Zomerkampen voor de kinderen van de rijken en beroemdheden: Letterlijke Helikopter Ouders, Privé Jets en Meer | Vanity Fair

Als je je een klassiek zomerkamp voorstelt, denk je waarschijnlijk aan een beboste, met zonovergoten omgeving, blije kinderen in korte broeken met licht gebruinde schouders en met muggenbeten op de benen. Waarschijnlijk is er ook een A-frame structuur bij betrokken.

Je ziet waarschijnlijk geen helikopters, watervliegtuigen en privéjets voor je, maar deze worden steeds gebruikelijker op familiebezoekdag bij de zomerkampen waar veel welgestelde families ervoor kiezen om hun nageslacht naartoe te sturen.

Gregg Lapidus, mededirecteur van het 110 jaar oude Raquette Lake Camp (ooit betiteld als "de Harvard onder de zomerkampen" door Town & Country) vertelt Vanity Fair dat het kamp, verscholen in de Adirondacks, een soort rustieke bubbel is met bijna geen Wi-Fi of mobiele service, een strikt beleid van geen elektronische apparaten en een nog strengere uniforme kledingvoorschrift, ontworpen om de kampeerders op gelijke voet te zetten. Het ding over een bubbel is echter dat er altijd iets van buitenaf op drukt - in dit geval welgestelde ouders.

"We hebben hier kinderen van beroemdheden," zegt Lapidus. "We hebben kinderen van miljardairs. Tijdens bezoekdag komen helikopters en watervliegtuigen en privéjets lokaal aan en halen we mensen op en doen we dat allemaal. Dat is normaal voor ons."

Blade, een dienst voor privé luchtvervoer op aanvraag, biedt al ongeveer 10 jaar vervoer tijdens bezoekdag en bij het ophalen van de kampen aan, maar CEO Rob Wiesenthal vertelt VF dat er de afgelopen jaren een sterke stijging in het gebruik is geweest.

"De groei, zelfs vanaf vorig jaar, is enorm," zegt hij. Het bedrijf heeft deze zomer alleen al tussen de 100 en 200 reizen gerelateerd aan kampen uitgevoerd, zegt hij, waarbij het overgrote deel van de reizen heen en weer gaan tussen de Hamptons of Nantucket, waar ouders de zomer doorbrengen, en de kampen van de kinderen.

Een reis tussen New York City en een kamp in Maine - wat met een auto tot wel zes of acht uur kan duren - kan elk ongeveer anderhalf uur duren en, afhankelijk van het vliegtuig, tussen de $8.000 en $15.000 kosten, volgens Wiesenthal. Nogal een taxirit. "Het is niet ongewoon dat een retourvlucht naar een kamp meer kost dan het kamp zelf," zegt Wiesenthal.

De kampen zelf kunnen oplopen tot vijf cijfers kosten. Dit jaar bedraagt de collegegeld van Raquette $17.800, plus een $600 kantinesbijdrage, $275 voor vervoer, en bijkomende kosten voor de vereiste uniformartikelen, die dit jaar, op basis van de paklijst en de prijzen in de kampwinkel voor vrouwelijke kampeerders, minimaal $1.147,60 bedragen voor de met het logo bedrukte shirts, sweaters, jassen, zwempakken en meer die de kampeerders dragen, en kunnen nog enkele honderden dollars duurder uitvallen afhankelijk van keuzes en extra's. Het collegegeld voor deze luxueuze toevluchtsoorden is altijd al hoog geweest, maar is de afgelopen jaren nog duurder geworden; volgens Town & Country was het collegegeld van Raquette Lake in 2017 op iets meer dan $13.000 gesteld. Een analyse van de American Camp Association van gegevens van activiteitenboekingplatform Sawyer toonde aan dat de kampen hun prijzen tussen 2024 en 2025 met 20% hebben verhoogd, bovenop de stijging van 23% van het voorgaande jaar.

