Een zeer jonge opkomende schilder krijgt de spotlights tijdens Art Basel Miami Beach | Vanity Fair

Je kunt naar Art Basel Miami gaan om iets duurs te kopen van iemand beroemd - of je kunt naar Miami gaan om iets nieuws te ontdekken. Sinds de beurs in 2002 aankwam, hebben een aantal kunstenaars hun stratosferische opkomst zien beginnen in de Magic City, waarna ze die momentum naar New York, LA of Europa hebben gebracht. Ik denk aan hoe bij de eerste Art Basel Miami Beach een jonge Mark Bradford een pop-up van de kapsalon van zijn moeder opzette in de stand van Lombard Freid Fine Arts, en alleen fooien vroeg - in 2022 verkocht Hauser & Wirth een Bradford-schilderij voor $2,5 miljoen. Ik denk aan hoe Alma Allen in 2014 werken tentoonstelde op de NADA-beurs in de Deauville - en nu vertegenwoordigt hij de VS op de Biënnale van Venetië. Ik denk aan hoe Henry Taylor op NADA in 2015 werken verkocht in de lobby van het Fontainebleau voor $55.000 - en nu 10 jaar later verkoopt Hauser & Wirth een Taylorschilderij voor $1,2 miljoen.

Maar de meest prominente en enthousiaste supporters van jonge kunstenaars in Miami moeten Don en Mera Rubell zijn, die de Rubell Family Collection openden in de wijk Wynwood van Miami in 1993 - het was destijds het baanbrekende voorbeeld van het nu alomtegenwoordige model van een door verzamelaars geleid privémuseum.

Terugkijkend op hun dagen in New York waren de Rubells vroege supporters van opkomende kunstenaars. Ze waren de eersten die hun gewicht achter Richard Prince, Rashid Johnson, Jeff Koons, Rosemarie Trockel en George Condo gooiden. Maar toen ze een residentieprogramma voor jonge kunstenaars in Miami begonnen dat hen ruimte gaf om werk te maken in de tropen - samen met een platform om het tijdens het eerder genoemde Miami Beach-feest te laten zien - begonnen de sterren echt op één lijn te komen. Als eerste bij de residentie was Sterling Ruby, nu een superster. Op deze manier kreeg Oscar Murillo aanvankelijk de exposure die leidde tot tentoonstellingen bij David Zwirner in New York. Amoako Boafo verraste Miami in 2019 met zijn Schiele-gone-Ghana kleurrijke schilderijen - hij maakte ze in complete obscuriteit in Oostenrijk, maar toen hij ze naar de Rubells bracht, werd hij van de ene op de andere dag beroemd. Uiteindelijk breidden de Rubells het programma uit om niet alleen de artist-in-residence te presenteren, maar ook nieuwe kunstenaars in de Rubell-collectie.

En het is waar Lorenzo Amos, een schilder met een eindeloos zoemende buzz om hem in downtown New York, zijn eerste grote impact buiten Manhattan maakt, met een kamer vol nieuwe schilderijen die tot de meest besproken kunstwerken behoren in heel Miami tijdens Basel. Het is zijn laatste show van 2025, voor een reisroute van 2026 die zijn werk naar enkele grote galerijen en instellingen in Europa zal brengen.

Ik heb al een paar jaar over Amos gehoord, minstens sinds zijn solotentoonstelling met de Gratin Gallery in 2024. De opening was memorabel - de tentoonstelling was een hele downtown demimonde die hij had opgeroepen in zijn kleine eenkamerappartement. Vervolgens veranderde hij de East Village-galerij van Gratin in zijn studio en voltooide daar de show, inclusief verfsporen op de vloer. Hij had een hele wereld gecreëerd op de doeken, een zeer onderscheidend kroniek van zijn vrienden en hun partners. Die avond stroomden honderden skaters en scènekinderen de Avenue B op. Iedereen was ongelooflijk jong, net als Amos - dat is het eerste wat ik over Lorenzo zal zeggen: het is opvallend hoe jong hij is. Hij is pas 23.

“Iedereen was geschokt omdat iedereen Lorenzo kende, maar ze wisten niet dat hij dat op zo'n poëtische, sterke romantische manier kon doen,” zei Talal Abillama, de energieke en alomtegenwoordige jonge kunsthandelaar die Gratin in 2023 startte.

Amos zal nooit geen spil van de downtown scene zijn, geliefd door zijn medekunstenaars en muzen. Het gonzen was zo oorverdovend dat de instellingscognoscenti massaal kwamen en Abillama werk verkocht van die eerste show aan de mega-verzamelaar uit Vancouver Bob Rennie en aan Patrizia Sandretto Re Rebaudengo, die een privémuseum heeft in Turijn. Maar het voetverkeer van de show bestond consequent uit jongeren buiten de kunstwereld die puur door het zicht werden aangetrokken tot het werk.

