Studie visar att erytritol, en vanlig sötning, kan orsaka blodproppar

En ny studie lägger till fler bevis för att erytritol, ett vanligt konstgjort sötningsmedel, kan vara skadligt för hjärthälsa.

Forskare från Cleveland Clinic fann ett samband mellan att konsumera bara 30 gram erytritol - mindre än den mängd som vanligtvis finns i en burk sötad läsk - och mer aktiva blodplättar. Detta kan öka risken för blodproppar, vilket kan begränsa blodflödet till hjärnan eller hjärtat, vilket kan orsaka hjärtinfarkt eller stroke.

Erytritol är en sockeralkohol som produceras av kroppen i små mängder och som finns naturligt i frukt och grönsaker. Men det tillverkas också som en sockerersättning som vanligtvis finns i större mängder i en rad förpackade och bearbetade produkter, som sockerfritt tuggummi, godis, bakverk och drycker.

Personer som hanterar diabetes eller följer lågkolhydratdieter som kräver minskat sockerintag letar ofta efter produkter som innehåller erytritol, säger Michelle Routhenstein, MS, RD, en förebyggande kardiologisk dietist på Entirely Nourished, till Health.

Även om Food and Drug Administration har utsett erytritol som "allmänt erkänt som säkert" eller GRAS, har en växande mängd forskning föreslagit att intag av det kan medföra hälsorisker. Den nya studien är liten men återspeglar tidigare forskning som kopplar samman erytritolintag med blodpropp, hjärtinfarkt och stroke.

Resultaten tyder på att diskussion om "huruvida erytritol bör omvärderas som en livsmedelstillsats" är berättigad, skrev författarna.

Två robusta Cleveland Clinic-studier som avslöjar de potentiella riskerna med erytritol, såväl som förekomsten av erytritol i bearbetade livsmedel, ledde till att forskarna tog sig an denna studie, Stanley Hazen, MD, senior författare och co-sektionschef för förebyggande kardiologi och rehabilitering i Heart, Vascular, and Thoracic Institute vid Cleveland Clinic, berättade för Health.

Hazens team rekryterade 20 personer utan historia av kardiovaskulär sjukdom, högt blodtryck eller diabetes. Gruppen inkluderade män och kvinnor, med en medelålder på 30 år.

Forskare instruerade deltagarna att fasta över natten. Sedan uppmanades hälften att dricka vatten blandat med 30 gram socker och de andra 10 uppmanades att dricka en blandning av vatten och 30 gram erytritol. Blodprover togs före och 30 minuter efter att deltagarna drack sin lösning.

Forskarna mätte koaguleringspotentialen genom att bedöma blodnivåer av blodplättsmarkörer som serotonin och CXCL4, vilka är kopplade till ökad trombocytaktivering. De fann att personer som drack den erytritolsötade drycken hade en ökning av erytritolnivåerna i blodet över tusen gånger.

"Koaguleringspotentialen ökade också med varje åtgärd som vi gjorde," förklarade Hazen, "även om inga sådana förändringar sågs hos de frivilliga som drack glukos."

Den ökade trombocytreaktiviteten och koaguleringspotentialen i samband med erytritolkonsumtion var statistiskt signifikant och sågs hos alla deltagare.

Studien undersökte inte varför intag av erytritol kan inducera trombocytaktivering. Ändå sa Hazen att det finns något på blodplättarna som känner av erytritol. "Vi vet bara inte exakt vad den molekylära receptorn är som förändrar den intracellulära signaleringen i blodplätten," tillade han.

Hazen anser att den här studien och tidigare studier utförda av hans forskargrupp visar att erytritols säkerhet bör omvärderas helt. Hans team har meddelat FDA och European Food Safety Authority, som också erkänner erytritol som säkert, om sin forskning.

Medan studier tyder på att erytritol kan spela en roll i blodkoagulering, sa experter att mer forskning är nödvändig för att förstå sötningsmedlets verkliga effekter på koagulering och hjärthälsa.

"Det är en intressant studie, men utfördes på ett mycket litet antal patienter, som kanske inte representerar vår mångfaldiga befolkning och dess effekter", säger Arsalan Rafiq, MD, en icke-invasiv kardiolog vid Tufts Medical Center, till Health.

Dessutom kastade studien inte ljus över de potentiella långsiktiga effekterna av erytritolkonsumtion, sa Rafiq. Även om "vad de hittade är oroande", påpekade han att erytritolblandningen "inte ledde till koagelbildning, utan processer som är involverade i bildandet av koagel."

Routhenstein sa att mer "långsiktig och storskalig mänsklig forskning behövs för att göra mer avgörande rekommendationer om säkerheten för erytritol."

Denna studie och sådana som den kan orsaka förvirring om det hälsosammaste tillvägagångssättet - att äta eller dricka för mycket tillsatt socker kan bidra till hälsoproblem som hjärtsjukdomar, diabetes och fettlever, men är det bättre att konsumera erytritolsötade produkter?

Refiq uppgav att det tyvärr fortfarande är mycket okänt om erytritols effekter på kroppen för att komma till en slutsats. Det finns "inte tillräckligt med bevis vid denna tidpunkt för att antyda att erytritol är osäkert", förklarade han, "men samtidigt har vi inte tillräckligt med data för att säga att det är säkert för konsumtion."