D4vd en procès : La Tesla. Le Corps. Et le Chanteur Accusé d'un Meurtre Horrible | Vanity Fair

Un groupe de personnes a envahi le hall du Clara Shortridge Foltz Criminal Justice Center à Los Angeles à 7h30 du matin le mardi, espérant obtenir une place pour l'audience préliminaire dans l'affaire contre le chanteur David Anthony Burke, alias D4vd. Un groupe de reporters, de YouTubers et de curieux ont participé à une loterie dorée - non pas pour gagner un million de dollars ou une visite d'usine de chocolat, mais pour passer la journée à entendre des preuves dans une affaire particulièrement macabre. Burke, âgé de 21 ans, a été inculpé du meurtre au premier degré de Celeste Rivas Hernandez, 14 ans, ainsi que d'actes lubriques avec une personne de 13 ans et de mutilation de restes humains. Le premier jour des audiences préliminaires a permis de comprendre pourquoi cette affaire a tant fasciné et horrifié, alors que l'accusation commençait à présenter des preuves : des images graphiques et écoeurantes du corps mutilé et décomposé de Hernandez, découvert en septembre 2025 dans le coffre avant d'une Tesla enregistrée au nom de Burke, abandonnée au coin de sa maison louée dans les collines de Hollywood. Burke a plaidé non coupable. Burke est entré dans la salle d'audience bondée avec des entraves à la taille et, pour un bref moment, a semblé sourire timidement à la salle. La juge Charlaine Olmedo a refusé la demande de son avocat de retirer les chaînes de Burke, mais a accepté de retirer les menottes. Il a hoché la tête en signe d'appréciation et a passé le reste de la journée à observer les témoins. Mais Burke n'a pas regardé les parents de la victime, assis stoïquement devant moi dans la rangée de devant. À un moment donné, l'adjointe au procureur Beth Silverman, qui a présenté les preuves pour l'accusation, s'est penchée vers le couple pour leur demander s'ils allaient bien. Lors d'une pause dans les procédures, elle leur a murmuré des mots réconfortants en espagnol. Il est difficile d'imaginer comment des parents pourraient aller bien après avoir entendu et vu les preuves présentées. La mère de Hernandez semblait désemparée à certains moments, fixant le sol et séchant ses yeux avec un mouchoir pendant le témoignage du détective de la LAPD Joshua Byers, accompagné de photos plus macabres. Il a déclaré au tribunal qu'il avait été appelé après que la Tesla de Burke avait été saisie dans une fourrière de Hollywood, et qu'un cadavre avait été découvert à l'intérieur. Lorsque le détective Byers est arrivé, il s'est retrouvé face "à un sac mortuaire partiellement dézippé avec un torse et une tête disloqués, certains membres manquants". Ces bras et jambes manquants ont été rapidement découverts, tressés ensemble dans un sac poubelle sous le sac mortuaire. Toute la zone du coffre avant était envahie de vers et de liquide visqueux, rendant impossible la préservation du corps. Une des photos les plus frappantes était du doigt indicateur droit de Hernandez, qui avait été sectionné. Il était recourbé de manière inquiétante, comme piégé en permanence dans un état d'appel. Les lettres "Chut" étaient visibles sur le côté du doigt, tatouées en cursive. Burke est resté impassible tout au long, parfois reposant son menton sur sa main comme s'il essayait de survivre à un cours un peu ennuyeux au lycée. Je ne pouvais m'empêcher de regarder ses doigts après que l'accusation a révélé que Burke avait le prénom "Celeste" tatoué en rouge sur son annulaire gauche - et sur son index droit, les lettres "Chut", tout comme Hernandez. Contrairement à Hernandez, tous ses doigts sont restés intacts, serrés ensemble sur la table. Une vidéo moins sanglante mais toujours perturbante présentée au tribunal était la séquence de caméra corporelle de la nuit de février 2024 où des membres du département du shérif du comté de Los Angeles ont rendu visite à la maison de Burke dans les collines de Hollywood. Ils avaient reçu une demande de vérification de la maison pour Hernandez, qui avait alors seulement 13 ans. On voit Burke les accueillir, grignotant