Sommercamps für die Kinder der Reichen und Berühmten: Wörtliche Helikoptereltern, Privatjets und mehr | Vanity Fair

Wenn Sie sich ein klassisches Sommercamp vorstellen, denken Sie wahrscheinlich an eine von der Sonne beleuchtete, bewaldete Umgebung, glückliche Kinder in kurzen Hosen mit leicht sonnenverbrannten Schultern und von Moskitos gestochenen Schienbeinen. Ein A-Rahmen-Gebäude ist höchstwahrscheinlich beteiligt.

Sie stellen sich wahrscheinlich keine Hubschrauber, Wasserflugzeuge und Privatjets vor, aber diese werden immer häufiger am Familientag in den Ganzsommer-Schlafcampinglagern, wo viele gutbetuchte Familien ihre Nachkommen hinschicken, gesehen.

Gregg Lapidus, Co-Direktor des 110 Jahre alten Raquette Lake Camp (einst von Town & Country als "das Harvard der Sommerlager" bezeichnet) erzählt im Vanity Fair, dass das Camp, das in den Adirondacks liegt, eine Art rustikale Blase ist, fast ohne Wi-Fi oder Handyservice, eine strikte Richtlinie ohne Geräte und ein noch strikterer einheitlicher Dresscode, der darauf abzielt, die Camper auf die gleiche Ebene zu stellen. Das Problem an einer Blase ist jedoch, dass es immer etwas von außen gibt - in diesem Fall wohlhabende Eltern.

"Wir haben hier die Kinder berühmter Persönlichkeiten", sagt Lapidus. "Wir haben die Kinder der Milliardäre. Am Besuchstag fliegen Hubschrauber ein, Wasserflugzeuge kommen und Privatjets kommen hier an und wir holen Leute ab und machen all das. Das ist für uns normal."

Der On-Demand-Privatflugdienst Blade bietet seit etwa 10 Jahren Transporte zum Besuchstag des Camps und Abholungen vom Camp an, aber CEO Rob Wiesenthal erzählt VF, dass in den letzten Jahren die Nutzung stark zugenommen hat.

"Das Wachstum, auch vom letzten Jahr, ist enorm", sagt er. Das Unternehmen hat allein in diesem Sommer zwischen 100 und 200 mit dem Camp in Verbindung stehende Reisen durchgeführt, sagt er, wobei der Großteil der Reisen zwischen den Hamptons oder Nantucket, wo die Eltern den Sommer verbringen, und den Camps der Kinder erfolgt.

Eine Reise zwischen New York City und einem Camp in Maine - die mit dem Auto bis zu sechs oder acht Stunden dauern kann - kann jeweils etwa anderthalb Stunden dauern und je nach Flugzeug zwischen 8.000 und 15.000 US-Dollar kosten, sagt Wiesenthal. Ein ziemlich hoher Taxipreis. "Es ist nicht unüblich, dass ein Hin- und Rückflug zu einem Camp mehr kostet als das Camp selbst", sagt Wiesenthal.

Die Camps selbst können sich auf fünfstellige Beträge belaufen. In diesem Jahr beträgt das Schulgeld von Raquette 17.800 US-Dollar, zuzüglich einer 600 US-Dollar Kantinegebühr, 275 US-Dollar für den Transport und zusätzliche Kosten für die erforderlichen einheitlichen Gegenstände, die sich in diesem Jahr basierend auf der Packliste und den Preisen im Campstore für weibliche Camper auf mindestens 1.147,60 US-Dollar für die T-Shirts, Sweatshirts, Jacken, Badeanzüge und mehr summieren, die die Camper tragen, und je nach Auswahl und Extras um mehrere hundert Dollar steigen können. Die Schulgebühren für diese elitären Rückzugsorte waren schon immer hochpreisig, sind aber in den letzten Jahren noch teurer geworden; laut Town & Country betrug das Schulgeld von Raquette Lake im Jahr 2017 etwas mehr als 13.000 US-Dollar. Eine Analyse der American Camp Association von Daten der Aktivitätsbuchungsplattform Sawyer zeigte, dass die Preise der Camps zwischen 2024 und 2025 um 20% gestiegen sind, zusätzlich zu einem Anstieg von 23% im Vorjahr.

