Nowe badanie: Prosty test krwi może być najbardziej dokładnym sposobem wykrywania choroby Alzheimera

Prosty test krwi może dokładnie zidentyfikować, czy osoba z problemami z pamięcią cierpi na Alzheimera w 91% przypadków, co czyni go znacznie bardziej dokładnym niż tradycyjne metody, których lekarze używają do oceny i diagnozowania choroby.

Wnioski pochodzą z nowego badania opublikowanego 28 lipca w czasopiśmie JAMA i przedstawionego na konferencji Alzheimer's Association International Conference. Są one najnowszym krokiem na drodze do opracowania tańszego i prostszego testu dla choroby, która dotyka niemal 7 milionów Amerykanów.

"Te wyniki mogą mieć poważne konsekwencje dla wszystkich tych osób, które szukają pomocy z powodu utraty pamięci i podejrzenia o Alzheimera," powiedział Health Oskar Hansson, dr hab. n. med., profesor neurologii, kierownik klinicznej jednostki badawczej ds. pamięci na Uniwersytecie w Lund w Szwecji oraz autor badania.

Oto, co trzeba wiedzieć o tym, co te nowe badania mogą oznaczać dla diagnozowania Alzheimera w przyszłości.

W nowym badaniu badacze przyjrzeli się 1213 pacjentom w Szwecji w średnim wieku 74 lat. W trakcie badania uczestnicy doświadczali łagodnych objawów zaburzeń pamięci, potencjalnego wstępnego objawu Alzheimera.

Z tych 515 zostało ocenionych w opiece podstawowej, a 698 w specjalistycznej klinice pamięci. Ci pacjenci zostali przetestowani za pomocą nowego testu krwi, a wyniki testów zostały następnie potwierdzone testami płynu mózgowo-rdzeniowego, które mogą wskazywać na chorobę Alzheimera.

Badacze mierzyli poziom plazmatycznego białka fosforylowanego tau 217 (p-tau217), rodzaju białka, które gromadzi się i uszkadza mózg pacjentów z Alzheimera, oraz białka amyloidu beta, innego białka uważanego za biomarker choroby Alzheimera.

Dokładność testu krwi wynosząca około 90% w identyfikowaniu choroby Alzheimera została porównana z ocenami lekarzy w opiece podstawowej lub specjalistycznej, zanim mogli zobaczyć wyniki testu krwi lub testu płynu mózgowo-rdzeniowego.

Dokładność diagnozowania choroby Alzheimera przez lekarzy pierwszego kontaktu wynosiła 61%, podczas gdy specjaliści byli poprawni w 73% przypadków.

Badacze zauważyli, że prostota i niezawodność tego testu krwi stanowią znaczący postęp w diagnozowaniu Alzheimera, oferując prosty sposób na wyeliminowanie choroby w podstawowej opiece zdrowotnej, zamiast bardziej inwazyjnych testów krwi i wizyt lekarskich, które wymagałyby rozległego badania i testów. Dzięki wygodzie tego testu, diagnozowanie Alzheimera może być szybsze i łatwiejsze, pozwalając pacjentom opracować plan i lepiej przygotować się na przyszłość.

Badacze jednak ostrzegli, że ponieważ badanie to zostało przeprowadzone w Szwecji, wyniki powinny być potwierdzone w zróżnicowanej populacji amerykańskiej, i że test krwi powinien być stosowany tylko u osób, które już wykazują objawy upośledzenia poznawczego lub utraty pamięci. Nie powinien być używany do przewidywania, czy zdrowa osoba może rozwinąć chorobę Alzheimera.

"Kolejnym krokiem jest opracowanie jasnych wytycznych klinicznych dotyczących stosowania testu krwi w opiece zdrowotnej," powiedział Hansson. "Test jest już dostępny w USA i prawdopodobnie wkrótce będzie dostępny w wielu innych krajach. Początkowo będzie stosowany głównie w specjalistycznych klinikach pamięciowych, a wdrożenie wytycznych i szkolenia w opiece podstawowej może zająć około jednego do dwóch lat."

Obecnie lekarze stosują kombinację metod do sprawdzania choroby Alzheimera oraz innych potencjalnych przyczyn zmian poznawczych lub behawioralnych, które mogą wskazywać na chorobę neurodegeneracyjną.

Te metody obejmują zazwyczaj szczegółową historię choroby, przegląd leków, wywiad rodzinny, wywiad społeczny, kompleksowe badanie neurologiczne, różne stopnie testów neuropsychologicznych, badania krwi w celu oceny odwracalnych przyczyn tych zmian oraz techniki obrazowania mózgu, takie jak MRI.

W niektórych przypadkach używane są zaawansowane techniki obrazowania, takie jak skany PET lub testy płynu mózgowo-rdzeniowego do wykrycia biomarkerów, takich jak białka beta-amyloid i tau, ale istnieje nadal pilna potrzeba prostszych i szybszych narzędzi diagnostycznych do stosowania w opiece podstawowej, zgodnie z Hanssonem.

Choć nowy test krwi jest z pewnością przełomowy, to jednak nie jest jeszcze przeznaczony do bycia jedyną metodą diagnostyczną.

"Opisany w badaniu test krwi stanowi obiecujące postępy, ale nie jest jeszcze zastępstwem obecnego kompleksowego procesu diagnostycznego," powiedział Health Joel Salinas, dr hab. n. med., kliniczny asystent profesora neurologii na Uniwersytecie NYU Grossman School of Medicine i założyciel oraz główny lekarz w Isaac Health.

"Jest korzystny, ponieważ może być mniej inwazyjny i bardziej dostępny niż testy płynu mózgowo-rdzeniowego," dodał Salinas, zaznaczając, że może również "pomóc w określeniu, kto najbardziej skorzystałby z zaawansowanych badań obrazowania w celu najbardziej rozważnego wykorzystania zasobów klinicznych."