Un giovane pittore emergente ottiene i riflettori durante Art Basel Miami Beach | Vanity Fair

Potete andare ad Art Basel Miami per comprare qualcosa di costoso fatto da qualcuno famoso—oppure potete andare a Miami per scoprire qualcosa di nuovo. Da quando la fiera è arrivata nel 2002, diversi artisti hanno visto iniziare la loro rapida ascesa a partire dalla Magic City, per poi portare quel momentum a New York, LA o in Europa. Sto pensando a come al primo Art Basel Miami Beach, un giovane Mark Bradford ha allestito un pop-up del salone di sua madre nello stand Lombard Freid Fine Arts, e ha chiesto solo per le mancie—in 2022, Hauser & Wirth ha venduto un dipinto di Bradford per $2,5 milioni. Sto pensando a come, nel 2014, Alma Allen stava mostrando opere alla fiera NADA al Deauville—e ora rappresenta gli Stati Uniti alla Biennale di Venezia. Sto pensando a come, alla NADA nel 2015, Henry Taylor stava vendendo opere nella hall del Fontainebleau per $55.000—e ora, 10 anni dopo, Hauser & Wirth sta vendendo un dipinto di Taylor per $1,2 milioni.

Ma i più prominenti e energici sostenitori dei giovani artisti a Miami devono essere Don e Mera Rubell, che hanno aperto la Rubell Family Collection nel quartiere di Wynwood a Miami nel 1993—era, all'epoca, l'esempio pionieristico del modello ormai onnipresente di un museo privato guidato da un collezionista.

Tornando ai loro giorni a New York, i Rubell erano stati i primi sostenitori degli artisti emergenti. Erano stati i primi a sostenere Richard Prince, Rashid Johnson, Jeff Koons, Rosemarie Trockel e George Condo. Ma è quando hanno avviato un programma di residenza per giovani artisti a Miami che avrebbero dato loro spazio per lavorare nei tropici—insieme a una piattaforma per mostrarlo durante il suddetto bash di Miami Beach—che le stelle hanno davvero iniziato ad allinearsi. Il primo alla residenza è stato Sterling Ruby, ora una superstar. È così che Oscar Murillo ha inizialmente ottenuto l'esposizione che ha portato a mostre con David Zwirner a New York. Amoako Boafo ha stordito Miami nel 2019 con i suoi dipinti colorati alla Schiele-gone-Ghana—li stava facendo in totale oscurità in Austria, ma una volta portati dai Rubells, è diventato famoso da un giorno all'altro. Alla fine, i Rubells hanno ampliato il programma per includere non solo l'artista-in-residenza, ma anche artisti nuovi alla collezione Rubell.

E è qui che Lorenzo Amos, un pittore con un incessante ronzio che lo circonda nel centro di New York, sta facendo il suo primo grande successo al di fuori di Manhattan, con una stanza piena di nuovi dipinti che sono tra le opere più discusse in tutti Miami durante il Basel. È la sua ultima mostra del 2025, prima di un itinerario del 2026 che porterà il suo lavoro in alcune importanti gallerie e istituzioni in Europa.

Conosco Amos da qualche anno, almeno dal suo show personale con la Gratin Gallery nel 2024. L'apertura è stata memorabile—la mostra era un intero demimondo del centro che aveva evocato nel suo piccolo bilocale. Ha poi trasformato la galleria Gratin nell'East Village in uno studio e ha finito la mostra lì, con macchie di vernice sul pavimento. Aveva creato un intero mondo sui tele, una cronaca molto distinta dei suoi amici e delle loro coppie. Quella sera, centinaia di skater e ragazzi del posto si riversarono su Avenue B. Tutti erano incredibilmente giovani, come Amos—questo è la prima cosa che dirò su Lorenzo: È sorprendente quanto sia giovane. Ha solo 23 anni.

“Tutti erano scioccati perché tutti conoscevano Lorenzo, ma non sapevano che potesse farlo in modo così poetico, forte e romantico,” ha detto Talal Abillama, il giovane e onnipresente mercante d'arte che ha avviato Gratin nel 2023.

Amos non smetterà mai di essere un capofila della scena del centro, amato dai suoi colleghi artisti e muse. Il ronzio era così assordante che il cognoscenti istituzionali arrivavano a frotte, e Abillama vendeva opere da quella prima mostra al mega-collezionista di Vancouver Bob Rennie e a Patrizia Sandretto Re Rebaudengo, che ha un museo privato a Torino. Ma il flusso di visitatori della mostra era costantemente di persone al di fuori del mondo dell'arte attratte dal lavoro solo per la vista.

