Studien visar att Cannabisanvändning är kopplad till allvarligare COVID-infektioner - här är varför
En ny studie visade att cannabisanvändning är kopplad till en ökad risk för allvarlig sjukdom från COVID, vilket motsäger tidigare bevis som tydde på att det kunde ha skyddande effekter. Forskningen, publicerad i juni i JAMA Network Open, inkluderade data från över 72 000 patienter som hade diagnosticerats med COVID.
Studiens författare fann att människor var mer benägna att bli sjukhusinlagda eller intagna på intensivvårdsavdelningen (IVA) för COVID om de var aktiva cannabisanvändare. Det finns fortfarande mycket som är okänt när det gäller hälsoeffekterna av cannabisanvändning, särskilt när det gäller infektionssjukdomar, sa studiens huvudförfattare Li-Shiun Chen, MD, ScD, MPH, professor i psykiatri vid Washington University School of Medicine i St. Louis.
"Vi vill alltid lära av befintlig forskning och bygga vidare på den," sade Chen till Health. Cannabis blev först lagligt för rekreationellt bruk i Colorado för över ett decennium sedan, och sedan dess har 24 stater följt efter. En nationell undersökning från 2024 visade att nästan 18 miljoner amerikanska vuxna rapporterar daglig eller nära-daglig marijuanaanvändning, jämfört med 14 miljoner som sa detsamma om alkohol. Det är första gången som daglig marijuanakonsumtion har överträffat daglig drickande i USA.
"Vi behöver fortsätta att övervaka och följa hur substansanvändning påverkar vår hälsa, inte bara när vi är friska, utan också när vi är infekterade," sa Chen. För att undersöka hur substansanvändning kan påverka infektionsallvarligheten, tittade Chen och hennes team på elektroniska hälsojournaler för 72 501 patienter som testats positiva för COVID vid en stor medicinsk akademisk institution mellan februari 2020 och januari 2022. De som inkluderades i studien hade en genomsnittlig ålder på 49 år, och cirka 60% var kvinnor. Förutom att tillhandahålla information om COVID-resultat, angav dessa hälsojournaler också om någon för närvarande rökte tobak eller hade gjort det tidigare och om de för närvarande använde cannabis.
Dock specificerade inte journalerna på vilket sätt någon använde cannabis (till exempel om de rökte marijuana eller konsumerade ätbara varor). Cirka 7 000 personer var aktiva cannabisanvändare. Efter att ha justerat för rökningsstatus, vaccinationsstatus och kända samtidiga sjukdomar som fetma, diabetes och hjärt-kärlsjukdom, fann forskarna att cannabisanvändning verkade vara förknippad med allvarligare COVID-infektioner. Specifikt hade cannabisanvändare en 80% större risk för sjukhusinläggning med COVID och en 27% större risk för att skickas till IVA. Dock såg inte denna grupp en ökad risk för allmän mortalitet.
"Jämfört med tobak och alkohol har cannabis generellt sett ansetts inte vara särskilt skadligt," sa Chen. "Men även efter att du har justerat för tobaksanvändning ser du denna ganska betydande parallell effekt med cannabis." Chen och hennes team fann också att aktiva tobaksrökare med COVID hade en högre risk för mortalitet, IVA-inläggning och sjukhusinläggning. Vissa patienter rapporterade annan substansanvändning, inklusive alkoholmissbruk under de senaste tre åren och vaping. Dock eftersom båda är kända för att vara kraftigt underrapporterade under sjukvårdsbesök, kunde studien inte bedöma hur alkoholmissbruk eller vaping kan bidra till COVID-allvarlighetsgraden, noterade Chen.
Cannabisväxten innehåller över 500 kemiska ämnen, de mest välkända är cannabidiol (CBD) och tetrahydrocannabinol (THC). En stor utmaning är att fastställa vilken effekt, om någon, varje av dessa ämnen har på hälsan och om dessa effekter kan vara positiva eller negativa, förklarade Chen. Hon sa att denna forskning ger en utgångspunkt för experter att ytterligare undersöka hur cannabisföreningar, konsumtionsmetoder och andra faktorer påverkar sjukdomens allvarlighetsgrad. Men vägen är inte rak, särskilt när "cannabis inte påverkar alla på samma sätt," sa hon. "Vi vill ha en öppen attityd till cannabisanvändning och dess potentiella hälsoeffekter," förklarade Chen.
"Vi känner till historien om alkohol. För många år sedan trodde man att det bara var dåligt, men sen visade viss forskning att vissa nivåer är bra för dig, och nu har mer forskning visat att ingen mängd är bra för dig. Det tog lång tid för människor att lära sig och titta på data från många källor." Liksom med alkoholanvändning är forskningen om cannabisanvändning blandad - Chens studie motsäger tidigare studier om cannabisanvändning och allvarlighetsgraden av COVID-infektioner. En studie från 2022 kopplade cannabisanvändning till lägre allvarlighetsgrad av COVID-infektioner bland intagna personer. I den studien var cirka 4% av patienterna aktiva cannabisanvändare, jämfört med cirka 10% i den nya studien. Olika kan förklaras av att denna forskning från 2022 fokuserade på intagna patienter.
