Étude trouve Lien Entre une Consommation Plus Élevée de Caféine et un Risque Moindre de Perte de Mémoire

La quantité de caféine qu'une personne consomme pourrait influencer leur risque de maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence, a révélé une nouvelle étude.

La recherche, publiée en août dans Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association, est la première à trouver une forte association entre la consommation de caféine et le risque de démence.

L'équipe de recherche a découvert que les participants qui déclaraient une consommation de caféine plus faible avaient un risque plus élevé de présenter une perte de mémoire cohérente avec la maladie d'Alzheimer ou un léger déficit cognitif. Les personnes qui consommaient moins de caféine avaient également des niveaux plus bas d'une certaine protéine amyloïde souvent associée au développement de la maladie d'Alzheimer.

La maladie d'Alzheimer, le type le plus courant de démence, affecte environ 6,9 millions d'Américains.

"Les études précédentes examinant l'association entre la consommation de caféine et le risque de démence et de maladie d'Alzheimer ont été variées", a déclaré Claire Sexton, DPhil, directrice principale des programmes scientifiques et de sensibilisation à l'Association Alzheimer, à Health. "Certaines études ont montré que la caféine pourrait réduire le risque de démence de manière minime, tandis que d'autres n'ont montré aucun effet ou un risque légèrement accru."

Alors que la nouvelle étude enrichit notre compréhension des effets de la caféine sur le cerveau, elle ne suggère pas forcément que les gens devraient augmenter leur consommation de caféine.

"Il est important de reconnaître que la caféine peut être consommée de différentes manières, notamment dans le café, le thé, le chocolat et les boissons énergisantes", a déclaré Sexton. "Certains [d'entre eux contiennent] des niveaux élevés de sucres, d'édulcorants artificiels et d'autres ingrédients qui pourraient réduire tout bénéfice potentiel de la caféine."

Voici ce que les experts ont à dire sur la nouvelle étude, les théories actuelles sur le lien entre la démence et la consommation de caféine et les moyens de réduire votre risque de déclin cognitif.

Ce nouveau rapport a été rédigé par des chercheurs en France ayant réalisé une étude transversale à l'aide de données recueillies entre 2010 et 2015 auprès de 263 personnes souffrant d'un léger déficit cognitif ou de la maladie d'Alzheimer.

Les participants ont rempli une enquête sur leur consommation habituelle de caféine, demandant combien de café, de thé, de chocolat et de soda ils consommaient quotidiennement. Ils ont également subi des "évaluations cliniques, neuropsychologiques et biologiques" lors de leur inscription à l'étude.

Ceux qui le pouvaient ont subi des IRM cérébraux et les participants ont également fourni des échantillons de leur sang et de leur liquide céphalorachidien. Le liquide céphalorachidien se trouve dans les espaces creux du cerveau et de la moelle épinière et entre les couches de tissu qui les protègent.

Les participants ont été répartis en deux catégories en fonction de leur consommation médiane de caféine :

Pour information, 12 onces liquides de soda caféiné contiennent entre 23 et 83 milligrammes de caféine. Une tasse de café contient de 113 à 247 milligrammes de caféine, tandis qu'une boisson énergisante de 12 onces peut contenir entre 41 et 246 milligrammes de caféine.

Après avoir ajusté des facteurs tels que l'âge, le sexe, le statut de fumeur, et autres, les chercheurs ont constaté que les personnes qui consommaient moins de caféine avaient un risque plus élevé de présenter des symptômes amnésiques. Cela signifie qu'ils rencontraient des problèmes de perte de mémoire en particulier, par opposition à d'autres troubles cognitifs non amnésiques, où quelqu'un pourrait avoir des difficultés à prendre des décisions éclairées ou à juger comment accomplir une tâche.

Les chercheurs ont également trouvé un lien intéressant entre la consommation de caféine et les niveaux d'une protéine appelée amyloïde dans les échantillons de liquide céphalorachidien des participants. En particulier, les personnes qui consommaient moins de caféine avaient des niveaux plus bas de plasma amyloïde-β 42 (Aβ42) et des ratios anormaux d'autres types de protéines amyloïdes. Des niveaux plus bas de Aβ42 dans le liquide céphalorachidien sont associés à la maladie d'Alzheimer.

Les protéines amyloïdes peuvent s'agglutiner dans le cerveau pour former des plaques, ce qui, selon les chercheurs, pourrait entraîner des problèmes de fonction cérébrale.

Actuellement, l'on ne sait pas pourquoi la caféine pourrait influencer le risque de maladie d'Alzheimer et de démence, bien que les experts aient des théories.

"La caféine pourrait bloquer la formation de bêta-amyloïde à partir de la protéine précurseur de l'amyloïde", a déclaré Irina Skylar-Scott, MD, professeure assistante clinique de neurologie et de sciences neurologiques à Stanford Health Care, à Health. "La caféine pourrait également améliorer l'évacuation de l'amyloïde du cerveau. Cependant, ce ne sont encore que des hypothèses sur le mécanisme derrière la façon dont la caféine pourrait affecter la protéine amyloïde, et elles n'ont pas été prouvées."

Il est également important de noter que l'étude a simplement constaté une association entre une consommation plus élevée de caféine et une incidence plus faible de perte de mémoire - la caféine pourrait ne pas en être la cause.

« Les études transversales comme celle-ci ne peuvent établir de causalité, elles sont donc un point de départ pour des recherches supplémentaires », a déclaré Skylar-Scott. Des essais contrôlés randomisés sur l'association entre la consommation de caféine et la maladie d'Alzheimer et la démence pourraient aider les chercheurs à en apprendre davantage, a-t-elle ajouté.

À l'heure actuelle, il est trop tôt pour suggérer aux gens d'ajouter de la caféine supplémentaire à leur routine comme moyen de prévenir la maladie d'Alzheimer ou la démence, ont déclaré les experts.

« En tant que cliniciens, nous pouvons recommander des changements dans la consommation de caféine en cas d'anxiété ou d'insomnie, mais ces recommandations ne sont pas basées sur le risque de démence », a déclaré Skylar-Scott.

La Food and Drug Administration recommande de ne pas consommer plus de 400 milligrammes de caféine par jour, ce qui équivaut à environ deux à trois tasses de café de 12 onces. Trop de caféine peut entraîner des problèmes de santé graves, notamment une pression artérielle élevée, des palpitations cardiaques, une augmentation du rythme cardiaque, de l'anxiété, des problèmes digestifs, de la déshydratation et des problèmes de sommeil.

Malheureusement, en dehors de mener une vie saine, les chercheurs ne savent pas grand-chose sur la façon dont la maladie d'Alzheimer peut être prévenue.

« Il n'y a pas un seul aliment ou ingrédient qui, par le biais de recherches scientifiques rigoureuses, a été démontré qu'il prévient, traite ou guérit la maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence », a déclaré Sexton. "En fait, il est peu probable qu'un seul aliment ou ingrédient ait un effet bénéfique significatif contre une maladie aussi complexe que la maladie d'Alzheimer."

Concentrez-vous plutôt sur le maintien d'un mode de vie sain en général, ce qui inclut une alimentation saine, rester physiquement actif et maintenir des liens sociaux pour soutenir la santé du cerveau à mesure que vous vieillissez.

« Le message à retenir [de la nouvelle étude] », a déclaré Sexton, « est que la consommation modérée de caféine ne présente aucun risque pour votre cognition et votre santé globale, tant que vous avez d'autres bonnes habitudes de santé. »