Moet je bruinen als de UV-index hoog is? Wat dermatologen denken van de virale trend

Als het gaat om proberen een zomertint te bereiken, persen veel mensen zonnebaadtijd in wanneer ze kunnen. Maar een recente trend op sociale media houdt in dat er een meer strategische aanpak wordt gekozen: luieren in de zon wanneer de UV-index het hoogst is.

Op TikTok hebben miljoenen gebruikers video's geplaatst over de UV-index en bruin worden. In veel van hen prijzen TikTokers de voordelen van het monitoren van de index en het timen van zonsessies wanneer deze op zijn hoogtepunt is - meestal laat in de ochtend en in de namiddag. Sommige makers bieden tips voor het maximaliseren van bruiningsresultaten, zoals het overslaan van zonnebrandcrème of het aanbrengen van babyolie.

Echter, experts waarschuwen dat het plannen van zonnesessies om samen te vallen met een hoge UV-index - vooral zonder bescherming - geen goed idee is. Dit is wat je moet weten voordat je zonnebaadt wanneer de UV-index hoog is.

De UV-index biedt een dagelijkse voorspelling van de verwachte intensiteit van ultraviolette straling van de zon op een bepaald tijdstip en plaats.

Hoewel TikTok-bruintalenten naar buiten gaan wanneer de UV-index het hoogst is, publiceert de Environmental Protection Agency de index om de tegenovergestelde reden: zodat mensen zich kunnen beschermen tegen de zon wanneer de stralen sterk zijn.

De UV-index wordt gepubliceerd als een kleurgecodeerde schaal van één tot 11 en werkt als volgt:

Hoewel mensen misschien houden van het uiterlijk van een gebruind gezicht, brengt blootstelling aan intense UV-stralen risico's met zich mee, zowel op korte als lange termijn.

Een langdurige zonsessie - of zelfs een minimale - kan resulteren in een zonnebrand die pijnlijk of jeukend kan zijn. Huid die rood of bruin wordt na blootstelling aan de zon is ook beschadigd door UV-stralen; de verkleuring is het lichaam dat probeert verdere schade te beperken door melanine te produceren, het natuurlijke pigment dat de huidskleur geeft.

Na verloop van tijd kunnen bruine tinten en zonnebranden het risico verhogen op het ontwikkelen van mutaties in het DNA van huidcellen die kunnen leiden tot huidkanker.

“Hoe vaker je verbrandt, hoe hoger het risico,” zei Elizabeth Bahar Houshmand, MD, een fellow van de American Academy of Dermatology en praktiserend dermatoloog uit Dallas, Texas, tegen Health. Ze verwijst naar een onderzoek dat aantoont dat vijf blaarvormende zonnebranden vóór de leeftijd van 20 jaar je risico op melanoom, het minder voorkomende maar dodelijkere type huidkanker, met 80% kan verhogen. “Dat is een getal om niet te vergeten,” voegde ze eraan toe.

Naast zonnebrand en kanker kunnen andere gezondheidsproblemen optreden na blootstelling aan UV-straling. Een veelvoorkomend probleem is de precancereuze huidaandoening actinische keratosen, die eruitzien als kleine, schilferige plekjes op de huid. Te veel UV-expositie kan ook de hoornvlies van het oog verbranden of ontsteken, het moeilijker maken voor je immuunsysteem om infecties te bestrijden en zelfs migraine veroorzaken.

“Het kan ook fotodermatosen veroorzaken, huidaandoeningen die worden getriggerd of verergerd door UV-straling zoals rosacea, bepaalde allergische aandoeningen, en meer,” zei Danilo C. Del Campo, MD, een dermatoloog bij de Chicago Skin Clinic in Chicago, tegen Health.

Dan zijn er nog de ongewenste cosmetische effecten van te veel UV-straling: vroegtijdige veroudering van de huid, donkere vlekken en rimpels.

Experts raden aan om de UV-index bij te houden - maar niet om te bepalen wanneer je moet zonnen. In plaats daarvan moet het worden gebruikt om te bepalen wanneer je jezelf moet beschermen tegen de zon.

Als de index laag is, zegt de EPA dat je weinig bescherming nodig hebt tegen de zon. Maar wanneer deze drie of hoger is, moet je de schaduw opzoeken en royaal een breed spectrum SPF van 30 of hoger aanbrengen op de huid die niet bedekt is met kleding. De EPA raadt ook aan om beschermende kleding, een breedgerande hoed en zonnebril te dragen.

Let ook op waar je bent - wit zand, sneeuw en water kunnen UV-stralen reflecteren en hun intensiteit verdubbelen, zei Anthony M. Rossi, MD, een dermatoloog bij Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York City, tegen Health.

“Wees slim in de zon,” zei hij. “Je kunt nog steeds genieten van de buitenlucht zonder verbrand te worden of bruin te worden.”

Wat betreft het aanbrengen van babyolie of een zelfbruiner voordat je tijd in de zon doorbrengt, zoals sommige TikTokers suggereren, adviseerde Houshman hier sterk tegen. Babyolie trekt UV-stralen aan, legde ze uit, en zelfbruiners bevatten dihydroxyacetone (DHA), die vrije radicalen kan veroorzaken en huidschade kan versnellen.

Maar als je op zoek bent naar een frisse gloed, zei Houshman dat er geen probleem is met het aanbrengen van zelfbruiner als je niet meteen de zon in gaat. Je kunt ook kiezen voor een spraytan. “Er zijn zoveel betere opties [dan zonnen] als je die look wilt,” zei ze.