distraitement une collation tout en affirmant qu'il connaissait surtout la fille via des plateformes en ligne et ne l'avait rencontrée qu'une fois. Il propose quelques photos d'elle qu'il a dans son téléphone - une apparemment de la journée des photos de classe, l'autre un flyer internet demandant si quelqu'un a vu Celeste, le mot "DISPARUE" en gros caractères rouges sur sa photo. "Elle m'a dit qu'elle avait 18 ans", déclare Burke d'un ton décontracté aux officiers à un moment. "Tout le monde me dit qu'elle avait 13 ans." Alors qu'ils terminent, un officier dit qu'il espère que la fille sera retrouvée. Le chanteur, entouré de disques d'or et de photos de lui-même, répond sincèrement : "Moi aussi." Rien dans leur visite n'a suscité de soupçons. Les officiers savaient qu'il était musicien, mais ignoraient qu'il avait connu son premier succès avec une chanson de 2022 intitulée "Homicide Romantique". Ou que la vidéo de son single de 2025 "One More Dance" le montrait en D4vd éclaboussé de sang traînant un corps que deux autres entassent plus tard dans un coffre de voiture.Hernandez est rentré chez lui quelques jours après la visite des détectives à Burke, selon l'accusation. Mais ils affirment qu'au cours de l'année suivante, il a voyagé avec l'adolescent dans son État d'origine, le Texas, et à Londres - et disent avoir les dossiers de vol pour le prouver. Le détective Byers est également entré dans les détails sur les preuves numériques qu'ils disent avoir trouvées dans les téléphones, les ordinateurs et même le système d'infotainment de la Tesla récupérée de Burke. L'accusation a accédé à son compte Amazon, montrant des achats et des livraisons effectués sous un alias pour un sac mortuaire, des tronçonneuses, un balai et une piscine gonflable apparemment fabriquée dans le même matériau bleu qui était incrusté dans la peau du cadavre. L'accusation a également ouvert quelques nouvelles voies avec le témoignage d'un ancien employé de Mogul Vision, la société de gestion de Burke, qui a parlé des gains considérables de Burke dans l'industrie musicale et des tentatives possibles de transférer des actifs pour protéger son argent contre les poursuites civiles. L'ancien employé a également révélé qu'il travaille avec la mère du musicien, Colleen Burke, pour trouver un nouvel avocat en divertissement pour son fils emprisonné. "Apparemment, la menace d'une vie en prison ou d'une peine de mort potentielle ne l'arrête pas", a déclaré Patrick Steinfeld, l'avocat de la famille, aux journalistes à la fin de la journée. "Il poursuit sa carrière musicale comme si rien ne s'était passé." Les avocats de la défense, Blair Berk et Marilyn Bednarski, ont fait de leur mieux pour trouver des failles dans ce témoignage lors du contre-interrogatoire, et ont même tenté d'insérer des détails positifs comme l'éducation religieuse de Burke. Mais ils n'ont pas donné de grands indices sur leur stratégie le premier jour, ni n'ont parlé aux médias à aucun moment. Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés pour Burke. L'accusation a proposé un motif pour le meurtre dans un mémoire en avril dernier : que Hernandez était jaloux des relations de Burke avec d'autres femmes et "avait menacé de divulguer des informations compromettantes sur sa relation avec le défendeur pour mettre fin à sa carrière et détruire sa vie." Tout cela s'est produit quelques jours seulement avant la sortie de son premier album majeur sous label. L'accusation de meurtre de Burke est assortie de circonstances spéciales - "guet, commettre ce crime pour un gain financier ou assassiner un témoin dans une enquête." Lorsque le procureur du comté de Los Angeles, Nathan Hochman, a parlé aux journalistes à mi-chemin de la première journée d'audiences, il a laissé entendre que la vie de Burke lui-même pourrait être en jeu : "Nous vous informerons à une date ultérieure si cette peine inclura également la peine de mort." Pendant ce temps, la foule s'est à nouveau réunie au palais de justice ce matin : Les audiences sont prévues pour se poursuivre pendant au moins un autre jour.