Lo que las personas con enfermedades crónicas necesitan saber sobre la 'Caída de Octubre'

Para muchas personas, el otoño marca el comienzo de la cosecha de manzanas, suéteres acogedores y bebidas calientes. Pero algunas personas con enfermedades crónicas como el asma y la depresión dicen que esta época del año también viene con un gran inconveniente: un empeoramiento de los síntomas. El fenómeno a menudo se conoce como el "Deslizamiento de octubre", incluso por algunos miembros de la comunidad de enfermedades crónicas de TikTok.

En un video que hace referencia al Deslizamiento de octubre, la usuaria de TikTok Laura Gouge explica que las personas con afecciones crónicas experimentan un declive significativo en cómo se sienten durante esta época del año.

En otro video, una usuaria con hipermovilidad—cuando las articulaciones tienen un rango de movimiento inusualmente grande—comparte cómo el cambio de estaciones empeora sus síntomas. "Durante todo el año, experimentaré más o menos los mismos síntomas, pero dependiendo de la época del año, algunos síntomas son peores que otros", dijo. "Soy hipermóvil, y eso me ha causado algo de artritis temprana, y siento mucho dolor cuando hace frío".

Pero ¿por qué los cambios estacionales podrían desencadenar brotes en personas con enfermedades crónicas? ¿Qué condiciones se ven afectadas? ¿Y cuáles son algunos consejos para manejar los síntomas? Esto es lo que dicen los expertos.

En el contexto de las enfermedades crónicas, el término "deslizamiento" significa estrés escolar, baja presión, aumento de la enfermedad, días que oscurecen y disminución del ejercicio, Sarah Buday, PhD, psicóloga clínica especializada en psicología del dolor y profesora asociada de Anestesiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, dijo a Health.

Este acrónimo destaca varios factores que pueden contribuir a un deterioro del bienestar durante ciertas temporadas—y hay algo de precisión en ello, dijo Buday.

"Hay cambios climáticos y de actividad que suelen ser más notorios en el otoño, incluidos cambios en la presión barométrica, temperatura y cambios de humedad", dijo, agregando que estos factores podrían exacerbar los síntomas.

Por ejemplo, el aire más frío puede hacer que el líquido sinovial que lubrica las articulaciones se espese, lo que podría provocar un aumento del dolor crónico en las articulaciones, Joaquín Villegas Inurrigarro, MD, MPH, médico de medicina familiar en UTHealth Houston, dijo a Health. Esto podría hacer que la osteoartritis se sienta mucho peor en el otoño.

Los cambios de temperatura y presión también podrían exacerbar las migrañas y trastornos del tejido conectivo como el síndrome de Ehlers-Danlos hipermóvil, dijo Villegas. Los síntomas de COVID prolongado podrían empeorar, al igual que los asociados con el síndrome de taquicardia ortostática postural, o POTS, un trastorno de la circulación sanguínea.

El entorno de otoño también puede producir más reacciones alérgicas, dijo Villegas, especialmente a medida que aumentan los niveles de polen de ambrosía.

Otros problemas, como una disminución en las horas de luz del día, "pueden empeorar las condiciones depresivas y de comportamiento", agregó Villegas. Y el estrés de las fiestas, así como la circulación de más gérmenes cuando los niños regresan a la escuela, también podrían aumentar los síntomas.

Villegas dijo que la duración del Deslizamiento de octubre puede variar significativamente de una persona a otra y depende de la condición crónica específica.

Para algunas personas, los síntomas más graves pueden durar solo unas pocas semanas, especialmente si conoces tu desencadenante. "Ser capaz de identificar y controlar el factor de agravamiento específico puede ayudar a reducir la duración de este fenómeno", dijo Villegas.

Mientras tanto, otros pueden experimentar síntomas intensificados durante toda la temporada de otoño. Esta realidad, dijo Villegas, incluso ha dado lugar al "fenómeno de los pájaros de nieve", en el que adultos mayores con artritis y afecciones musculoesqueléticas se mudan a climas más cálidos y soleados para el invierno. Las temperaturas más suaves, el aumento de la luz del día y un clima más estable pueden aliviar el dolor y la incomodidad, agregó Buday.

Aunque los pasos exactos necesarios para prevenir un Deslizamiento de octubre o reducir sus efectos dependen de tu condición específica, los expertos tienen algunos consejos generales para manejar los síntomas si notas un aumento durante el otoño.

Las estrategias incluyen:

Si notas un empeoramiento de los síntomas, Villegas recomienda hablar con tu proveedor de atención médica para evaluar si se trata de un brote de una enfermedad crónica o algo nuevo. "El proveedor podría ajustar tu plan de tratamiento para tratar mejor los síntomas", dijo.