Män och kvinnor kan vilja välja olika frukostar om de vill hantera sin vikt, enligt en ny studie. Forskningen, publicerad förra månaden i tidskriften Computers in Biology and Medicine, fann att männens kroppar är bättre på att bearbeta energi från högkolhydratmåltider på morgonen, medan kvinnor presterar bättre med frukostar som har en högre fetthalt. Skillnaden kan förklaras av skillnader i metabolismen hos män och kvinnor.
"Män och kvinnor reagerar olika på högkolhydrat- och högfettsfrukostar," sa studieledaren Stéphanie Abo, en doktorand i tillämpad matematik vid University of Waterloo, till Health. "Denna skillnad påverkar huvudsakligen vikthanteringen och kan bidra till viktminskning."
För att komma fram till dessa slutsatser använde forskarna matematisk modellering för att undersöka hur mäns och kvinnors kroppar reagerade på högfetts- och högkolhydratmåltider, förklarade Elizabeth Shaw, RDN, en registrerad dietist och författare.
"Kvinnor föredrar fett efter fasta medan män föredrar kolhydrater, vilket innebär att kvinnor kan dra nytta av en frukostmåltid som innehåller kostfett - som ägg med avokado - medan män får större nytta av en morgonmåltid som innehåller havregryn och frukt," sa Shaw till Health.
Här är vad experterna hade att säga om varför mäns och kvinnors kroppar kan bearbeta högfetts- eller högkolhydratmåltider olika och vad man bör veta innan man ändrar sin frukostrutin.
För att undersöka detta samband ytterligare skapade forskarna en modell för att undersöka hur en frisk ung vuxen mans och en kvinnas metabolism kan reagera på en måltid av kolhydrater och fett efter att ha fastat i 12 till 14 timmar (över natten). Med hjälp av befintliga data utvärderade de hur denna måltid kan påverka hjärnan, hjärtat, skelettmusklerna, mag-tarmkanalen, levern, fettvävnaden och "andra vävnader."
Forskarna fann att mäns och kvinnors kroppar skulle reagera olika på måltiderna, främst på grund av metabola skillnader i hur varje kön förbränner fett.
"Enligt vår modell bryter kvinnor ner cirka 20% mer fett i sin fettvävnad, vilket leder till högre glycerol [socker] nivåer i blodomloppet för levern att använda," sa Abo. "Å andra sidan förlitar sig män vanligtvis mer på glukos för energi, vilket de främst lagrar i sina muskler och lever."
Med andra ord, efter en nattlig fasta är lagren av blodsocker mer utarmade hos män än hos kvinnor. Män kan vilja fylla på dessa lag med kolhydratrika livsmedel på morgonen, men fet mat kan vara fördelaktigt för kvinnor i synnerhet - det tar längre tid för kroppen att absorbera dessa fetter, så kvinnors kroppar kan bibehålla energinivåerna och bränna glukoslagren under den tiden, sa Abo.
"Resultaten från modellen antyder att kvinnor lagrar mer fett omedelbart efter en måltid men också bränner mer fett under en fasta," sa studieledaren Anita Layton, doktor i matematik, professor i tillämpad matematik, datavetenskap, farmaci och biologi vid University of Waterloo, i ett pressmeddelande.
Det finns några möjliga skäl till varför "män föredrar kolhydratmetabolism medan kvinnor föredrar lipid [fett]metabolism," tillade Abo.
"Kvinnor i reproduktiv ålder har vanligtvis högre nivåer av östrogen och progesteron, vilket påverkar fettlagring och metabolism, speciellt under olika faser av menstruationscykeln," sa hon.
Dessutom har befintlig forskning visat variationer mellan könen i ämnesomsättning, kroppsammansättning, lever- och fettvävnad och mer.
Denna mönster av fettförbränning efter frukost kan fortsätta under dagen, nämnde Abo, men andra faktorer - som fysisk aktivitetsnivåer eller menstruationscykelns fas - kan påverka en kvinnas metabolism ju längre dagen går.
Även om studiens resultat antyder att kvinnor förlitar sig mer på fettbaserad metabolism än män gör, bör människor beakta sina individuella hälsobehov innan de gör några förändringar i sin kost, inklusive att öka sitt intag av fett, enligt Allison Childress, doktor i matematik, RDN, biträdande professor i näringslära vid Texas Tech University.
"Interaktionerna mellan fetmetabolism, hormoner, mager massa och energibalans skiljer sig mycket från person till person," sa Childress till Health.
Även om dessa fynd är intressanta är det en överdrift att föreslå att kvinnor alltid bör hålla sig till hälsosamma fetter som ägg, avokado och yoghurt till frukost medan män alltid bör hålla sig till kolhydrater, tillade Melanie Jay, MD, biträdande professor i medicin och folkhälsa vid New York University Grossman School of Medicine.
"Det finns så många andra variabler som påverkar metabolismen såsom mikrobiom, grad av insulinresistens, nuvarande nivåer av fettvävnad, fysisk kondition osv.," sa Jay till Health. "Vi kan inte göra generella kostrekommendationer för tillfället baserat på kön."
Det är också viktigt att notera att denna studie modellerades på friska individer, så det är inte helt klart om att äta på det här sättet kan vara till hjälp för vikthantering hos personer med fetma eller andra kroniska tillstånd, sa hon.
"Det är för tidigt att verkligen inkludera dessa data i dietriktlinjerna," sade Sharon Palmer, RDN, en registrerad dietist nutritionist och författare, till Health.
Mer forskning om de metaboliska skillnaderna mellan män och kvinnor behövs, eftersom de flesta data i detta område fokuserar enbart på män, sa Jay. Mer information om hur kön påverkar metabolismen skulle kunna hjälpa till med läkemedelsutveckling eller hjälpa till att informera om personliga näringsrekommendationer, sa hon.
Men experterna var överens om att människor bör vara försiktiga innan de gör några drastiska förändringar i sin kost på grund av de nya rönen. Att fylla tallriken med fullkorn, frukt, protein och hälsosamma fetter - inklusive ägg, yoghurt eller fullkornsbröd - anses generellt vara en näringsrik frukost.
"Det som kommer att ha störst påverkan på din hälsa och hur din kropp metaboliserar maten är inte bara vad du stoppar i dig, utan också dina gener, livsstilsfaktorer och träningsnivå," sa Shaw. "Att först tänka på dessa saker - sedan forskning som denna - kommer att hjälpa dig att göra de bästa matvalen för dig själv."
