En su libro "Cambio de régimen", Maggie Haberman y Jonathan Swan ofrecen un relato revelador de la forma en que el presidente Donald Trump lidia con un ciclo de malas noticias en este mandato: Mientras la Casa Blanca debatía sobre cómo manejar las consecuencias de su caótico recorte del gobierno federal el año pasado, determinaron que necesitaban "distraer". Había dos propuestas: podrían publicar vídeos de la entrevista del fiscal especial Robert Hur con un confundido Joe Biden. O podrían anunciar la apertura de campos en la Bahía de Guantánamo para detener a migrantes.
"Optaron por anunciar Guantánamo," escribieron Haberman y Swan. "No había mejor contramedida para un error que un escándalo."
El jueves por la noche, Trump volvió a la fórmula. Con su índice de aprobación estancado en niveles récord, la guerra con Irán en escalada y el costo de vida continúa pesando sobre los votantes, utilizó un discurso de 24 minutos desde la Sala Este de la Casa Blanca para revivir su agravio político favorito: la elección de 2020 que perdió.
Trump pasó los primeros minutos enumerando los supuestos logros de su administración. "Estamos haciendo genial," dijo, sonando ronco. Luego, tras un profundo suspiro, sonando como si estuviera a punto de lanzarse desde un trampolín, Trump anunció la liberación de inteligencia desclasificada que, según él, expone "vulnerabilidades impactantes" en las elecciones estadounidenses.
Su afirmación más dramática fue que China había obtenido información de registro de votantes sobre aproximadamente 220 millones de estadounidenses. Si fuera preciso, sería una grave violación de seguridad de datos. Sin embargo, no establecería que China cambiara un voto, manipulara una máquina de votación o alterara el resultado de la elección de 2020. Nada en el material desclasificado parece respaldar tal conclusión.
Como señaló Shane Harris de The Atlantic antes del discurso, la comunidad de inteligencia de Trump le presentó un informe clasificado en enero de 2021, que mostraba que China no buscó interferir en la elección de 2020, habiendo evaluado que ni una victoria de Trump ni de Biden valía la pena arriesgarse a interferir de alguna manera real. Ese informe de inteligencia, que fue desclasificado en marzo de 2021, encontró que China "probablemente también continuó con sus esfuerzos de largo plazo para recopilar información sobre votantes estadounidenses" con el fin de "informar sus esfuerzos para influir en la política de EE. UU. hacia China."
En su discurso, Trump también acusó a China de idear formas de socavar su reputación entre los estadounidenses. "Querían hacer que pareciera que su presidente no era tan fiable," dijo Trump, refiriéndose a sí mismo en tercera persona, "cuando en realidad su presidente ha hecho un gran trabajo."
John Solomon, un comentarista de medios conservador que se unió a la Casa Blanca a principios de este año para ayudar a revisar y desclasificar documentos relacionados con las elecciones estadounidenses, fue cuestionado por periodistas afuera de la Casa Blanca el jueves por la noche. Cuando se le preguntó si había alguna inteligencia que demostrara que la elección de 2020 fue amañada, él respondió: "Aún no."
Esa distinción - entre evidencia de una vulnerabilidad y evidencia de una elección robada - estuvo ausente del discurso de Trump. Pero el discurso le dio una nueva fuente de escándalo para reiterar una vieja derrota, acusar a su propio gobierno de traición y obligar a la prensa a pasar la noche adjudicando sus afirmaciones.
En ese sentido, si bien las revelaciones no establecieron que se haya alterado un voto o cambiado un resultado electoral, le dieron a Trump la oportunidad de secuestrar el ciclo de noticias. Fue revelador que se asegurara en su discurso de atacar a las cadenas de noticias como NBC y ABC News, amenazando con revocar sus licencias por negarse a transmitirlo en vivo.
Aunque pocos estadounidenses compran su delirio de que se haya robado la elección de 2020 (incluso sus propios asesores, al hablar en privado, admiten que perdió), hay un amplio apoyo para leyes que hagan que las elecciones sean más seguras, incluida la exigencia de identificación para votar.
El SAVE America Act, que Trump exigió que el Congreso aprobara, va más allá. La versión del proyecto de ley que fue aprobada por la Cámara requeriría que los votantes presenten prueba de ciudadanía al registrarse para elecciones federales y una identificación con foto al emitir un voto, mientras impone nuevos requisitos federales de verificación y registro de votantes en las oficinas electorales estatales y locales.
A pesar de los esfuerzos de Trump por sembrar dudas sobre las elecciones estadounidenses, no hay evidencia de que estén comprometidas por fraude. Lo que explica por qué los senadores republicanos han sido tan reacios a unirse a la cruzada de Trump y eliminar la obstrucción para superar la oposición demócrata al proyecto de ley. Lisa Murkowski, una de las pocas republicanas que se han pronunciado en contra del proyecto SAVE, ha argumentado que aprobarlo "privaría del derecho al voto a muchos alaskenses."
Puede ser un mejor tema que la guerra en Irán, pero las elecciones de 2020 todavía no son de lo que los republicanos quieren hablar mientras avanzan solemnemente hacia las elecciones intermedias. Recuerdan el 2021, cuando la obsesión de Trump por presentar las elecciones como amañadas probablemente ayudó a impulsar a dos demócratas -Jon Ossoff y Raphael Warnock- a escaños en el Senado de Georgia, un triunfo que entregó a los demócratas una mayoría justo después de que hubieran recuperado la Casa Blanca.
Lo que Trump puede que no haya predicho es cómo tal desclasificación tan vasta podría salirle mal. Poco después de que terminara su discurso, los reporteros comenzaron a revisar detenidamente la inteligencia recién publicada. Contenía una acusación bomba que Trump de alguna manera se perdió: Rusia, según encontró la inteligencia, buscó durante la campaña de 2020 denigrar a Joe Biden y promover a Donald Trump.
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