“En hier is iets aan: er komen zoveel mensen naar me toe en vertellen me - ze kopen niet eens kunst, maar ze vertellen me: ‘Oh, ik wil een schilderij kopen,’” zei Abillama. “En mensen die ook heel verfijnd waren, vroegen me ook naar het werk. Dus deze brede waaier van mensen die me vragen stellen over het werk - het betekent iets omdat het echt iedereen aanspreekt.”

Abillama heeft een van de meest opwindende post-pandemische kunstgalerijen gebouwd in het centrum van Manhattan via kunstenaars zoals Amos — jonge schilders die vurig ambitieus zijn en naturel sociaal en diep kosmopolitisch. Amos is de enige in Amerika geboren kunstenaar op de lijst, hoewel hij een deel van zijn jeugd in Milaan heeft doorgebracht. Hij is volledig autodidact. In 2023 vertelde kunstenaar Calvin Marcus aan Abillama om eens naar Amos te kijken, die op dat moment wat werk liet zien met Paul Henkel, de derde generatie verzamelaar die Palo heeft opgericht op Bond Street en de enige galerij onder de 14e die is ontworpen door de architect van keuze voor de mega-galeristen, Annabelle Selldorf.

Toen begon Abillama Amos overal te zien — in de club in Brooklyn, op straat in Alphabet City. De handelaar ging naar de provisorische studio in het huur-gecontroleerd appartement van de jonge kunstenaar, hield van wat hij zag, en vroeg Amos om twee grote schilderijen te maken. Abillama plaatste de schilderijen in de achterkamer van een groepstentoonstelling die hij organiseerde tijdens Frieze LA in 2024, en verzamelaars bleven maar vragen stellen. Ze kenden de kunstenaar niet, en wisten zeker niet dat hij 21 jaar oud was.

Ik zag Amos weer in midden november, tijdens een diner dat Abillama organiseerde met Löic Gouzer van Fair Warning, in de geweldige kantine van de kunstwereld, Lucien. Aan de bar praatten we over een bezoek aan zijn studio — de werken waren al verzonden naar Miami, maar hij broedde op wat nieuws.

Een paar weken later, kwam ik aan op een stukje Bushwick — de stank van de vervuilde Newtown Creek hing in de lucht — waar je alleen maar fabrieksarbeiders van plaatstaal ziet, of kunstenaars die werken in goedkope studio's in omgebouwde industriële ruimtes. Van blokken verderop zag ik Amos op zijn stoep zitten maar herkende hem eerst niet, want hij had zijn haar in een hanenkam geknipt. Het was mijn eerste studio bezoek met een kunstenaar die is geboren na 9/11.

We zaten op de bank, een plaat van The Clash op de luidsprekers — Sandinista!. Amos opende een fles bier, en ik vroeg hoe de Rubell-show tot stand kwam. Hij had een show bij Market Gallery, de 200-voet ruimte in een voormalige schuur bovenop een gebouw in Chinatown — het wordt gerund door Adam Zhu van Supreme, en het is een ding.

“Ik werkte aan de show bij Market, en Talal zei, ‘Oh, de Rubells willen iets kopen,’” zei hij. “Maar ik begreep niet echt wat het was, ik dacht er gewoon niet aan. En toen in juni, vertelde Talal me, hij zei, ‘Oh, ze willen een kamer. Je moet wat grote schilderijen maken.’”

Maar het was niet voor het museum van de Rubells in Washington, of voor Miami in de zomer — het zou openen op de dag voor de start van Art Basel Miami Beach.

“Ja, ik begon met de schilderijen, maar ik geloofde eigenlijk niet echt dat ik dit zou doen totdat ze mijn naam aankondigden,” vertelde Amos me.

Hij werkte vroeger vanuit zijn appartement in het East Village, in een Beaux-Arts gebouw uit 1899 tussen Avenues A en B, in plaats van een echte studio. De intimiteit die gepaard gaat met het maken van kunst in een huishoudelijke ruimte — het vermengen van de alledaagse gewoonten met het bovennatuurlijke proces van creëren — draagt over naar de ruimte in Bushwick, en doordrenkt alles wat hij maakt. Hij begon vrienden te schilderen in zijn appartement, en om ruimte te besparen, gebruikte hij de muren als palet en als plek om zijn penselen schoon te maken. Na tientallen sessies begon de verf zich overal op de muren op te hopen, en hij dacht dat al die verf als onderwerp van een schilderij zou kunnen dienen. Hij begon foto's te maken van zijn vrienden voor de oude schilderijen, en maakte schilderijen van die foto's.

