Eine Studie hat ergeben, dass der Cannabiskonsum mit schwereren COVID-Infektionen verbunden ist – hier ist der Grund.

Eine neue Studie hat festgestellt, dass der Cannabiskonsum mit einem erhöhten Risiko für schwere Erkrankungen durch COVID in Verbindung steht, was frühere Hinweise widerspricht, die darauf hindeuteten, dass es schützende Effekte haben könnte. Die im Juni in JAMA Network Open veröffentlichte Forschung umfasste Daten von über 72.000 Patienten, bei denen COVID diagnostiziert wurde. 

Die Studienautoren stellten fest, dass Menschen, die aktuelle Cannabisnutzer waren, eher im Krankenhaus oder auf der Intensivstation (ICU) wegen COVID behandelt wurden. Es gibt immer noch viele Unbekannte in Bezug auf die gesundheitlichen Auswirkungen des Cannabiskonsums, insbesondere im Zusammenhang mit Infektionskrankheiten, sagte der leitende Autor der Studie, Li-Shiun Chen, MD, ScD, MPH, Professor für Psychiatrie an der Washington University School of Medicine in St. Louis. "Wir möchten immer aus bestehender Forschung lernen und darauf aufbauen", sagte Chen gegenüber Health. 

Cannabis wurde erstmals vor über einem Jahrzehnt in Colorado für den Freizeitgebrauch legalisiert, und seitdem sind 24 Bundesstaaten diesem Beispiel gefolgt. Eine nationale Umfrage von 2024 ergab, dass fast 18 Millionen amerikanische Erwachsene fast täglich oder täglich Marihuana konsumieren, verglichen mit 14 Millionen, die dasselbe über Alkohol sagten. 

Es ist das erste Mal, dass der tägliche Marihuana-Konsum den täglichen Alkoholkonsum in den USA überschritten hat. "Wir müssen weiterhin überwachen und verfolgen, wie der Substanzkonsum unsere Gesundheit beeinflusst, nicht nur wenn wir gesund sind, sondern auch wenn wir infiziert sind", sagte Chen. 

Um zu untersuchen, wie sich der Substanzkonsum auf die Schwere der Infektion auswirken könnte, betrachteten Chen und ihr Team elektronische Gesundheitsakten von 72.501 Patienten, bei denen zwischen Februar 2020 und Januar 2022 an einem großen akademischen medizinischen Zentrum COVID diagnostiziert wurde. 

Die in der Studie Eingeschlossenen hatten ein durchschnittliches Alter von 49 Jahren, und etwa 60% waren Frauen. Zusätzlich zu Informationen über COVID-Ergebnisse zeigten diese Gesundheitsakten auch an, ob jemand gegenwärtig Tabak raucht oder dies in der Vergangenheit getan hat, und ob sie Cannabis konsumieren. Die Aufzeichnungen gaben jedoch nicht an, wie jemand Cannabis verwendete (zum Beispiel, ob sie Marihuana rauchten oder essbare Produkte konsumierten). 

Etwa 7.000 Personen waren aktuelle Cannabisnutzer. Nach Anpassung des Tabakkonsumstatus, des Impfstatus und bekannter Begleiterkrankungen wie Fettleibigkeit, Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen stellten die Forscher fest, dass der Cannabiskonsum mit schwereren COVID-Infektionen in Verbindung zu stehen schien. Speziell hatten Cannabisnutzer ein um 80% höheres Risiko, mit COVID ins Krankenhaus eingewiesen zu werden und ein um 27% höheres Risiko, auf die ICU geschickt zu werden. Diese Gruppe sah jedoch kein erhöhtes Risiko für die Gesamtmortalität. 

"Im Vergleich zu Tabak und Alkohol wurde Cannabis im Allgemeinen als nicht sehr schädlich angesehen", sagte Chen. 

"Aber selbst nach Anpassung des Tabakkonsums sieht man diesen ziemlich substantiellen Parallel-Effekt bei Cannabis." Chen und ihr Team fanden auch heraus, dass aktuelle Tabakraucher mit COVID ein höheres Risiko für Mortalität, Aufnahme in die ICU und Krankenhausaufenthalt hatten. Einige Patienten berichteten über anderen Substanzmissbrauch, darunter Alkoholmissbrauch in den letzten drei Jahren und das Vaping. Da beide bekanntermaßen während medizinischer Besuche stark untererfasst werden, konnte die Studie nicht abschätzen, wie Alkoholmissbrauch oder das Vaping zur Schwere von COVID beitragen könnten, bemerkte Chen. 

Die Cannabispflanze enthält mehr als 500 chemische Substanzen, wobei die bekanntesten Cannabidiol (CBD) und Tetrahydrocannabinol (THC) sind. Eine große Herausforderung besteht darin, zu bestimmen, welchen Einfluss jede dieser Chemikalien auf die Gesundheit hat und ob diese Auswirkungen positiv oder negativ sein könnten, erklärte Chen. Sie sagte, diese Forschung bietet Experten einen Ausgangspunkt, um weiter zu untersuchen, wie Cannabinoide, Konsummethoden und andere Faktoren die Schwere von Krankheiten beeinflussen. Aber der Weg sei nicht einfach, besonders wenn "Cannabis nicht bei jedem auf die gleiche Weise wirkt", sagte sie. 

"Wir möchten über den Cannabiskonsum und seine potenziellen Auswirkungen auf die Gesundheit offen bleiben", erklärte Chen. "Wir kennen die Geschichte über Alkohol. Vor vielen Jahren wurde gedacht, dass er nur schädlich ist, aber dann zeigten einige Forschungen, dass bestimmte Dosen gut für Sie sind, und nun haben weitere Forschungen gezeigt, dass keine Menge gut für Sie ist. Es hat lange gedauert, bis die Menschen gelernt haben und sich Daten von vielen Quellen angesehen haben." 

Wie beim Alkoholkonsum ist die Forschung zum Cannabiskonsum gemischt - die Studie von Chen widerspricht früheren Erkenntnissen zum Cannabiskonsum und zur Schwere von COVID-Infektionen. Eine Studie aus dem Jahr 2022 brachte den Cannabiskonsum mit einer geringeren Schwere von COVID-Infektionen bei hospitalisierten Personen in Verbindung. 

In dieser Studie waren etwa 4% der Patienten aktive Cannabiskonsumenten, verglichen mit etwa 10% in der neuen Studie. Die Diskrepanz könnte durch die Tatsache erklärt werden, dass sich die 2022-Studie auf hospitalisierte Patienten konzentriert hat.