“E c'è qualcosa in questo: Ci sono così tante persone che vengono da me e mi dicono—non comprano nemmeno arte, ma mi stanno dicendo, ‘Oh, voglio comprare un dipinto,’” ha detto Abillama. “E poi anche persone molto sofisticate mi chiedevano del lavoro. Quindi questa vasta gamma di persone che mi chiede del lavoro—significa qualcosa perché parla veramente a tutti.”

Abillama ha costruito una delle gallerie d'arte post-pandemia più emozionanti nel centro di Manhattan attraverso artisti come Amos - giovani pittori che sono estremamente ambiziosi e naturalmente socievoli e profondamente cosmopoliti. Amos è l'unico artista nato in America nell'elenco, anche se ha trascorso parte della sua infanzia a Milano. È completamente autodidatta. Nel 2023, l'artista Calvin Marcus ha detto ad Abillama di dare un'occhiata ad Amos, che all'epoca stava esponendo alcune opere con Paul Henkel, il collezionista di terza generazione che ha fondato Palo a Bond Street e ha l'unica galleria al di sotto del 14° progettata dall'architetto di riferimento per i mega-galleristi, Annabelle Selldorf.

Poi Abillama ha iniziato a vedere Amos ovunque - nel club a Brooklyn, per le strade di Alphabet City. Il rivenditore è salito nello studio improvvisato nell'appartamento in affitto del giovane artista, ha amato ciò che ha visto, e ha chiesto ad Amos di fare due grandi dipinti. Abillama ha messo i dipinti nella stanza posteriore di una mostra collettiva che ha organizzato durante la Frieze LA nel 2024, e i collezionisti non smettevano di fare domande su di loro. Non conoscevano l'artista, e certamente non sapevano che avesse 21 anni.

Ho visto Amos di nuovo a metà novembre, a una cena organizzata da Abillama con Löic Gouzer di Fair Warning, alla mensa d'elite del mondo dell'arte, Lucien. Al bar, abbiamo parlato di fare una visita in studio - le opere erano già state spedite a Miami, ma stava preparando qualcosa di nuovo.

Alcune settimane dopo, sono arrivato in una zona di Bushwick - l'odore di Newtown Creek fetido nell'aria - dove le uniche persone che si vedono sono operai di lamiera, o artisti che lavorano negli studi economici in spazi industriali convertiti. Da lontano, ho visto Amos seduto sulla sua soglia ma non lo ho riconosciuto subito, perché si era tagliato i capelli a mo' di cresta. Era la mia prima visita in studio con un artista nato dopo l'11 settembre.

Abbiamo parlato sul divano, un disco dei Clash sulle casse - Sandinista!. Amos ha aperto una bottiglia di birra, e ho chiesto come era nata la mostra alla Rubell. Aveva fatto una mostra alla Market Gallery, lo spazio di 200 piedi in un ex capannone in cima a un edificio in Chinatown - gestito da Adam Zhu di Supreme, ed è una specie di cosa.

"Stavo lavorando alla mostra alla Market, e Talal ha detto, 'Oh, i Rubell vogliono comprare qualcosa'", ha detto. "Ma non ho davvero capito cosa fosse, non ci stavo pensando. E poi a giugno, Talal mi ha detto, è stato come, 'Oh, vogliono fare una stanza. Devi dipingere qualche grande quadro.'"

Ma non era per il museo dei Rubell a Washington, o per Miami in estate - si sarebbe aperto il giorno prima dell'inizio di Art Basel Miami Beach.

"Sì, ho iniziato i dipinti, ma non credevo davvero che avrei fatto questa cosa fino a quando non hanno annunciato il mio nome su di essa", mi ha detto Amos.

Costumava lavorare dal suo appartamento nell'East Village, in un edificio Beaux-Arts del 1899 tra le Avenues A e B, piuttosto che in uno studio vero e proprio. L'intimità che deriva dal fare arte in uno spazio domestico - mescolando le abitudini quotidiane con il processo al di là del mondo di creare - si riversa nello spazio di Bushwick, infondendo tutto ciò che fa. Ha iniziato a dipingere amici nel suo appartamento, e per risparmiare spazio, usava i muri come tavolozza e come luogo per pulire i pennelli. Dopo decine di sessioni, la vernice aveva iniziato ad accumularsi su tutti i muri, e ha pensato che tutta quella vernice potesse funzionare come soggetto di un quadro stesso. Ha iniziato a fare foto ai suoi amici davanti a dove faceva i vecchi dipinti, e ha fatto quadri da quelle fotografie.

