Een reageerder antwoordde met een kort, allesomvattend antwoord dat steeds meer van toepassing voelt met elke voorbijgaande dag: “Ik weet niet hoe jullie allemaal het internet geloofden.”

Inside Graham Platner's Maine Bunker as He Fought to Stay in Senate Race

An All-American Tragedy: The Story of Brandon and Candice Miller

The 13 Biggest Snubs and Surprises From the 2026 Emmy Nominations

The True Story of Laura Ingalls Is Wilder than Little House on the Prairie

Behind the Most Erotic Movies Of All Time

Princess Margaret Was a Princess. She Was Also, Apparently, a Terrible Neighbor

Katseye Is Ready to Talk

The Best New Movies and Shows on Netflix This July

Blackpink’s Lisa Pulls Back the Curtain on the Life of a K-Pop Showgirl

From the Archive: Bryan Johnson’s One-Body Problem