Elizabeth Weprin, eine Inhaltsprüferin aus Boca Raton, Florida, postet für ihre mehr als 46.000 Instagram-Follower als "Ihre jüdische Boca-Mutter", wobei sich der Großteil ihrer Inhalte auf Camps und Universitäten konzentriert. Sie hat beide ihrer Töchter, jetzt 26 und 23, acht Jahre lang nach Raquette Lake geschickt, wobei beide nach dem Herauswachsen ein Jahr als Ausbilder in Ausbildung wiederkamen. Obwohl Weprin selbst nicht im Ferienlager war, sind mehrere Mitglieder der Familie ihres Ehemanns Alumnis von Raquette Lake, und ihre positiven Erfahrungen über die Jahre mit dem Camp bedeuten, dass sie bei jährlichen Besuchstagen immer noch präsent ist und ihre jüngeren Nichten mit Snacks, Neosporin und Goodies wie den dieses Jahr heiß begehrten Spielzeugwünschen, squishy NeeDoh-Würfeln, beschenkt. So wie damals, als ihre Töchter Camper waren, fliegt Weprin kommerziell nach Albany oder Syracuse, mietet dann ein Auto und fährt den Rest, wobei sie unterwegs in einem Walmart Supercenter für die gewünschten Snacks und anderen Artikel anhält.

"Als meine Kinder dort waren, kannte ich eine Eltern, die mit einem Wasserflugzeug geflogen ist, und alle dachten, sie sei einfach so unausstehlich", sagt sie. "Und jetzt ist es so, dass die Leute mehr als nur Wasserflugzeuge nehmen."

Sie beschreibt, dass der Parkplatz des Camps viele schwarze Autos hat, da sich immer mehr Eltern dafür entscheiden, sich von privaten Fahrern von ihrem Hubschrauber oder Jet abholen zu lassen anstatt selbst zu fahren.

"Ich habe das Gefühl, dass es intensiver, prahlerischer, auffälliger geworden ist", sagt sie. Lapidus beschrieb den Besuchstag als "den Super Bowl für Camp-Direktoren", und nach Weprins Beschreibung ist es für die Eltern nicht viel anders: "Jetzt habe ich das Gefühl, dass Eltern mehr darauf achten, was sie im Camp tragen, worüber sie mit anderen Eltern sprechen, und es ist viel prahlerischer geworden. Ich denke, viele der Eltern nutzen verschiedene Camps als Statussymbol."

Auch wenn sie den Konkurrenzkampf als "außer Kontrolle" empfindet, sagt Weprin, dass diejenigen, die misstrauisch sind, einschließlich sich selbst, möglicherweise nicht die volle Situation kennen.

“Ich kenne Eltern, die privat fliegen und Kinder, die privat ins Camp gegangen sind, und ich kann sie nicht verurteilen”, sagt sie. “Es könnte einfach das sein, was funktioniert, oder das ist einfach ihr Lebensstil, und es könnte etwas sein, das die Kinder wissen, dass andere Kinder es tun und schon immer tun wollten, oder sie werden eingeladen, mitzukommen. Es gibt einfach so viele verschiedene Szenarien, die eine Rolle spielen, aber größtenteils nehmen die Kinder den Bus oder fliegen mit dem Gruppenflug von JetBlue oder einer anderen Fluggesellschaft.“

Ein Programm von Raquettes Art, das Camp Laurel in Maine, ist derzeit in einen Rechtsstreit mit den privaten White Plains Aviation Partners verstrickt. Camp Laurel fordert mindestens 355.000 Dollar an Schadensersatz und behauptet, dass White Plains nicht die versprochenen Dienstleistungen erbracht hat. (Vanity Fair hat sich an White Plains Aviation Partners um eine Stellungnahme gewandt.) Der Bus sieht plötzlich nicht mehr so schlecht aus.

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