¿Cuál es el mejor desayuno para bajar de peso? La respuesta puede ser diferente para hombres y mujeres.

Los hombres y las mujeres pueden querer elegir desayunos diferentes si desean controlar su peso, según un nuevo estudio.

La investigación, publicada el mes pasado en la revista Computers in Biology and Medicine, encontró que los cuerpos de los hombres son mejores para procesar la energía de comidas altas en carbohidratos por la mañana, mientras que las mujeres se desempeñan mejor con desayunos que tienen un mayor porcentaje de grasa. La diferencia podría explicarse por las diferencias en el metabolismo de hombres y mujeres.

“Los hombres y las mujeres responden de manera diferente a desayunos altos en carbohidratos y en grasa”, dijo Stéphanie Abo, autora del estudio y candidata al doctorado en matemáticas aplicadas en la Universidad de Waterloo, a Health. “Esta diferencia influye principalmente en la gestión del peso y puede contribuir a la pérdida de peso.”

Para llegar a estas conclusiones, los autores del estudio utilizaron modelado matemático para observar cómo reaccionaban los cuerpos de hombres y mujeres a comidas altas en grasas y en carbohidratos, explicó Elizabeth Shaw, RDN, una dietista nutricionista registrada y autora.

“Las mujeres prefieren la grasa después de ayunar mientras que los hombres prefieren los carbohidratos, lo que significa que las mujeres pueden beneficiarse más de una comida de desayuno que contenga grasa dietética, como huevos con aguacate, mientras que los hombres ven un mayor beneficio de una comida matutina que contenga avena y fruta,” dijo Shaw a Health.

Esto es lo que los expertos tenían que decir sobre por qué los cuerpos de hombres y mujeres podrían procesar de manera diferente comidas altas en grasa o en carbohidratos y qué se debe saber antes de cambiar la rutina del desayuno.

Para investigar esta conexión más a fondo, los investigadores crearon un modelo para observar cómo podrían responder los metabolismos de un hombre adulto joven saludable y una mujer a una comida de carbohidratos y grasas después de ayunar durante 12 a 14 horas (durante la noche). Utilizando datos existentes, evaluaron cómo esta comida podría afectar al cerebro, corazón, músculo esquelético, tracto gastrointestinal (GI), hígado, tejido adiposo y “otros tejidos”.

Los investigadores encontraron que los cuerpos de los hombres y las mujeres reaccionarían de manera diferente a las comidas, principalmente debido a diferencias metabólicas en cómo cada sexo quema grasas.

“Según nuestro modelo, las mujeres descomponen aproximadamente un 20% más de grasa en su tejido adiposo, lo que conduce a niveles más altos de glicerol [azúcar] en el torrente sanguíneo para que el hígado lo utilice,” dijo Abo. “Por el contrario, los hombres típicamente dependen más de la glucosa para la energía, que almacenan principalmente en sus músculos e hígado.”

En otras palabras, después de un ayuno durante la noche, las reservas de azúcar en la sangre están más agotadas en los hombres que en las mujeres. Los hombres pueden querer reponer esas reservas con alimentos ricos en carbohidratos por la mañana, pero los alimentos grasos pueden ser beneficiosos especialmente para las mujeres—el cuerpo tarda más en absorber estas grasas, por lo que los cuerpos de las mujeres pueden mantener los niveles de energía y quemar las reservas de glucosa durante ese tiempo, dijo Abo.

“Los resultados del modelo sugieren que las mujeres almacenan más grasa inmediatamente después de una comida, pero también queman más grasa durante un ayuno,” dijo la autora del estudio Anita Layton, PhD, profesora de matemáticas aplicadas, informática, farmacia y biología en la Universidad de Waterloo, en un comunicado de prensa.

Hay algunas posibles razones por las cuales “los hombres favorecen el metabolismo de carbohidratos mientras que las mujeres favorecen el metabolismo de lípidos [grasas],” agregó Abo.

“Las mujeres en edad reproductiva típicamente tienen niveles más altos de estrógeno y progesterona, que influyen en el almacenamiento y metabolismo de grasas, especialmente durante diferentes fases del ciclo menstrual,” dijo.

Además, investigaciones existentes han mostrado variaciones entre los sexos en las tasas metabólicas, la composición corporal, el hígado y el tejido adiposo, entre otros.

Este patrón de quema de grasas después del desayuno podría continuar durante el día, señaló Abo, pero otros factores—como los niveles de actividad física o la etapa del ciclo menstrual—podrían afectar el metabolismo de una mujer a lo largo del día.

Aunque los resultados del estudio sugieren que las mujeres dependen más del metabolismo basado en grasas que los hombres, las personas deberían considerar sus necesidades individuales de salud antes de realizar cambios en su dieta, incluido aumentar su consumo de grasas, dijo Allison Childress, PhD, RDN, profesora asociada de ciencias nutricionales en la Universidad de Texas Tech.

“Las interacciones entre el metabolismo de las grasas, las hormonas, la masa magra y el equilibrio energético difieren mucho de una persona a otra,” dijo Childress a Health.

Aunque estos hallazgos son interesantes, es una exageración sugerir que, para el desayuno, las mujeres siempre deberían optar por grasas saludables como huevos, aguacate y yogur, mientras que los hombres siempre deberían optar por carbohidratos, agregó Melanie Jay, MD, profesora asociada de medicina y salud poblacional en la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York.

“Hay tantas otras variables que influyen en el metabolismo como el microbioma, el grado de resistencia a la insulina, los niveles actuales de tejido adiposo, la aptitud física, etc.,” dijo Jay a Health. “No podemos hacer recomendaciones dietéticas generales en este momento basadas en el sexo.”

También es importante notar que este estudio se llevó a cabo en individuos sanos, por lo que no está del todo claro si comer de esta manera podría ser útil para el manejo del peso en personas con obesidad u otras condiciones crónicas, dijo.

"Todavía es demasiado pronto para incluir realmente estos datos en las pautas alimentarias", dijo Sharon Palmer, RDN, una dietista registrada y autora, a Health.

Se necesita más investigación sobre las diferencias metabólicas entre hombres y mujeres, ya que la mayoría de los datos en esta área se centran únicamente en hombres, dijo Jay. Más información sobre cómo el sexo influye en el metabolismo podría ayudar en el desarrollo de medicamentos o ayudar a informar recomendaciones de nutrición personalizadas, dijo.

Pero los expertos coincidieron en que las personas deberían proceder con cautela antes de realizar cambios drásticos en sus dietas debido a los nuevos hallazgos. Llenar tu plato con granos enteros, frutas, proteínas y grasas saludables, incluyendo huevos, yogur o pan integral, generalmente se considera un desayuno nutritivo.

"Lo que más impactará en tu salud y en cómo tu cuerpo metaboliza los alimentos no es solo lo que ingieres, sino también tus genes, factores de estilo de vida y nivel de actividad física", dijo Shaw. "Considerar estas cosas primero, y luego investigar como este estudio, te ayudará a tomar las mejores decisiones alimenticias para ti".