Orgoglio e Pregiudizio: La vera ragione per cui non possiamo smettere di amare il signor Darcy | Vanity Fair

Fitzwilliam Darcy è, all'inizio, insopportabile. È ricco e lo sa, orgoglioso e lo mostra. Quando alla fine dichiara il suo amore per Elizabeth Bennet in Orgoglio e Pregiudizio di Jane Austen, lo fa elencando essenzialmente i suoi difetti come se compilasse un rapporto danni. "Ti voglio, nonostante tutto ciò che c'è di sbagliato in te." Lei lo rifiuta categoricamente. I lettori l'hanno applaudita da allora.

Eppure.

Due secoli dopo, il signor Darcy è diventato un'industria. È stato Colin Firth in maglietta bagnata, Matthew Macfadyen sotto la pioggia, il modello cupo per circa metà degli eroi romantici che attualmente popolano le code di streaming. C'è persino un nuovo Orgoglio e Pregiudizio che arriverà su Netflix questo autunno, con Emma Corrin nei panni di Elizabeth e Jack Lowden nel ruolo del suo nemico trasformato in spasimante. I mood board sono cambiati - i panciotti regency che lasciano spazio agli uffici e ai completi di cachemire - ma il personaggio sottostante rimane identico: l'uomo che è arrogante, distaccato, orgoglioso, certo di tutto finché una sola donna non lo smonta con una frase.

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Diciamo che siamo andati avanti, che siamo sofisticati ora. Conosciamo i nostri stili di attaccamento, ora sappiamo meglio che confondere il potenziale con il carattere, e capiamo, in un modo forse non compreso nei secoli precedenti, che la fantasia "posso sistemarlo" ha un notevole bilancio delle vittime.

E poi guardiamo di nuovo la scena del lago.

Ecco la cosa che lo stereotipo culturale intorno a Darcy appiattisce costantemente: lui non viene sistemato. Non da Elizabeth, amore, o dall'influenza civilizzatrice di una brava donna che fa un lavoro emotivo invisibile. Lei non lo sistema. Lo rifiuta - smonta il suo carattere forense davanti a lui - e se ne va. Non c'è addolcimento o permanenza sulla soglia; lei gli dice semplicemente la verità.

Cosa accade dopo è tutta la storia. E Austen, essendo Austen, lo consegna con il suo tipico understatement. Darcy va a casa. Riflette. Scrive una lettera ad Elizabeth che è, nel suo modo quieto, uno dei documenti più notevoli del romanzo inglese - non un tentativo di riconquistarla, non una difesa ferita di sé, ma un resoconto di sé. Riguarda ciò che lei ha detto e decide, senza pubblico e senza alcuna garanzia di ricompensa, che lei aveva ragione.

Questo non è un uomo tenero addomesticato dall'amore. Si tratta di qualcuno che affronta un serio giudizio morale e sceglie di essere diverso perché le prove lo richiedono. In un genere affollato di uomini cupi che stanno solo aspettando di essere sbloccati dalla donna giusta, questa distinzione è tutto.

Il suo atto migliore nel romanzo accade quasi interamente fuori campo. Quando l'elopement catastrofico di Lydia Bennet minaccia di rovinare la famiglia, Darcy interviene - paga i debiti, organizza il matrimonio, assorbe silenziosamente i costi - e non dice nulla a nessuno. Ciò che ciò gli richiede merita una pausa. Deve trattare con George Wickham, un uomo che ha mentito su di lui pubblicamente, ha cercato di sedurre sua sorella e ora tiene sotto ricatto l'intera reputazione di una famiglia. Deve pagargli, saldare i suoi debiti, finanziare la sua commissione, in pratica ricompensarlo per il suo comportamento - perché è l'unico modo per riparare il danno. L'uomo che ha chiesto a Elizabeth di sposarlo mentre catalogava le deficienze sociali della sua famiglia sta ora spendendo i suoi soldi per proteggere quella famiglia, su istruzione di nessuno, senza alcuna garanzia che lei lo saprà mai. Elizabeth viene a saperlo di seconda mano, attraverso la lettera della zia, come apprendiamo delle cose realmente significative: tardi, e da qualcun altro. Nessun merito. Nessuna garanzia di ricompensa. Solo la cosa fatta perché doveva essere fatta.

La cultura romantica contemporanea - i podcast, i film, il vocabolario incessante sulle bandiere verdi e sugli attaccamenti sicuri - tende a prescrivere di trovare qualcuno che abbia già sistemato la sua casa. Qualcuno che ha fatto il lavoro, come diciamo noi, come se la maturità emotiva fosse un progetto di ristrutturazione con una data di completamento chiara. Questo non è irragionevole, dato che l'alternativa ha causato danni reali a persone reali. Le donne che hanno trascorso anni a tradurre freddezza come profondità, che hanno scambiato l'inaccessibilità per il mistero, che hanno conservato la fede che la pazienza avrebbe alla fine prodotto una persona diversa - non sono racconti di prudenza. Sono la ragione per cui esiste questo consiglio, e il consiglio è corretto, per quanto possa andare.

Ma ciò che Darcy offre è diverso da quella fantasia, ed è una differenza che vale la precisione. La fantasia che viene giustamente interrogata è quella in cui tu sei il catalizzatore - dove il calore dell'uomo freddo diventa il tuo successo personale, la sua trasformazione un tributo alla tua particolare pazienza o intuizione. La trasformazione di Darcy non ha nulla a che fare con questo. Elizabeth non è effettivamente lì quando accade: lei non lo vede, non lo favorisce, non aspetta sperando per questo. Accade in privato, a costo, perché lui ha preso sul serio ciò che lei ha detto e ha capito di non poterlo ignorare.

La cosa più rara, nella finzione come nella vita, non è qualcuno che è già buono. È qualcuno che scopre di essere stato sbagliato e non inizia immediatamente a riscrivere la storia per ripristinarsi alla posizione di eroe. Qualcuno che può essere visto chiaramente, e che può resistere all'impulso di difendersi.

Darcy può tollerare di essere visto. Alla fine, dolorosamente, lo invita.

A più di 200 anni di distanza, gli oneri sono spariti, nessuno ha bisogno di essere salvato da una legge sull'ereditarietà, e l'elenco classificato delle qualità di Darcy che i suoi estimatori portano con sé - intelligenza, costanza, la sicurezza che non ha bisogno di annunciarsi - è stato silenziosamente aggiornato. "Diecimila sterline all'anno" è scivolato verso il basso nel ranking; "disponibilità emotiva" ha preso il suo posto. L'elenco è stato rivisto. La fantasia sottostante no, perché ciò a cui punta realmente non è mai stato l'immobile o l'epoca.

A ciò che continuiamo a tornare, in ogni adattamento e reinvenzione di Orgoglio e Pregiudizio, è la possibilità di qualcuno che può ascoltare che è stato sinceramente, scomodamente, sbagliato - e scegliere, silenziosamente e senza pubblico, di diventare diverso. Non perché sono stati logorati. Non perché le circostanze li hanno costretti. Perché qualcuno gli ha detto la verità e hanno deciso di prenderla sul serio.

Ecco a cosa serve l'elenco. Ecco a cosa è sempre servito.

E, alla fine, scopriamo, stiamo ancora cercando.

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