Onderzoek toont aan dat erythritol, een veelgebruikte zoetstof, bloedstolling kan veroorzaken.

Een nieuw onderzoek voegt meer bewijs toe dat erythritol, een veelvoorkomende kunstmatige zoetstof, schadelijk kan zijn voor de gezondheid van het hart.

Onderzoekers van de Cleveland Clinic vonden een verband tussen het consumeren van slechts 30 gram erythritol - minder dan de hoeveelheid die meestal in een blikje suikerhoudende frisdrank wordt aangetroffen - en actievere bloedplaatjes. Dit kan de kans op bloedstolsels verhogen, die de bloedstroom naar de hersenen of het hart kunnen beperken, wat een hartaanval of beroerte kan veroorzaken.

Erythritol is een suikeralcohol die in kleine hoeveelheden door het lichaam wordt geproduceerd en van nature voorkomt in fruit en groenten. Maar het wordt ook geproduceerd als suikervervanger die veel voorkomt in grotere hoeveelheden in een reeks verpakte en bewerkte producten, zoals suikervrije kauwgom, snoep, gebak en dranken.

Mensen die diabetes beheren of een koolhydraatarm dieet volgen waarbij de suikerinname wordt verminderd, zoeken vaak naar producten met erythritol, Michelle Routhenstein, MS, RD, een preventieve diëtiste op het gebied van cardiologie bij Entirely Nourished, vertelde aan Health.

Hoewel de Food and Drug Administration erythritol heeft aangewezen als "algemeen erkend als veilig", of GRAS, heeft een groeiend aantal onderzoeken gesuggereerd dat het innemen ervan gepaard kan gaan met gezondheidsrisico's. Het nieuwe onderzoek is klein maar stemt overeen met eerder onderzoek dat de consumptie van erythritol koppelt aan bloedstolling, hartaanval en beroerte.

De bevindingen suggereren dat een discussie over "of erythritol opnieuw moet worden geëvalueerd als voedingsadditief" gerechtvaardigd is, schreven de auteurs.

Twee robuuste studies van de Cleveland Clinic die de mogelijke risico's van erythritol blootleggen, evenals de alomtegenwoordigheid van erythritol in bewerkte voedingsmiddelen, leidden de onderzoekers tot dit onderzoek, vertelde Stanley Hazen, MD, senior auteur en co-sectiehoofd van preventieve cardiologie en revalidatie in het Heart, Vascular, and Thoracic Institute aan de Cleveland Clinic, aan Health.

Het team van Hazen rekruteerde 20 mensen zonder geschiedenis van hart- en vaatziekten, hypertensie of diabetes. De groep bestond uit mannen en vrouwen, met een gemiddelde leeftijd van 30 jaar.

Onderzoekers instrueerden deelnemers om 's nachts te vasten. Vervolgens kreeg de helft te horen water te drinken gemengd met 30 gram suiker, en de andere 10 werd verteld een mengsel van water en 30 gram erythritol te drinken. Bloedmonsters werden genomen vóór en 30 minuten na het drinken van hun oplossing.

De wetenschappers maten het stollingspotentieel door de bloedniveaus van bloedplaatjesmarkers zoals serotonine en CXCL4 te beoordelen, die zijn gekoppeld aan verhoogde activatie van bloedplaatjes. Ze ontdekten dat mensen die het met erythritol gezoete drankje dronken, de bloedspiegels van erythritol duizend keer zagen stijgen.

"Het stollingspotentieel nam ook toe bij elke meting die we deden," legde Hazen uit, "terwijl bij de vrijwilligers die glucose dronken, dergelijke veranderingen niet werden gezien."

De verhoogde plaatjesreactiviteit en het stollingspotentieel geassocieerd met het consumeren van erythritol was statistisch significant en werd bij alle deelnemers waargenomen.

Het onderzoek onderzocht niet waarom de consumptie van erythritol de activatie van bloedplaatjes zou kunnen veroorzaken. Toch zei Hazen dat er iets op bloedplaatjes is dat erythritol detecteert. "We weten simpelweg niet precies wat de moleculaire receptor is die de intracellulaire signalering in de bloedplaatjes verandert," voegde hij eraan toe.

Hazen gelooft dat dit onderzoek en eerdere onderzoeken uitgevoerd door zijn onderzoeksgroep aantonen dat de veiligheid van erythritol volledig opnieuw moet worden beoordeeld. Zijn team heeft de FDA en de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid, die erythritol ook als veilig erkent, op de hoogte gebracht van hun onderzoek.

Hoewel onderzoeken suggereren dat erythritol een rol kan spelen bij stolling van bloed, zeiden experts dat meer onderzoek nodig is om de werkelijke effecten van de zoetstof op stolling en hartgezondheid te begrijpen.

"Het is een interessant onderzoek, maar werd uitgevoerd op een zeer klein aantal patiënten, wat mogelijk niet onze diverse bevolking en de effecten ervan vertegenwoordigt," zei Arsalan Rafiq, MD, een niet-invasieve cardioloog bij het Tufts Medical Center, tegen Health.

Bovendien heeft het onderzoek geen licht geworpen op de mogelijke langetermijneffecten van erythritolconsumptie, zei Rafiq. Hoewel "wat ze hebben gevonden zorgwekkend is," merkte hij op dat de erythritolmengeling "niet leidde tot stolling, maar wel tot processen die betrokken zijn bij de vorming van stolsels."

Routhenstein zei dat er meer "onderzoek op lange termijn en op grote schaal bij mensen nodig is om meer definitieve aanbevelingen te doen over de veiligheid van erythritol."

Dit onderzoek en vergelijkbare studies kunnen verwarring veroorzaken over de gezondste koers van actie - het eten of drinken van te veel toegevoegde suiker kan bijdragen aan gezondheidsproblemen zoals hartziekten, diabetes en leververvetting, maar is het consumeren van met erythritol gezoete producten beter?

Refiq zei dat er helaas nog te veel onbekend is over de effecten van erythritol op het lichaam om een ​​definitieve conclusie te trekken. Hij legde uit: "Er is op dit moment niet genoeg bewijs om aan te geven dat erythritol onveilig is", "maar tegelijkertijd hebben we niet genoeg gegevens om te zeggen dat het veilig is voor consumptie."

Daarom raden Rafiq, Hazen en Routhenstein aan om de consumptie van gezoete voedingsmiddelen zoveel mogelijk te beperken. In plaats daarvan moedigen ze iedereen aan - ongeacht de gezondheidstoestand - om zich te richten op het eten van een scala aan hele voedingsmiddelen die rijk zijn aan eiwitten, vezels, gezonde vetten, vitamines en mineralen.

En als het gaat om je zoete traktatie, merkte Hazen op dat het naar zijn mening "meer zinvol is om gewoon een natuurlijk product zoals fruit te gebruiken of een beetje gewone suiker of honing met mate."