New York Times-rapport onthult schok en onrust binnen Paul Weiss na Trump capitulatie | Vanity Fair

Eén van de belangrijkste thema's sinds de herverkiezing van Donald Trump in 2024 is hoe gevestigde instellingen hebben toegegeven aan eisen, waaronder de korte stillegging van Jimmy Kimmel op ABC, de schikking van 60 Minutes met Paramount en de $25 miljoen schorsingsuitkering van Meta, om nog maar te zwijgen van de voortdurende aanvallen op de financiering van academische instellingen. Begin 2025 werd het advocatenkantoor Paul Weiss, dat zijn reputatie had opgebouwd op basis van een mix van elite zakelijke procedures en de verdediging van burgerlijke vrijheden, doelwit van de nieuw geïnstalleerde Trump-regering voor het voeren van rechtszaken tegen de overheid. In plaats van die naar verluidt illegale aanval in de rechtbank aan te vechten, probeerde Paul Weiss een dealtje te sluiten met Trump dat de hele juridische gemeenschap in rep en roer bracht. Volgens de New York Times van zondag onthult die neiging tot capitulatie een bedrijf dat klem zat tussen zijn progressieve idealen en de zakelijke vraag naar zakelijke praktijk.

Hoewel het kantoor heeft gevochten tegen het scheiden van migrantenkinderen van hun ouders, trad het ook op als externe adviseur voor Apollo Global Management toen mede-oprichter Leon Black onderzoek kreeg naar zijn banden met Jeffrey Epstein. Het spande een succesvolle rechtszaak aan tegen een hoofdstuk van de neonazistische groep de Proud Boys na een aanval op een zwarte kerk, terwijl het ook optrad namens een cliënt om berichtgeving over de financiële ineenstorting van Caesars Entertainment te onderdrukken.

Maar ondanks de aanwezigheid van Paul Weiss aan alle kanten van de filosofische en politieke verdeeldheid, stak Trump het uit voor sancties op 14 maart 2025, schrijvend in een uitvoeringsbesluit dat het en andere kantoren waren “ondermijning van het juridische proces en de vernietiging van fundamentele Amerikaanse principes.” Slechts enkele dagen later, zo meldde de NYT destijds, stuurde managing partner Brad Karp een e-mail naar zijn advocaten waarin stond: “We waren aanvankelijk van plan het uitvoeringsbesluit in de rechtbank aan te vechten, en een team van Paul, Weiss-advocaten bereidde een rechtszaak voor in de beste tradities van het kantoor.

Vervolgens, volgens een Times-rapport uit 2025, vroeg Karp miljardair en eigenaar van de New England Patriots Robert Kraft, een langdurige cliënt van het bedrijf, om een ontmoeting met Trump voor hem te regelen. Tegen het einde van het gesprek in het Oval Office had Karp beloofd “$40 miljoen aan pro bono juridische diensten te verlenen over kwesties die de president heeft gesteund," naast andere concessies. Trump trok het besluit al snel daarna in.

De snelle capitulatie zette veel andere advocatenkantoren op achterstand. Kennelijk gesterkt door de deal met Paul Weiss, volgde Trump met een aanvullend uitvoeringsbesluit waarin hij toenmalig minister van Justitie Pam Bondi opriep om “sancties te eisen” tegen extra advocaten die juridische stappen ondernamen tegen zijn regering.

In het jaar sinds het bezoek van Karp aan het Witte Huis, zijn acht andere firma's in zijn voetsporen getreden, waarmee ze in totaal meer dan $1 miljard aan pro bono werk overeenkwamen voor zaken die de president aan het hart liggen, meldde de Times vandaag.

De dominostenen vielen al jarenlang binnen Paul Weiss, vertelden huidige en voormalige medewerkers van het kantoor aan de Times, een strijd tussen advocaten die geïnteresseerd zijn in idealistische rechtszaken en advocaten die zakelijke belangen hebben en zich richten op fusies en bedrijfszaken.

Het gezicht van de zakelijke kant is Scott Barshay, een advocaat die door Karp in 2016 was aangenomen en hem in februari van dit jaar opvolgde, nadat de zogenaamde Epstein Files onthulden dat Karp meerdere communicaties met Epstein had gehad. Volgens de NYT had Barshay bezwaren geuit tegen Lex Korberg, de eerste openlijk transgender partner van Paul Weiss, en zei dat cliënten mogelijk ongemakkelijk zouden zijn met een trans advocaat. Korberg verliet het bedrijf vanwege Barshay's tegenstand tegen sociaal rechtvaardigheidswerk, en ging akkoord met een "geheim contract van $3,5 miljoen in 2023, nooit eerder onthuld, waarin Mx. Korberg overeenkwam het bedrijf niet aan te klagen of te bekritiseren.

Sinds de overeenkomst met Trump hebben Karp en zijn opvolger, Barshay, geen enkele rechtszaak tegen de regering-Trump geaccepteerd, een beslissing die algemeen wordt gezien als een poging om het Witte Huis te bewijzen dat de eens zo machtige verdedigers van de kwetsbaren inmiddels in de pas zijn gelopen. Sindsdien heeft het bedrijf veel van zijn topmensen verloren, waaronder Dunn, Damian Williams (voormalig hoofdofficier van justitie van Manhattan) en voormalig adjunct-assistent-minister van justitie de VS Jeannie Rhee.

“Paul, Weiss was vroeger de gouden standaard voor rechtszaken,” vertelde juridisch recruiter Bryson Malcolm aan Politico over de recente cultuurveranderingen binnen het bedrijf. “Ik denk dat die reputatie afneemt.”

“Ik zie niet echt een situatie waarin een student Paul, Weiss zou kiezen boven een van zijn collega's die niet met een soortgelijk debacle te maken hebben gehad,' ging hij verder. 'Zelfs als je puur pragmatisch denkt en je niet echt gebonden bent aan de moraliteit van dit alles, is het heel duidelijk dat Paul, Weiss geen veilige optie is vergeleken met de anderen.”

RFK Jr.'s Kookshow Is Nog Bizarder Dan Je Je Kon Voorstellen

Andrew Tate Was De Held Van Trumpworld. Is Dat Veranderd?

Een "Top One Percent" vagina is het nieuwste statussymbool in kringen van de levensduur

Hoe ik mijn leven opblies. (Of, de affaire van Gavin Newsom)

Overlevenden van Jeffrey Epstein, in hun eigen woorden

De 25 beste films op Netflix om te kijken deze augustus

De 10 grootste Odyssey-updates van Homerus' oorspronkelijke tekst tot de nieuwste film van Christopher Nolan

Een All-Amerikaanse tragedie: Het verhaal van Brandon en Candice Miller

Uit het archief: Wat Katie Holmes niet wist