Informe del New York Times Detalla Impacto y Turbulencia en el Interior de Paul Weiss Después de la Capitulación de Trump | Vanity Fair

Uno de los temas principales desde la reelección de Donald Trump en 2024 ha sido cómo las instituciones establecidas han cedido a las demandas, incluido el breve silenciamiento de Jimmy Kimmel por parte de ABC, el acuerdo de 60 Minutes de Paramount, y el pago de $25 millones de suspensión de cuenta de Meta, por no mencionar los ataques continuos al financiamiento de instituciones académicas. A principios de 2025, la firma legal Paul Weiss, que construyó su reputación en una combinación de litigios corporativos de élite y defensa de las libertades civiles, fue objeto de ataque por parte de la recién instalada administración de Trump por involucrarse en demandas contra el gobierno. En lugar de luchar contra ese ataque presuntamente ilegal en los tribunales, Paul Weiss se apresuró a llegar a un acuerdo con Trump que sacudió a toda la comunidad legal. Según el New York Times el domingo, esa impulsión para capitular pone al descubierto una firma que se vio atrapada entre sus ideales progresistas y la demanda empresarial de práctica corporativa.

Aunque la firma ha luchado contra la práctica de separar a los niños migrantes de sus padres, también ha servido como asesor externo para Apollo Global Management cuando el cofundador Leon Black enfrentó escrutinio por sus lazos con Jeffrey Epstein. Demandó con éxito a un capítulo del grupo neo-fascista Proud Boys después de un ataque a una iglesia negra, incluso mientras trabajaba en nombre de un cliente para suprimir informes sobre el colapso financiero de Caesars Entertainment.

Pero a pesar de la presencia de Paul Weiss en todos los lados de las divisiones filosóficas y políticas, Trump lo señaló para sanciones el 14 de marzo de 2025, escribiendo en una orden ejecutiva que él y otras firmas habían estado "socavando el proceso judicial y la destrucción de los principios fundamentales estadounidenses". Solo unos días después, según informó el NYT en ese momento, el socio gerente Brad Karp envió un correo electrónico a sus abogados diciendo "Inicialmente nos preparamos para desafiar la orden ejecutiva en los tribunales, y un equipo de abogados de Paul, Weiss preparó una demanda en las más finas tradiciones de la firma".

Luego, según un informe del Times de 2025, Karp le pidió al multimillonario dueño de los New England Patriots, Robert Kraft, un cliente de toda la vida de la firma, que le consiguiera una reunión con Trump. Al final de la conversación en la Oficina Oval, Karp había prometido proporcionar "$40 millones en servicios legales pro bono sobre temas que el presidente ha defendido", entre otras concesiones. Trump revocó la orden poco después.

La capitulación rápida puso a muchas otras firmas de abogados en desventaja. Aparentemente, envalentonado por el acuerdo con Paul Weiss, Trump siguió con una orden ejecutiva adicional que pedía a la entonces Fiscal General de EE. UU. Pam Bondi "buscar sanciones" contra abogados adicionales que emprendieran litigios contra su administración.

En el año desde la visita de Karp a la Casa Blanca, otras ocho firmas han seguido su ejemplo, acordando un total de más de $1 mil millones en trabajo pro bono por causas cercanas y queridas al presidente, informó hoy el Times.

Los dominós habían estado cayendo dentro de Paul Weiss durante años, relataron ex y actuales empleados de la firma al Times, una batalla entre abogados interesados en litigios idealistas y abogados con mentalidad corporativa centrados en fusiones y negocios.

El rostro del lado corporativo es Scott Barshay, un abogado contratado por Karp en 2016 que lo sucedió como presidente este febrero, después de que la publicación de los llamados Archivos de Epstein revelara múltiples comunicaciones de Karp con Epstein. Según el NYT, Barshay había expresado preocupaciones sobre Lex Korberg, la primera socia abiertamente transgénero de Paul Weiss, diciendo que los clientes podrían sentirse incómodos con un abogado transgénero. Korberg dejó la firma debido a la oposición de Barshay al trabajo de justicia social, y acordó "un trato secreto de $3.5 millones en 2023, nunca antes revelado, bajo el cual Mx. Korberg accedió a no demandar ni difamar a la firma".

Desde el acuerdo con Trump, Karp y su sucesor, Barshay, se han negado a aceptar demandas contra la administración de Trump, una decisión ampliamente vista como un intento de demostrarle a la Casa Blanca que los antaño poderosos defensores de los vulnerables desde entonces habían caído en línea. Desde entonces, la firma ha perdido muchos de sus nombres más importantes, incluidos Dunn, Damian Williams (ex fiscal federal en jefe de Manhattan) y la ex Subprocuradora General Adjunta de EE. UU. Jeannie Rhee.

"Paul, Weiss solía ser el estándar de oro para el litigio", dijo el reclutador legal Bryson Malcolm a Politico sobre los recientes cambios culturales en la firma. "Creo que esa reputación está disminuyendo".

"Realmente no veo una situación en la que un estudiante elija a Paul, Weiss sobre cualquiera de sus competidores que no hayan tenido un revés similar", continuó. "Incluso si estás pensando pragmáticamente y no estás realmente atado a la moralidad de todo esto, está muy claro que Paul, Weiss no es una opción segura en comparación con los demás".

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