Studie: Fiskoljetillskott kopplade till ökad risk för stroke, förmaksflimmer hos vissa människor

Som en källa till omega-3-fettsyror har fiskoljetillskott blivit populära för personer som vill förbättra hjärthälsan. Men ny forskning tyder på att tillskotten i stället kan öka risken för ogynnsamma hjärt-kärlhändelser för vissa personer.

I studien, publicerad i tidskriften BMJ Medicine, vände sig forskarna till en stor biomedicinsk databas och resurs kallad UK Biobank. De analyserade data från över 415 000 personer mellan 40 och 69 år, nästan en tredjedel av dem angav att de regelbundet tar fiskoljetillskott.

Vad de upptäckte var att personer med god hjärthälsa som regelbundet tog fiskolja hade 5% högre risk för stroke och en 13% ökad risk för förmaksflimmer (AFib), vilket orsakar en snabb och ofta oregelbunden hjärtrytm och ökar risken för stroke och hjärtattack över tiden.

Å andra sidan hade personer med hjärtproblem som regelbundet tog fiskoljetillskott 15% lägre risk för att AFib skulle utvecklas till en hjärtattack och 9% minskad risk för att hjärtsjukdom skulle leda till döden.

"Denna studie belyser det nyanserade förhållandet mellan fiskoljetillskott och hjärthälsa och understryker att generella rekommendationer om tillskott potentiellt kan vara farliga," sade Michelle Routhenstein, RD, en preventiv kardiologidietist och registrerad dietistnäringskonsult, till Health. "Det betonar också vikten av individualiserade rekommendationer baserade på faktorer som medicinsk historik."

Här är vad du behöver veta om de potentiella riskerna med att ta fiskoljetillskott, vilka som kan dra nytta av dem, och vad experter säger att man bör överväga innan man försöker dem.

Intresset för sambandet mellan omega-3-fettsyror och hjärthälsa tog fart på 1970-talet, när forskare hypotiserade att Grönlands inuitiska folk hade bättre hjärthälsa eftersom de åt så mycket fet fisk.

Nuförtiden tar cirka 19 miljoner människor i USA fiskolja i tillskottsform - många för att behandla eller förebygga hjärtsjukdom. Många kliniska prövningar som undersökt effekterna av fiskoljetillskott på hjärt-kärlhändelser har emellertid inte visat några klara fördelar.

Till exempel visade en studie på över 15 000 personer med diabetes att personer som tog ett fiskoljetillskott inte hade minskad risk för att drabbas av en allvarlig hjärt-kärlhändelse jämfört med personer som inte tog tillskott. I en annan studie upptäckte forskare att intag av fiskolja inte hade någon effekt på att minska risken för hjärtattack, stroke eller cancer.

"Tidigare randomiserade kliniska prövningar har inte visat någon hjärt-kärlfördel," sade Deepak L. Bhatt, MD, chef för Mount Sinai Fuster Heart Hospital vid Icahn School of Medicine vid Mount Sinai, till Health. "Och denna [aktuella] observationsstudie antyder att det även kan finnas en risk för förmaksflimmer."

Denna studie är inte den första som kopplar användningen av fiskoljetillskott till en ökad risk för AFib. Forskning från 2021 som analyserade sju studier fann ett samband mellan de två, särskilt när fiskolja togs i högre doser.

"Dessa tillskott i höga doser tros påverka vissa kemiska vägar i hjärtat, vilket kan påverka hur elektricitet flödar genom hjärtat," sade Majid Basit, MD, en kardiolog på Memorial Hermann Health System i Texas, till Health. "Detta kan utsätta människor för vissa typer av arytmier som förmaksflimmer."

Basit sade emellertid att ytterligare forskning behövs för att förstå hur fiskoljetillskott kan påverka hjärtat negativt.

Experter säger att vissa människor kan dra nytta av fiskoljetillskott.

Till exempel kan fiskoljetillskott vara till hjälp för personer som inte får tillräckligt med omega-3-fettsyror i sin kost, 'förutsatt att det är i en lämplig dos' och 'kommer från ett högkvalitativt tillskott', sade Routhenstein.

Basit påpekade dock att fiskoljetillskott aldrig bör användas som ersättning för en hälsosam kost som inkluderar frukt, grönsaker, spannmål och fet fisk.

Fiskolja kan också vara till hjälp för personer med förhöjda triglyceridnivåer, enligt Routhenstein. "'Vissa doser av omega-3-fettsyror som finns i fiskolja har visat sig vara lovande för att främja hjärthälsa genom att potentiellt minska triglyceridnivåerna,' sade han.

Men en bättre val för personer med förhöjda triglycerider, förutsatt att de också har haft en negativ händelse som en tidigare hjärtattack, kan vara läkemedlet som heter icosapentetyl, sade Bhatt. "Det är en renad form av omega-3-fettsyran eikosapentaensyra (EPA) som har visat sig minska risken för hjärtattack, stroke och död av hjärt-kärlorsak, och i lämpliga patienter har det godkänts av FDA."

Experter är överens om att personer bör prata med en vårdgivare innan de tar fiskoljetillskott.