Cosi', infonde ogni nuovo telaio con quello che sembra essere campi di colore astratti, ma che sono basati su segni che esistono davvero nello studio. Almeno lo facevano in quel momento - sta ricreando i resti dei vecchi dipinti dai muri del suo studio, registrando la progressione del tempo, preservando in ambra certi periodi lì.

"Penso che abbia iniziato guardando i dipinti di Lucian Freud, e alcuni dei dipinti hanno segni di vernice sullo sfondo perché dipingeva persone nella sua casa", mi ha detto. "E ero indignato da molta arte astratta, e sentivo che era pigra, e sentivo che non era utile - andavo al MoMA, e non mi piaceva niente, e andavo al The Met, e mi piaceva tutto."

Voleva raffigurare qualcosa che fosse effettivamente lì, ma astratto dalla realtà. Quello che cercava, si è scoperto, lo stava guardando quando guardava i muri del suo studio.

"Il mio modo di contrattaccare all'arte astratta era fare arte astratta realistica", ha detto. "Sono chiaramente questi dipinti astratti, ma molto più realistici rispetto ai dipinti di persone, perché sto rappresentando la vernice con la vernice."

Spesso, lo studio diventa una mood board disordinata, con cose incollate o appese per fornire ispirazione diretta o indiretta. C'è una fotografia di sé che poi vedrò, in forma dipinta, al centro di un dipinto alla Rubell.

“Sono io da bambino, che dipingo,” ha detto. “Tutti mi chiedono sempre, ‘Quando hai iniziato a dipingere?’ E così tengo sempre quella foto lì.”

Lo studio sarà piuttosto pieno nei prossimi mesi. Ha alcune opere in mostra collettiva presso Max Hetzler a Berlino che è piena di grandi nomi, e sta creando opere per un museo privato nella stessa città che resteranno esposte per anni. Abillama aprirà una sede permanente di Gratin a Parigi l'anno prossimo—“Tutti vogliono spendere soldi a Parigi,” ha detto, come spiegazione—e Amos avrà una mostra lì. Certamente, ci sono palcoscenici più grandi in arrivo.

“Mette così tanta pressione su se stesso—non è mai soddisfatto, mai, e penso che sia un grande segno di un grande artista,” ha detto Abillama. “Non è mai completo. È proprio tipo, ‘No, devo fare di più. No, c'è qualcosa di sbagliato.’ E io lo guardo e penso: È la cosa più grandiosa che abbia mai visto! Lui è come, ‘No, non lo è.’”

E Miami è stata un grande successo—migliaia di persone hanno filtrato nella stanza al Museo Rubell, e in seguito, Abillama ha organizzato una cena tardiva in una casa che Dwyane Wade ha venduto nel 2021 per $22 milioni. È stata una celebrazione appropriatamente sontuosa, con importanti commercianti europei che si facevano mangiare una bistecca, guardando la baia di Biscayne, e aspettando di vedere cosa succede ad Amos dopo.

“Molte persone mi stanno dicendo, ‘Questo succederà, quello succederà,’ e le cose succedono tutto il tempo—ho 23 anni, quindi che queste cose succedano è un sacco,” ha detto. “Non so nemmeno, onestamente, cosa fare o come prepararmi. Credo che tutto ciò che puoi fare sia tenere vicino le persone che ti proteggono e ti fanno sentire al sicuro.”

Hai un consiglio? Mandami una email a [email protected]. E assicurati di iscriverti a True Colors per ricevere l'invio settimanale del mondo dell'arte di Nate Freeman nella tua casella di posta.

Le 13 più grandi esclusioni e sorprese dalle nomination ai Golden Globes 2026

Mentre Netflix inghiotte Warner Bros., Hollywood è in piena frenesia

Scopri i 11 migliori film del 2025

Anche i cristiani hanno avuto abbastanza di Ballerina Farm

L'anno montagne russe di Versace, spiegato

Le 19 migliori serie TV del 2025

Come Melania Trump porta lo spirito natalizio alla Casa Bianca

Decifrare la "bomba atomica" dello scandalo di Oscar Wilde

L'edizione di Hollywood del 2026: applausi per i ragazzi!

Dall'archivio: Dietro i misteri dello scandalo dei cigni di Capote