Gli uomini e le donne potrebbero voler scegliere colazioni diverse se sono alla ricerca di gestire il loro peso, secondo un nuovo studio.
La ricerca, pubblicata il mese scorso nella rivista Computers in Biology and Medicine, ha scoperto che i corpi degli uomini sono in grado di processare meglio l'energia dai pasti ad alto contenuto di carboidrati al mattino, mentre le donne si trovano meglio con colazioni che hanno una percentuale più alta di grassi. La differenza potrebbe essere spiegata dalle differenze nel metabolismo degli uomini e delle donne.
"Gli uomini e le donne rispondono in modo diverso a colazioni ad alto contenuto di carboidrati e ad alto contenuto di grassi", ha detto l'autrice dello studio Stéphanie Abo, candidata al dottorato in matematica applicata presso l'Università di Waterloo, a Health. "Questa differenza influisce principalmente sulla gestione del peso e può contribuire alla perdita di peso".
Per giungere a queste conclusioni, gli autori dello studio hanno utilizzato modelli matematici per osservare come i corpi degli uomini e delle donne reagissero ai pasti ad alto contenuto di grassi e di carboidrati, spiegato da Elizabeth Shaw, RDN, dietista nutrizionista registrata e autrice.
"Le donne preferiscono i grassi dopo il digiuno mentre gli uomini preferiscono i carboidrati, il che significa che le donne potrebbero beneficiare di più da un pasto a base di grassi alimentari, come uova con avocado, mentre gli uomini trarrebbero maggior beneficio da un pasto mattutino a base di fiocchi d'avena e frutta", ha detto Shaw a Health.
Ecco cosa gli esperti hanno da dire su come i corpi degli uomini e delle donne potrebbero elaborare pasti ad alto contenuto di grassi o carboidrati in modo diverso e cosa sapere prima di cambiare la tua routine di colazione.
Per indagare ulteriormente su questa connessione, i ricercatori hanno creato un modello per esaminare come il metabolismo di un uomo adulto giovane e sano e di una donna potrebbe rispondere a un pasto di carboidrati e grassi dopo un digiuno di 12-14 ore (notturno). Utilizzando dati esistenti, hanno valutato come questo pasto potrebbe influenzare il cervello, il cuore, i muscoli scheletrici, il tratto gastrointestinale, il fegato, il tessuto adiposo e "altri tessuti".
I ricercatori hanno scoperto che i corpi degli uomini e delle donne reagirebbero in modo diverso ai pasti, soprattutto a causa delle differenze metaboliche nel modo in cui ciascun sesso brucia i grassi.
"Secondo il nostro modello, le donne scompongono circa il 20% in più di grassi nel loro tessuto adiposo, portando a livelli più alti di glicerolo [zucchero] nel flusso sanguigno per il fegato da utilizzare", ha detto Abo. "Al contrario, gli uomini tendono a fare affidamento più sul glucosio per l'energia, che immagazzinano principalmente nei loro muscoli e nel fegato".
In altre parole, dopo un digiuno notturno, le scorte di zuccheri nel sangue sono più esaurite negli uomini che nelle donne. Gli uomini potrebbero voler rifornire quelle scorte con cibi ricchi di carboidrati al mattino, ma i cibi grassi possono essere benefici per le donne in particolare: il corpo impiega più tempo per assorbire questi grassi, quindi i corpi delle donne possono mantenere i livelli di energia e bruciare le scorte di glucosio durante quel tempo, ha detto Abo.
"I risultati del modello suggeriscono che le donne immagazzinano più grasso immediatamente dopo un pasto ma bruciano anche più grasso durante un digiuno", ha detto l'autrice dello studio Anita Layton, PhD, professoressa di matematica applicata, informatica, farmacia e biologia presso l'Università di Waterloo, in un comunicato stampa.
Ci sono alcune possibili ragioni per cui "gli uomini preferiscono il metabolismo dei carboidrati mentre le donne preferiscono il metabolismo dei lipidi [grassi]", ha aggiunto Abo.
"Le donne in età riproduttiva hanno tipicamente livelli più alti di estrogeni e progesterone, che influenzano l'accumulo e il metabolismo dei grassi, specialmente durante le diverse fasi del ciclo mestruale", ha detto.
Inoltre, la ricerca esistente ha mostrato variazioni tra i sessi nei tassi metabolici, nella composizione corporea, nel fegato e nel tessuto adiposo, e altro ancora.
Questo modello di bruciare i grassi dopo la colazione potrebbe continuare durante il giorno, ha notato Abo, ma altri fattori - come i livelli di attività fisica o la fase del ciclo mestruale - potrebbero influenzare il metabolismo di una donna man mano che passa la giornata.
Anche se i risultati dello studio suggeriscono che le donne si basino più sul metabolismo basato sui grassi rispetto agli uomini, le persone dovrebbero considerare le proprie esigenze individuali di salute prima di apportare modifiche alla loro dieta, compreso l'aumento dell'assunzione di grassi, ha detto Allison Childress, PhD, RDN, professore associato di scienze nutrizionali presso la Texas Tech University.
"Le interazioni tra il metabolismo dei grassi, gli ormoni, la massa magra e il bilancio energetico differiscono notevolmente da persona a persona", ha detto Childress a Health.
Anche se questi risultati sono interessanti, è troppo esagerato suggerire che, per colazione, le donne dovrebbero sempre cercare di consumare grassi sani come uova, avocado e yogurt, mentre gli uomini dovrebbero sempre preferire i carboidrati, ha aggiunto Melanie Jay, MD, professore associato di medicina e salute della popolazione presso la New York University Grossman School of Medicine.
"Esistono così tante altre variabili che influenzano il metabolismo come il microbiota, il grado di resistenza insulinica, i livelli attuali di tessuto adiposo, la forma fisica, ecc.," ha detto Jay a Health. "Al momento non possiamo fare raccomandazioni dietetiche generalizzate basate sul sesso".
È anche importante notare che questo modello di studio è stato fatto su individui sani, quindi non è del tutto chiaro se mangiare in questo modo potrebbe essere utile per la gestione del peso nelle persone obese o con altre condizioni croniche", ha detto.
"È troppo presto per inserire davvero questi dati nelle linee guida dietetiche," ha detto Sharon Palmer, RDN, dietista nutrizionista registrata e autrice, a Health.
È necessaria una maggiore ricerca sulle differenze metaboliche tra uomini e donne, poiché la maggior parte dei dati in questo settore si concentra esclusivamente sugli uomini, ha detto Jay. Maggiori informazioni su come il sesso influisce sul metabolismo potrebbero aiutare nello sviluppo di farmaci o nel fornire raccomandazioni personalizzate sulla nutrizione, ha detto.
Ma gli esperti concordarono sul fatto che le persone dovrebbero procedere con cautela prima di apportare cambiamenti drastici alle loro diete a causa delle nuove scoperte. Riempire il proprio piatto di cereali integrali, frutta, proteine e grassi sani, tra cui uova, yogurt o pane integrale, è generalmente considerato una colazione nutriente.
"Ciò che avrà il maggior impatto sulla tua salute e su come il tuo corpo metabolizza il cibo non è solo ciò che metti nel tuo corpo, ma anche i tuoi geni, fattori dello stile di vita e livello di fitness", ha detto Shaw. "Considerare queste cose prima - quindi la ricerca come questa - ti aiuterà a fare le migliori scelte alimentari per te stesso."