Prawda mówiąc: Czy lepiej jest wypluwać flegmę, gdy jesteś chory?

Wirusy układu oddechowego rozprzestrzeniają się w Stanach Zjednoczonych, a Centra Kontroli i Prewencji Chorób przewidują, że przypadki COVID-19, grypy i RSV wzrosną w ciągu najbliższych tygodni. Choć niektóre objawy każdego wirusa się różnią, mają one co najmniej jedno wspólne: dodatkowy śluz w gardle i klatce piersiowej.

Chorowanie na wirusa układu oddechowego zazwyczaj oznacza konieczność podjęcia decyzji, co zrobić, gdy produkcja śluzu jest zwiększona. Czy powinno się wypluwać śluz, czy lepiej go połknąć? Czy któreś z tych metod wpływa na szybkość powrotu do zdrowia?

Oto co mają do powiedzenia specjaliści z zakresu otolaryngologii.

Śluz to substancja pokrywająca wilgotne powierzchnie twojego ciała, w tym płuca, zatoki, usta, żołądek, jelita i oczy.

„To głównie połączenie wody i dużych cząsteczek zwanymi glikoproteinami, które są rodzajem hybrydy między cukrami a białkami, które sprawiają, że śluz jest [gęsty] i lekko lepki,” powiedział Health dr Rakesh Chandra, profesor otolaryngologii i chirurgii głowy i szyi na Uniwersytecie Medycznym Vanderbilt. „To również inne składniki, jak sole, oraz cząsteczki składające się na nasz układ odpornościowy.”

Substancja ta pełni kilka funkcji w organizmie. „Jest ona środkiem smarnym, ale również stanowi barierę pomiędzy tobą a światem zewnętrznym jako pierwsza linia obrony, filtrując to, co wdychasz,” powiedziała Health dr Linda Dahl, otolaryngolog z Northwell Lenox Hill Hospital.

Śluz uwięzi odpady, alergeny, wirusy i bakterie, które przedostają się do twoich dróg oddechowych, powiedział Health dr Kanwar Kelley, otolaryngolog i dyrektor generalny Side Health w Kalifornii. „Unieruchamia te rzeczy i pomaga zapobiec infekcji,” powiedział.

Dodatkowy śluz to znak, że jesteś chory i twój układ odpornościowy zaczyna pracować na pełnych obrotach. Śluz zawiera pewne przeciwciała, które pomagają zwalczyć obce substancje, oraz lizozym, enzym zwalczający bakterie.

„Reakcją twojego organizmu podczas choroby jest produkcja większej ilości śluzu jako sposobu obrony,” powiedział Health dr Andrey Filimonov, adiunkt otolaryngologii na Uniwersytecie Medycznym Rutgers New Jersey. „Próbuje zwiększyć tę barierę ochronną.”

Nie tylko to, dodatkowa produkcja śluzu również tworzy przepływ, który pomaga zmyć patogeny, powiedział Chandra.

Nadmierne ilości śluzu, czy w gardle czy w płucach, nie są mile widziane, i być może słyszałeś, że wyplucie go pomoże ci poczuć się lepiej. Większość lekarzy zgadza się z tym.

„Powinieneś to wypluwać, aby oczyścić gęsty śluz i otworzyć szlaki odpływu nosa i zatok,” powiedział Ramsadeen.

Chandra również zaleca wypluwanie śluzu. „Śluz, który jest odkaszlany, zawiera drażniące substancje, alergeny i/lub organizmy zakaźne, które muszą zostać usunięte z organizmu,” powiedział.

Jednocześnie podkreślił, że nie ma dowodów na to, że połykanie wyplutego śluzu szkodzi twojemu żołądkowi czy jelitom. Jeśli wybierzesz tę opcję, „zostanie on wyeliminowany poprzez przewód pokarmowy,” powiedział. Oznacza to, że twój przewód pokarmowy rozłoży śluz, a ty w końcu wydalisz go.

Należy także wziąć pod uwagę, że jak powiedział Kelley: „Czasami wyplucie śluzu może sprawić, że poczujesz się lepiej w tym momencie.”

Jednakże podkreślił również, że przez cały dzień połykasz śluz. „W ciągu dnia połykasz mnóstwo śluzu,” powiedział.

Doktorzy generalnie zgadzają się, że nie ma „poprawnego” sposobu na wyplucie śluzu. Czy wolisz delikatnie wypluwać go na chusteczkę czy lejeć plażą, obie metody osiągają ten sam efekt.

Jednakże, możesz zrobić kilka innych rzeczy, aby oczyścić śluz, gdy jesteś chory.

Chociaż dodatkowy śluz jest normalną reakcją na infekcję układu oddechowego, Filimonov zaleca skontaktowanie się z lekarzem, jeśli masz trudności przez więcej niż tydzień lub jeśli wydaje się, że ciągle producujesz więcej śluzu.