Rapport du New York Times détaille le choc et la tourmente à l'intérieur de Paul Weiss après la capitulation de Trump | Vanity Fair

Un des grands thèmes depuis la réélection de Donald Trump en 2024 a été la manière dont les institutions établies ont cédé aux demandes, notamment le bref silence de ABC sur Jimmy Kimmel, le règlement des 60 minutes de Paramount et le paiement de 25 millions de dollars de suspension de compte de Meta, sans oublier les attaques continues sur le financement des institutions académiques. Au début de 2025, le cabinet d'avocats Paul Weiss, qui a bâti sa réputation sur un mélange de contentieux d'élite en entreprise et de défense des libertés civiles, a été ciblé par la nouvelle administration de Trump pour avoir engagé des poursuites contre le gouvernement. Au lieu de combattre cette attaque illégale en justice, Paul Weiss s'est empressé de conclure un accord avec Trump qui a secoué l'ensemble de la communauté juridique. Selon le New York Times de dimanche, cette volonté de capitulation met à nu un cabinet pris entre ses idéaux progressistes et l'exigence du monde des affaires en matière de pratique corporative. Bien que le cabinet se soit battu contre la séparation des enfants migrants de leurs parents, il a également agi en tant que conseil externe pour Apollo Global Management lorsque le co-fondateur Leon Black a été scruté pour ses liens avec Jeffrey Epstein. Il a poursuivi avec succès un chapitre du groupe néo-fasciste Proud Boys suite à une attaque contre une église noire, tout en travaillant pour un client afin de réduire la couverture médiatique de l'effondrement financier de Caesars Entertainment. Mais malgré la présence de Paul Weiss sur tous les fronts des divisons philosophiques et politiques, Trump l'a sanctionné le 14 mars 2025, écrivant dans un décret présidentiel que lui et d'autres cabinets avaient été "à l'origine de la subversion du processus judiciaire et de la destruction des principes fondamentaux américains." Quelques jours plus tard, rapportait le NYT à l'époque, le managing partner Brad Karp a envoyé un e-mail à ses avocats en disant "Nous étions initialement prêts à contester le décret en justice, et une équipe d'avocats de Paul, Weiss a préparé une plainte dans les meilleures traditions du cabinet." Puis, selon un rapport du Times datant de 2025, Karp a demandé au milliardaire propriétaire des New England Patriots, Robert Kraft, un client de longue date du cabinet, de faciliter une rencontre avec Trump. À la fin de la conversation dans le bureau ovale, Karp avait promis de fournir "40 millions de dollars de services juridiques pro bono sur les questions que le président a défendues", entre autres concessions. Trump a par la suite annulé le décret. Cette capitulation rapide a mis de nombreux autres cabinets d'avocats dans une situation défavorable. Apparemment encouragé par l'accord avec Paul Weiss, Trump a suivi avec un autre décret appelant alors la procureure générale Pam Bondi à "réclamer des sanctions" contre d'autres avocats qui poursuivaient des contentieux contre son administration. Au cours de l'année depuis la visite de Karp à la Maison Blanche, huit autres cabinets ont suivi son exemple, acceptant un total de plus de 1 milliard de dollars de travail pro bono pour des causes chères au président, rapportait le Times aujourd'hui. Les dominos étaient en train de tomber à l'intérieur de Paul Weiss depuis des années, ont raconté des employés actuels et anciens du cabinet au Times, une lutte entre des avocats intéressés par des litiges idéalistes et des avocats axés sur les fusions et acquisitions. Le visage du côté corporatif est Scott Barshay, un avocat embauché par Karp en 2016 qui lui a succédé en tant que président en février dernier, après la publication des soit-disant Fichiers Epstein qui ont révélé les multiples communications de Karp avec Epstein. Selon le NYT, Barshay avait exprimé des préoccupations au sujet de Lex Korberg, le premier associé transgenre ouvertement de Paul Weiss, disant que les clients pourraient être mal à l'aise avec un avocat trans. Korberg a quitté le cabinet en raison de l'opposition de Barshay au travail pour la justice sociale, et a accepté "un accord secret de 3,5 millions de dollars en 2023, jamais révélé auparavant, en vertu duquel Mx. Korberg s'est engagé à ne pas poursuivre ni dénigrer le cabinet." Depuis l'accord avec Trump, Karp et son successeur, Barshay, ont refusé d'accepter une seule poursuite contre l'administration Trump, une décision largement perçue comme une tentative de montrer à la Maison Blanche que les défenseurs autrefois puissants des vulnérables avaient depuis rejoint le rang. Depuis lors, le cabinet a perdu bon nombre de ses noms de premier plan, dont Dunn, Damian Williams (ancien procureur fédéral en chef de Manhattan) et l'ancienne adjointe du procureur général américain Jeannie Rhee. "Paul, Weiss était autrefois la référence en matière de contentieux", a déclaré le recruteur juridique Bryson Malcolm à Politico des changements culturels récents au sein du cabinet. "Je pense que cette réputation est en déclin." "Je ne vois pas vraiment de situation où un étudiant choisirait Paul, Weiss plutôt que tous ses concurrents qui n'ont pas connu le même revers," a-t-il continué. "Même si vous êtes juste pragmatique et que vous n'êtes pas vraiment attaché à la moralité de tout cela, il est très clair que Paul, Weiss n'est pas une option sûre par rapport aux autres." L'émission culinaire de RFK Jr. est encore plus bizarre que vous ne pourriez l'imaginer Andrew Tate était le chouchou du monde de Trump. Est-ce que cela a changé ?

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