Zo doordrenkt hij elk nieuw doek met wat lijkt op geabstraheerde kleurvelden, maar ze zijn gebaseerd op markeringen die echt bestaan in de studio. Tenminste, op dat moment deden ze dat — hij herschept de restanten van vroegere schilderijen van zijn studiomuren, neemt de voortgang van de tijd op, en behoudt bepaalde periodes daarin in amber.

“Ik begon te kijken naar de schilderijen van Lucian Freud, en sommige schilderijen hebben verfmarkeringen in de achtergrond omdat hij mensen in zijn huis zou schilderen,” vertelde hij me. “En ik vond veel abstracte kunst vervelend, en ik dacht dat het lui was, en ik vond dat het gewoon niet nuttig was — ik ging naar MoMA, en ik vond niets leuk, en ik ging naar The Met, en ik vond alles leuk.”

Hij wilde iets afbeelden dat eigenlijk bestaat, maar abstract is van de werkelijkheid. Wat hij zocht, bleek te staren naar hem toen hij naar de muren van zijn studio keek.

“Mijn manier om terug te slaan tegen de abstracte kunst was door realistische abstracte kunst te maken,” zei hij. “Het zijn duidelijk deze abstracte schilderijen, maar zoveel realistischer dan schilderijen van mensen, want ik vertegenwoordig verf met verf.”

Vaak wordt de studio een rommelig moodboard, met dingen vastgeplakt of vastgeniet om directe of indirecte inspiratie te bieden. Er is een foto van hemzelf die ik later zal zien, in geschilderde vorm, in het midden van een schilderij in de Rubell.

“Dat ben ik als kind, aan het schilderen,” zei hij. "Iedereen vraagt altijd, ‘Wanneer ben je begonnen met schilderen?’ Dus ik houd die foto altijd boven.”

De studio zal de komende maanden behoorlijk vol raken. Hij heeft een paar werken in een groepstentoonstelling bij Max Hetzler in Berlijn die vol zit met zware jongens, en hij maakt werk voor een particulier museum in dezelfde stad dat jarenlang te zien zal zijn. Abillama opent volgend jaar een permanent filiaal van Gratin in Parijs—“Iedereen wil geld uitgeven in Parijs,” zei hij als verklaring—en Amos zal daar een show hebben. Zeker, er komen nog grotere podia.

“Hij legt zoveel druk op zichzelf—hij is nooit tevreden, nooit, en dat is volgens mij een geweldig kenmerk van een geweldige kunstenaar,” zei Abillama. “Hij is nooit compleet. Het is gewoon van, ‘Nee, ik moet meer doen. Nee, er is iets mis.’ En ik kijk ernaar als: Dat is het beste wat ik ooit heb gezien! Hij is als, ‘Nee, dat is het niet.’”

En Miami was een groot succes—duizenden gingen door de kamer in het Rubell Museum, en daarna had Abillama een laat dinerfeest in een huis dat Dwyane Wade in 2021 voor $22 miljoen verkocht. Het was een passende extravagante viering, met prominente Europese handelaren die steaks naar binnen werkten, uitkijkend over de Biscayne Bay, en wachtend om te zien wat er met Amos gaat gebeuren.

“Veel mensen vertellen me, ‘Dit gaat gebeuren, dat gaat gebeuren,’ en er gebeuren voortdurend dingen—ik ben 23, dus voor al deze dingen te gebeuren is veel,” zei hij. “Ik weet echt niet wat ik moet doen of hoe ik me moet voorbereiden. Ik denk dat het enige wat je kunt doen is mensen om je heen houden die je beschermen en je een veilig gevoel geven.”

Heb je een tip? Stuur me een e-mail op [email protected]. En zorg ervoor dat je je abonneert op True Colors om Nate Freeman’s kunstwereld nieuwsbrief elke week in je inbox te ontvangen.

De 13 Grootste Teleurstellingen en Verrassingen van de Golden Globes Nominaties 2026

Terwijl Netflix Warner Bros. Opslokt, Is Hollywood in Paniekmodus

Maak kennis met de 11 Beste Films van 2025

Zelfs Christenen Hebben Genoeg van Ballerina Farm

Versace's Achtbaanjaar, Uitgelegd

De 19 Beste TV-shows van 2025

Hoe Melania Trump de Kerstgedachte naar het Witte Huis brengt

Het Uitpakken van de "Atoombom" van het Oscar Wilde Schandaal

De Hollywood Issue van 2026: Laten We Het Voor De Jongens Vieren!

Uit het Archief: Achter de Mysteriën van het Capote’s Swans Schandaal