Elizabeth Weprin, een content creator uit Boca Raton, Florida, plaatst voor haar meer dan 46.000 Instagram volgers als "Your Jewish Boca Mom," waarbij het grootste deel van haar content zich richt op kampen en hogescholen. Ze stuurde beide van haar dochters, nu 26 en 23 jaar oud, acht jaar naar Raquette Lake, waarbij beide na het voltooien van het kamp nog een jaar terugkeerden als stagiairs. Hoewel Weprin zelf niet naar een slaapkamp ging terwijl ze opgroeide, zijn verschillende familieleden van haar man afgestudeerden van Raquette Lake, en haar positieve ervaringen door de jaren heen met het kamp betekenen dat ze nog steeds aanwezig is bij jaarlijkse bezoekdagen, waarbij ze haar jongere nichtjes trakteert op snacks, Neosporin en goodies zoals het felbegeerde speelgoedverzoek van dit jaar, kneedbare NeeDoh kubussen. Net zoals ze deed toen haar dochters kampeerders waren, vliegt Weprin nu commercieel naar Albany of Syracuse, huurt daar een auto en rijdt de rest, met onderweg een stop bij een Walmart Supercenter voor de gevraagde snacks en andere items.

"Toen mijn kinderen gingen, kende ik een ouder die een watervliegtuig nam, en iedereen dacht dat ze gewoon zo irritant was," zegt Weprin. "En nu is het, mensen nemen meer dan alleen watervliegtuigen."

Ze beschrijft de parkeerplaats van het kamp met veel zwarte auto's, omdat steeds meer ouders ervoor kiezen om privéchauffeurs hen op te laten halen vanuit hun helikopter of privéjet in plaats van zelf te rijden.

"Ik heb het gevoel dat het intenser, opvallender, opzichtiger is geworden," zegt ze. Lapidus beschreef de bezoekdag als "de Super Bowl voor kampdirecteuren", en naar Weprin's beschrijving is het voor ouders grotendeels hetzelfde: "Nu heb ik het gevoel dat ouders meer geven om wat ze dragen naar het kamp, waar ze over praten met de andere ouders, en het is veel showischer geworden. Ik denk dat veel ouders verschillende kampen als statussymbool gebruiken."

Hoewel ze de wedloop "uit de hand" vindt, zegt Weprin dat degenen die argwanend toekijken, inclusief zijzelf, mogelijk niet de volledige situatie kennen.

“Ik ken ouders die privé opvliegen, en kinderen die privé naar kamp zijn gegaan, en ik kan ze niet veroordelen,” zegt ze. “Het kan gewoon zijn wat werkt, of dat is gewoon hun levensstijl, en het kan iets zijn waarvan de kinderen weten dat andere kinderen het doen en altijd al hebben gewild, of ze worden uitgenodigd om te gaan. Er zijn gewoon zoveel verschillende scenario's die een rol spelen, maar over het algemeen nemen de kinderen de bus of nemen ze de groepsvlucht op JetBlue of welke luchtvaartmaatschappij dan ook.”

Een programma van hetzelfde kaliber als Raquette, Maine's Camp Laurel, is momenteel verwikkeld in een rechtszaak met de private White Plains Aviation Partners. Camp Laurel eist minstens $355.000 aan schadevergoeding, en beweert dat White Plains niet de beloofde diensten heeft geleverd. (Vanity Fair heeft contact opgenomen met White Plains Aviation Partners voor commentaar.) De bus ziet er nu niet meer zo slecht uit.

RFK Jr.'s Kookshow Is Nog Bizarder Dan Je Je Kunt Voorstellen

Welkom bij het Bloeddoordrenkte Feministische Romantiek van Monster: The Lizzie Borden Story

De "No-Makeup Makeup" look is op weg uit

Andrew Tate Was de Toast van Trumpworld. Is dat Veranderd?

Een Vagina Van de "Top Eén procent" Is het Nieuwste Statussymbool in Kringen van Langleven

Hoe Ik Mijn Leven Opblies. (Of, de Affaire van Gavin Newsom)

De Overlevenden van Jeffrey Epstein, in Hun Eigen Woorden

De 25 Beste Films op Netflix om te Bekijken in Augustus

De 10 Grootste Odyssey Updates Van Homerus Originele Tekst tot de Laatste Film van Christopher Nolan

Een Al-Amerikaanse Tragedie: Het Verhaal van Brandon en Candice Miller

Uit het Archief: Wat Katie Holmes Niet Wist