Dovresti abbronzarti quando l'Indice UV è alto? Cosa pensano i dermatologi della tendenza virale

Quando si tratta di cercare di ottenere un'abbronzatura estiva, molte persone cercano di dedicarsi al sole quando possono. Ma di recente c'è stato un trend sui social media che coinvolge un approccio più strategico: sdraiarsi al sole quando l'indice UV è più alto.

Su TikTok, milioni di utenti hanno pubblicato video sull'indice UV e sull'abbronzatura. In molti di essi, i TikTokers esaltano i benefici del monitoraggio dell'indice e del tempismo delle sessioni di sole quando è al massimo, di solito a metà mattina e nel pomeriggio. Alcuni creatori offrono consigli per massimizzare i risultati dell'abbronzatura, come saltare la protezione solare o applicare olio per bambini.

Tuttavia, gli esperti avvertono che pianificare sessioni di abbronzatura in coincidenza con un elevato indice UV, specialmente senza protezione, non è una buona idea. Ecco cosa devi sapere prima di prendere il sole quando l'indice UV è alto.

L'indice UV fornisce una previsione quotidiana dell'intensità prevista della radiazione ultravioletta dal sole in un momento e in un luogo specifico.

Anche se gli appassionati di abbronzatura su TikTok escono quando l'indice UV è più alto, l'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente pubblica l'indice per il motivo opposto: affinché le persone possano proteggersi dal sole quando i raggi sono forti.

L'indice UV è pubblicato come una scala colorata da uno a 11 e funziona così:

Anche se le persone possono apprezzare l'aspetto di un colorito baciato dal sole, l'esposizione a raggi UV intensi comporta rischi, sia a breve che a lungo termine.

Una sessione prolungata di abbronzatura, o anche minima, ha il potenziale di causare una scottatura che può essere dolorosa o pruriginosa. La pelle che diventa rossa o scura dopo l'esposizione al sole è stata danneggiata dai raggi UV; la decolorazione è il tentativo del corpo di ridurre ulteriori danni producendo melanina, il pigmento naturale che conferisce colore alla pelle.

Con il tempo, le abbronzature e le scottature possono aumentare il rischio di sviluppare mutazioni nel DNA delle cellule della pelle che possono portare al cancro della pelle.

“Più volte ti scotti, più è alto il rischio,” ha detto Elizabeth Bahar Houshmand, MD, membro dell'American Academy of Dermatology e dermatologa professionista di Dallas, Texas, a Health. Ha citato uno studio che ha mostrato come cinque scottature a vesciche prima dei 20 anni possono aumentare il rischio di melanoma, il tipo di cancro della pelle meno comune ma più letale, dell'80%. “Non è un dato da dimenticare,” ha aggiunto.

Oltre alla scottatura e al cancro, possono manifestarsi altri problemi di salute dopo l'esposizione ai raggi UV. Uno comune è la condizione cutanea precancerosa delle cheratosi attiniche, che appaiono come piccole chiazze scagliose sulla pelle. Un'eccessiva esposizione ai raggi UV può anche bruciare o infiammare la cornea dell'occhio, rendere più difficile al sistema immunitario combattere le infezioni e persino scatenare emicranie.

“Può anche causare fotodermatosi, che sono condizioni cutanee scatenate o peggiorate dai raggi UV come la rosacea, certe condizioni allergiche, e altro,” ha detto Danilo C. Del Campo, MD, dermatologo alla Chicago Skin Clinic di Chicago, a Health.

Si aggiungono gli indesiderati effetti cosmetici di una eccessiva esposizione ai raggi UV: invecchiamento precoce della pelle, macchie scure e rughe.

Gli esperti consigliano di monitorare l'indice UV, ma non per capire quando abbronzarsi. Dovrebbe essere usato piuttosto per capire quando proteggersi dal sole.

Quando l'indice è basso, l'EPA dice che non è necessaria molta protezione dal sole. Ma quando è di tre o superiore, si dovrebbe cercare ombra e applicare generosamente un SPF a largo spettro di 30 o superiore sulla pelle non coperta dai vestiti. L'EPA raccomanda inoltre di indossare abiti protettivi, un cappello a tesa larga e occhiali da sole.

Devessere consapevoli anche di dove ci si trova: la sabbia bianca, la neve e l'acqua possono riflettere i raggi UV e raddoppiarne l'intensità, ha detto Anthony M. Rossi, MD, dermatologo al Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York City, a Health.

“Siate furbi al sole,” ha detto. “È possibile godersi comunque il tempo all'aria aperta senza scottarsi o diventare abbronzati.”

Per quanto riguarda l'applicazione di olio per bambini o di un autoabbronzante prima di trascorrere del tempo al sole, come suggeriscono alcuni TikTokers, Houshmand ha fortemente sconsigliato. L'olio per bambini attira i raggi UV, ha spiegato, e gli autoabbronzanti contengono diidrossiacetone (DHA), che può scatenare radicali liberi e accelerare il danno alla pelle.

Ma se stai cercando un colorito fresco, Houshmand ha detto che non c'è problema nell'applicare un autoabbronzante se non ti stai dirigendo subito sotto il sole. Si può anche optare per l'autoabbronzante spray. “Ci sono molte opzioni migliori [rispetto all'abbronzatura] se vuoi quell'aspetto,” ha detto.