Fler människor än någonsin skadas på elcyklar och elscootrar—här är varför

Antalet skador och sjukhusinläggningar relaterade till elcyklar och skotrar har ökat drastiskt i USA, enligt en färsk studie.

Studien publicerad i JAMA Network Open fann att elcykelskador nästan fördubblades varje år från 2017 till 2022, från 751 till 23 493. Skador på el-skoter ökade med 45 % under samma period, från 8 566 2017 till 56 847 2022.

"Dessa resultat är viktiga eftersom de belyser behovet av riktade säkerhetsåtgärder och ytterligare forskning för att förstå och mildra riskerna förknippade med den ökande användningen av e-fordon," Kevin D. Li, BS, medförfattare och en dubbelkandidat 2025 bedriver medicinsk och magisterexamen vid University of California San Francisco, berättade Health i ett e-postmeddelande.

Användningen av små, lätta fordon som e-cyklar och e-skotrar, även känd som "mikromobilitetsrörelsen", har vunnit popularitet de senaste åren på grund av bekvämligheten, kostnadseffektiviteten och miljöfördelarna med dessa fordon, Li sa.

Åtminstone en halv miljard resor har tagits på dem sedan 2010, och delade elcykelresor har nästan fördubblats från 9,5 miljoner 2018 till 17 miljoner 2021, enligt National Association of City Transportation Officials.

Här är varför skador från e-cyklar och e-skotrar kan öka och vad experter säger att du kan göra för att vara säker.

Li och hans kollegor analyserade data från akutmottagningen från Consumer Product Safety Commissions nationella elektroniska skadeövervakningssystem. De tittade på faktorer som en ryttares ålder, typ av skada, om de bar hjälm eller inte och om de var påverkade.

Förutom att forskarna upptäckte att skador från e-cyklar och e-skotrar ökade i höjden varje år från 2017 till 2022, fann forskarna också att dessa skador ofta involverade mer riskfyllda beteenden, såsom alkoholanvändning och lägre andel hjälmanvändning, än skador relaterade till ridning i konventionella fordon.

Studien avslöjade också att e-scooterförare var mer benägna att drabbas av inre skador, medan vanliga skoterförare var mer benägna att få skador som påverkade deras armar, handleder och händer. Risken för andra typer av skador, som de som involverar huvud, nerver och ben, var liknande för både e-skoter och vanliga skoterförare.

Förare av skadade elfordon var i allmänhet äldre än de som körde vanliga cyklar och skotrar, noterade forskarna. Medianåldern för skadade elcyklister var 39, jämfört med 30 för konventionella cyklister. För e-skoterförare var medianåldern 30; för vanliga skoterförare var det 11.

Dessutom, efter att ha kontrollerat för ålder, fann studien att skadade svarta ryttare hade en 24% lägre chans att bli inlagd på sjukhuset för sina skador "av skäl som för närvarande är oklara", sa Li.

Experter tillskriver den dramatiska ökningen av skador på e-cykel och e-scooter till några faktorer. För det första finns dessa fordon överallt, vilket gör det oerhört lätt för människor att hoppa på och åka. Ändå finns det inte tillräckligt med vägledning om hur man rider ansvarsfullt, sa Jamehdor.

"Folk kan bara använda sina telefoner och klicka på ett par knappar, och de är avstängda", sa Jamehdor. "Men det finns ingen riktig utbildning alls eller instruktioner om hur man använder den och det finns ingen säkerhetsanordning som följer med den som hjälmar eller benskydd. Så det finns så mycket kapacitet för människor att bli skadade."

Jamehdor sa att en annan potentiell orsak till att skador på elfordon nästan har fördubblats under de senaste åren är att dessa fordon kan gå ganska fort - upp till 30 miles i timmen - vilket betyder att när olyckor inträffar kan de vara ganska allvarliga.

"Det är i grunden som att sitta på en motorcykel. Och så när du faller är hudvägsutslagen som människor får ganska djupa, säger Jamehdor. "Huvudskadorna människor får är mycket allvarliga och kan orsaka intrakraniiell blödning. Så vi ser alla möjliga skador så enkla som en liten hudreva till att vara komatös på en ventilator.”

Li tillade att förmågan hos e-fordon att nå högre hastigheter än vanliga cyklar och skotrar är särskilt oroande, särskilt eftersom det saknas skyddande infrastruktur utformad för dessa typer av fordon.

"Våra nuvarande transportsystem är inte välutrustade för att hantera dessa nya former av mikromobilitet, vilket bidrar till de högre skadefrekvenserna," sa Li.

Andra faktorer som gropiga vägar, gropar och fotgängare och vägtrafik kan också leda till olyckor, sa Jamehdor.

Dessutom fann forskarna att hjälmanvändning var mindre vanligt bland e-fordonsförare, vilket kan bidra till den ökade skadefrekvensen. Och högre andel alkoholanvändning bland skadade e-cykel- och e-skoteranvändare tyder på att riskfyllda beteenden också kan vara en bidragande faktor, sa Li.

"Det är dock svårt att dra direkta slutsatser om hur specifika beteenden påverkar skadesiffrorna utan mer detaljerad information," tillade han.