De plus en plus de personnes sont blessées sur des vélos électriques et des trottinettes électriques - Voici pourquoi

Le nombre de blessures et d'hospitalisations liées aux vélos électriques et aux trottinettes a considérablement augmenté aux États-Unis, selon une étude récente.

L'étude publiée dans JAMA Network Open a révélé que les blessures causées par les vélos électriques ont presque doublé chaque année de 2017 à 2022, passant de 751 à 23 493. Les blessures liées aux trottinettes électriques ont augmenté de 45% sur la même période, passant de 8 566 en 2017 à 56 847 en 2022.

« Ces résultats sont importants car ils soulignent la nécessité de mesures de sécurité ciblées et de recherches supplémentaires pour comprendre et atténuer les risques associés à l'utilisation croissante des véhicules électriques », a déclaré Kevin D. Li, BS, co-premier auteur et candidat double du programme de médecine et de maîtrise de 2025 à l'Université de Californie San Francisco, à Health dans un e-mail.

L'utilisation de petits véhicules légers comme les vélos électriques et les trottinettes électriques, également appelée « mouvement de micromobilité », a gagné en popularité ces dernières années en raison de la commodité, du coût et des avantages environnementaux de ces véhicules, a déclaré Li.

Au moins un demi-milliard de trajets ont été effectués sur ces véhicules depuis 2010, et les trajets en vélos électriques partagés ont presque doublé, passant de 9,5 millions en 2018 à 17 millions en 2021, selon l'Association nationale des responsables des transports des villes.

Voici pourquoi les blessures causées par les vélos électriques et les trottinettes peuvent être en augmentation et ce que les experts recommandent pour rester en sécurité.

Li et ses collègues ont analysé les données des services d'urgence du système national de surveillance des blessures électroniques de la Consumer Product Safety Commission. Ils ont examiné des facteurs tels que l'âge du cycliste, le type de blessure, le port ou non d'un casque et s'ils étaient sous l'influence de l'alcool.

En plus de constater que les blessures liées aux vélos électriques et aux trottinettes avaient augmenté chaque année de 2017 à 2022, les chercheurs ont également constaté que ces blessures impliquaient souvent des comportements plus risqués, tels que la consommation d'alcool et des taux plus faibles d'utilisation du casque, que les blessures liées à la conduite de véhicules conventionnels.

L'étude a également révélé que les utilisateurs de trottinettes électriques étaient plus susceptibles de subir des blessures internes, tandis que les utilisateurs de trottinettes traditionnelles étaient plus sujets à des blessures affectant leurs bras, poignets et mains. Le risque d'autres types de blessures, telles que celles impliquant la tête, les nerfs et les os, était similaire pour les utilisateurs de trottinettes électriques et traditionnelles.

Les cyclistes de véhicules électriques blessés étaient généralement plus âgés que ceux sur des vélos et des trottinettes traditionnels, ont noté les chercheurs. L'âge médian des cyclistes de vélos électriques blessés était de 39 ans, contre 30 ans pour les cyclistes de vélos conventionnels. Pour les utilisateurs de trottinettes électriques, l'âge médian était de 30 ans; pour les utilisateurs de trottinettes conventionnelles, il était de 11 ans.

De plus, après avoir contrôlé l'âge, l'étude a révélé que les cyclistes noirs blessés avaient 24% de chances en moins d'être admis à l'hôpital pour leurs blessures, « pour des raisons qui ne sont actuellement pas claires », a déclaré Li.

Les experts attribuent l'augmentation spectaculaire des blessures liées aux vélos électriques et aux trottinettes à quelques facteurs. D'une part, ces véhicules sont partout, ce qui rend extrêmement facile aux gens de monter et de partir. Pourtant, il n'y a pas assez de directives sur la façon de rouler de manière responsable, a déclaré Jamehdor.

« Les gens peuvent simplement utiliser leurs téléphones et cliquer sur quelques boutons, et c'est parti », a déclaré Jamehdor. « Mais il n'y a vraiment aucun entraînement ou instructions sur la manière de l'utiliser et il n'y a aucun dispositif de sécurité qui l'accompagne comme des casques ou des protège-tibias. Donc, il y a tellement de possibilités pour que les gens se blessent. »

Jamehdor a ajouté qu'une autre raison potentielle pour laquelle les blessures causées par les véhicules électriques ont presque doublé ces dernières années est que ces véhicules peuvent aller assez vite - jusqu'à 30 miles par heure - ce qui signifie que lorsque des accidents se produisent, ils peuvent être assez sérieux.

« C'est essentiellement comme être assis sur une moto. Et donc, quand vous tombez, les écorchures cutanées que les gens obtiennent sont assez profondes », a déclaré Jamehdor. « Les blessures à la tête que les gens subissent sont très graves et peuvent provoquer saignements intracrâniens. Donc, nous voyons toutes sortes de blessures aussi simples qu'une petite déchirure cutanée à être dans le coma sous ventilation. »

Li a ajouté que la capacité des véhicules électriques à atteindre des vitesses plus élevées que les vélos et les trottinettes traditionnels est particulièrement préoccupante, surtout étant donné qu'il n'existe pas d'infrastructure protectrice conçue pour ces types de véhicules.

« Nos systèmes de transport actuels ne sont pas bien équipés pour gérer ces nouvelles formes de micromobilité, ce qui contribue aux taux de blessures plus élevés », a déclaré Li.

D'autres facteurs comme les routes bosselées, les nids-de-poule et la circulation piétonnière et routière peuvent également provoquer des accidents, a déclaré Jamehdor.

De plus, les chercheurs ont constaté que l'utilisation du casque était moins courante chez les utilisateurs de véhicules électriques, ce qui pourrait contribuer à l'augmentation des taux de blessures. Et des taux plus élevés de consommation d'alcool parmi les utilisateurs de vélos électriques et de trottinettes électriques blessés suggèrent que des comportements risqués pourraient également être un facteur contributif, a déclaré Li.

"Cependant, il est difficile de tirer des conclusions directes sur la façon dont des comportements spécifiques affectent les chiffres des blessures sans des données plus granulaires," a-t-il ajouté. Il est important de noter que les chercheurs ne préconisent pas contre les véhicules électriques, mais cherchent plutôt à souligner que "la sécurité doit toujours être une priorité," a déclaré Li. 

Pour rester en sécurité lors de la conduite d'un vélo électrique ou d'une trottinette électrique, commencez par vous renseigner sur le véhicule, a suggéré Jamehdor. Par exemple, observez comment les autres les utilisent, regardez des vidéos d'instructions en ligne et renseignez-vous sur leurs caractéristiques, telles que les limites de vitesse et les systèmes de freinage. Si vous êtes novice dans la conduite, Jamehdor recommande de vous entraîner dans un espace sûr et ouvert, de préférence avec quelqu'un d'expérimenté qui peut vous guider. 

De plus, vous devez toujours porter un casque et des équipements de sécurité appropriés, tout comme vous le feriez pour d'autres activités comme le snowboard. Li a également suggéré d'utiliser des lumières, de porter des vêtements réfléchissants et de toujours respecter les réglementations de la circulation. "Les campagnes d'éducation publique et une application plus stricte des réglementations de sécurité peuvent également contribuer à protéger les conducteurs, en particulier dans les zones d'utilisation fréquente," a déclaré Li. "Pour les non-conducteurs, il est important de comprendre la présence croissante de ces véhicules sur les routes et de soutenir les infrastructures et les politiques qui renforcent la sécurité pour tous, y compris les piétons et les conducteurs."