Ska du sola när UV-index är högt? Vad dermatologerna tycker om den virala trenden

När det kommer till att försöka få en sommarsolbränna är det många som klämmer in soltid när de kan. Men en ny trend i sociala medier innebär att man tar ett mer strategiskt tillvägagångssätt: att slappa i solen när UV-indexet är högst.

På TikTok har miljontals användare lagt upp videor om UV-index och solning. I många av dem framhåller TikTokers fördelarna med att övervaka indexet och tajma solsessioner för när det är som mest – vanligtvis sent på morgonen och mitt på eftermiddagen. Vissa kreatörer ger tips för att maximera solningsresultat, som att hoppa över solskyddsmedel eller applicera babyolja.

Men experter varnar för att det inte är en bra idé att schemalägga solningssessioner så att de sammanfaller med ett högt UV-index – särskilt utan skydd. Här är vad du behöver veta innan du fångar strålar när UV-indexet är högt.

UV-indexet ger en daglig prognos för den förväntade intensiteten av ultraviolett strålning från solen vid en viss tid och plats.

Även om TikTok-garvningsentusiaster beger sig utomhus när UV-indexet är högst, publicerar Naturvårdsverket indexet av motsatt anledning: så att människor kan skydda sig mot solen när strålarna är starka.

UV-indexet publiceras som en färgkodad skala från ett till 11 och fungerar så här:

Även om människor kanske gillar utseendet på en solkysst look, innebär exponering för intensiva UV-strålar risker, både på kort och lång sikt.

En långvarig solningssession – eller till och med en minimal sådan – har potential att resultera i en solbränna som kan vara smärtsam eller kliande. Hud som blir röd eller brun efter solexponering har också skadats av UV-strålar; missfärgningen är kroppens försök att minska ytterligare skador genom att producera melanin, det naturliga pigmentet som ger huden färg.

Med tiden kan solbränna och solbränna öka risken för att utveckla mutationer i hudcells-DNA som kan leda till hudcancer.

"Ju fler gånger du blir solbränd, desto högre är risken", säger Elizabeth Bahar Houshmand, MD, en stipendiat vid American Academy of Dermatology och praktiserande hudläkare från Dallas, Texas, till Health. Hon citerade en studie som visade att fem blåsor solbränna före 20 års ålder kan öka risken för melanom, den mindre vanliga men mer dödliga hudcancertypen, med 80 %. "Det är inte en siffra att glömma," tillade hon.

Utöver solbränna och cancer kan andra hälsoproblem dyka upp efter exponering för UV-strålning. En vanlig sådan är den precancerösa hudtillståndet aktiniska keratoser, som ser ut som små, fjällande hudfläckar. För mycket UV-exponering kan också bränna eller inflammera ögats hornhinna, göra det svårare för ditt immunsystem att bekämpa infektioner och till och med utlösa migrän.

"Det kan också orsaka fotodermatoser, vilket är hudåkommor som utlöses eller förvärras av UV-strålning som rosacea, vissa allergiska tillstånd och mer", säger Danilo C. Del Campo, MD, en hudläkare vid Chicago Skin Clinic i Chicago, till Health.

Sedan finns det de oönskade kosmetiska effekterna av för mycket UV-strålning: för tidigt åldrande av huden, mörka fläckar och rynkor.

Experter rekommenderar att man övervakar UV-indexet – men inte för att bestämma när man ska sola. Den ska istället användas för att lista ut när du ska skydda dig mot solen.

När indexet är lågt säger EPA att du inte behöver mycket skydd mot solen. Men när det är tre eller högre, bör du söka skugga och generöst applicera en bredspektrum SPF på 30 eller högre på hud som inte täcks av kläder. EPA rekommenderar också att du bär skyddskläder, en bredbrättad hatt och solglasögon.

Tänk också på var du är – vit sand, snö och vatten kan reflektera UV-strålar och fördubbla deras intensitet, sa Anthony M. Rossi, MD, en hudläkare vid Memorial Sloan Kettering Cancer Center i New York City, till Health.

"Var solsmart", sa han. "Du kan fortfarande njuta av utomhus utan att bränna dig eller bli brun."

När det gäller att applicera babyolja eller en solfri garvare innan du spenderar tid i solen, som vissa TikTokers föreslår, avrådde Houshman starkt det. Babyolja drar till sig UV-strålar, förklarade hon, och solfria garvare innehåller dihydroxiaceton (DHA), som kan utlösa fria radikaler och påskynda hudskador.

Men om du letar efter en fräsch glöd, sa Houshman att det inte är några problem med att applicera solfri garvning om du inte är på väg in i solskenet direkt efter. Du kan också välja en spray tan. "Det finns så många bättre alternativ [än sola] om du vill ha den looken," sa hon.