Vad människor med kronisk sjukdom behöver veta om den 'oktoberglidningen'

För många människor markerar hösten början av äppelplockning, mysiga tröjor och varma drycker. Men några personer med kroniska sjukdomar som astma och depression säger att denna tid på året också kommer med en stor nackdel: en försämring av symtomen. Fenomenet kallas ofta "Oktober Slide", även av vissa medlemmar av TikToks kroniska sjukdomsgemenskap. I en video som refererar till Oktober Slide förklarar TikTok-användaren Laura Gouge att personer med kroniska tillstånd upplever en betydande försämring av hur de mår under denna period på året. I en annan video delar en användare med hypermobilitet - när leder har en ovanligt stor rörelseomfång - hur de skiftande årstiderna försämrar hennes symtom. "Under hela året kommer jag att uppleva ganska samma symtom, men beroende på årstiden är vissa symtom värre än andra", sa hon. "Jag är hypermobilitet och det har orsakat tidig artrit för mig, och jag upplever så mycket smärta när det blir kallt." Men varför kan årstidsförändringar trigga uppflammningar hos personer med kroniska sjukdomar? Vilka tillstånd påverkas? Och vilka är några tips för att hantera symtomen? Det här är vad experterna har att säga. I sammanhanget av kroniska sjukdomar står termen "slide" för skolstress, lågt tryck, ökad sjuklighet, mörka dagar och minskad motion, berättade Sarah Buday, PhD, en klinisk psykolog specialiserad på smärtpsykologi och en universitetslektor i Anestesiologi vid Washington University School of Medicine University i St. Louis, till Health. Detta akronym lyfter fram olika faktorer som kan bidra till en försämring av välbefinnandet under vissa årstider - och det finns viss sanning i det, sa Buday. "Det finns väder- och aktivitetsförändringar som vanligtvis är mer framträdande på hösten, inklusive förändringar i barometriskt tryck, temperatur och fuktighetsskift", sa hon och tillade att dessa faktorer kan förvärra symtomen. Till exempel kan kallare luft få den ledsmörjande synovialvätskan att förtjockas, vilket leder till ökad kronisk ledvärk, sa Joaquin Villegas Inurrigarro, MD, MPH, allmänmedicinare vid UTHealth Houston, till Health. Detta kan göra artrosen kännas mycket värre på hösten. Temperatur- och tryckförändringar kan också förvärra migrän och bindvävssjukdomar som hypermobil Ehlers-Danlos syndrom, sa Villegas. Långvariga symtom på covid-19 kan blossa upp, liksom de som är förknippade med postural ortostatisk takykardi syndrom, eller POTS, en blodcirkulationsrubbning. Höstmiljön kan också framkalla fler allergiska reaktioner, sa Villegas, särskilt när nivåerna av gräsörtspollen ökar. Andra problem, såsom minskade timmar med dagsljus, "kan förvärra depressiva och beteendemässiga tillstånd", tillade Villegas. Och semesterstress, liksom cirkulationen av fler virus när barnen återvänder till skolan, kan också förstärka symtomen. Villegas sa att längden av Oktober Slide kan variera betydligt från person till person och beror på den specifika kroniska åkomman. För vissa människor kan mer allvarliga symtom bara vara i några veckor, särskilt om du vet din utlösare. "Att kunna identifiera och kontrollera den specifika försämrande faktorn kan hjälpa till att minska varaktigheten av detta fenomen", sa Villegas. Andra kan uppleva förvärrade symtom under hela hösten. Denna verklighet, sa Villegas, har även lett till "snöfågelfenomenet", där äldre vuxna med artrit och muskuloskeletala tillstånd flyttar till varmare, soligare klimat för vintern. Mildare temperaturer, ökat dagsljus och mer stabilt väder kan lindra smärta och obehag, tillade Buday. Medan de exakta stegen som krävs för att förhindra en Oktober Slide eller minska dess effekter beror på din specifika situation, har experterna några allmänna tips för att hantera symtomen om du märker en ökning under hösten. Strategier inkluderar: Om du märker att symtomen försämras rekommenderar Villegas att prata med din vårdgivare för att bedöma om det är en försämring av en kronisk åkomma eller något nytt. "Vårdgivaren kan möjligen justera din behandlingsplan för att bättre behandla symtomen", sa han.