Steeds meer mensen raken gewond op E-bikes en E-scooters - hier is waarom

Het aantal verwondingen en opnames als gevolg van elektrische fietsen en scooters is drastisch toegenomen in de Verenigde Staten, volgens een recente studie.

De studie gepubliceerd in JAMA Network Open heeft vastgesteld dat e-bike verwondingen bijna verdubbelden elk jaar van 2017 tot 2022, van 751 tot 23,493. E-scooter verwondingen namen met 45% toe in dezelfde periode, van 8,566 in 2017 tot 56,847 in 2022.

"Deze bevindingen zijn belangrijk omdat ze de noodzaak benadrukken van gerichte veiligheidsmaatregelen en verder onderzoek om de risico's geassocieerd met het toenemende gebruik van e-voertuigen te begrijpen en te beperken," zei Kevin D. Li, BS, mede-eerste auteur en een kandidaat uit 2025 die medische en mastergraden volgt aan de Universiteit van California San Francisco, in een e-mail aan Health.

Het gebruik van kleine, lichte voertuigen zoals e-bikes en e-scooters, ook bekend als de "micro-mobiliteitsbeweging", heeft de afgelopen jaren aan populariteit gewonnen vanwege de gemak, kosteneffectiviteit en milieubaten van deze voertuigen, aldus Li.

Er zijn minstens een half miljard trips op gemaakt sinds 2010, en gedeelde e-bike trips zijn bijna verdubbeld van 9,5 miljoen in 2018 tot 17 miljoen in 2021, volgens de National Association of City Transportation Officials.

Dit is waarom verwondingen door e-bikes en e-scooters mogelijk toenemen en wat experts zeggen dat u kunt doen om veilig te blijven.

Li en zijn collega's analyseerden gegevens van de spoedeisende hulp van het National Electronic Injury Surveillance System van de Consumer Product Safety Commission. Ze keken naar factoren zoals de leeftijd van de rijder, het soort letsel, of ze wel of geen helm droegen, en of ze onder invloed waren.

Naast het feit dat verwondingen door e-bikes en e-scooters elk jaar sterk toenamen van 2017 tot 2022, ontdekten de onderzoekers ook dat deze verwondingen vaak gepaard gingen met riskanter gedrag, zoals alcoholgebruik en lagere percentages helmgebruik, dan verwondingen gerelateerd aan het rijden in conventionele voertuigen.

De studie toonde ook aan dat e-scooterrijders vaker interne verwondingen opliepen, terwijl reguliere scooterrijders vatbaarder waren voor verwondingen aan hun armen, polsen en handen. Het risico op andere soorten verwondingen, zoals die van het hoofd, zenuwen en botten, was vergelijkbaar voor zowel e-scooter- als reguliere scooterrijders.

Gewonde elektrische voertuigrijders waren over het algemeen ouder dan mensen op gewone fietsen en scooters, merkten de onderzoekers op. De mediane leeftijd voor gewonde e-bike rijders was 39, vergeleken met 30 voor conventionele fietsers. Voor e-scooterrijders was de mediane leeftijd 30; voor reguliere scooterrijders was het 11.

Bovendien, na correctie voor leeftijd, ontdekte de studie dat gewonde zwarte rijders een 24% lagere kans hadden om in het ziekenhuis te worden opgenomen voor hun verwondingen "om redenen die momenteel onduidelijk zijn," zei Li.

Deskundigen schrijven de drastische stijging van verwondingen door e-bikes en e-scooters toe aan een paar factoren. Ten eerste zijn deze voertuigen overal, waardoor het buitengewoon gemakkelijk is voor mensen om erop te stappen en weg te gaan. Toch is er niet genoeg begeleiding over hoe verantwoord te rijden, zei Jamehdor.

"Mensen kunnen gewoon hun telefoon gebruiken en op een paar knoppen klikken, en ze zijn weg," zei Jamehdor. "Maar er is helemaal geen echte training of instructies over hoe het te gebruiken en er zijn geen veiligheidsvoorzieningen zoals helmen of scheenbeschermers inbegrepen. Dus er is zoveel potentie voor mensen om gewond te raken."

Jamehdor zei dat een andere mogelijke reden waarom verwondingen door elektrische voertuigen in de afgelopen jaren bijna zijn verdubbeld is dat deze voertuigen behoorlijk snel kunnen gaan - tot 30 mijl per uur - wat betekent dat wanneer ongelukken gebeuren, ze vrij ernstig kunnen zijn.

"Het is in feite alsof je op een motorfiets zit. En dus als je valt, zijn de huidschaven die mensen krijgen behoorlijk diep," zei Jamehdor. "De hoofdletsels die mensen krijgen zijn erg slecht en kunnen leiden tot intracraniële bloedingen. Dus we zien allerlei verwondingen, van een kleine huidtraan tot comateus zijn op een ventilator."

Li voegde toe dat het vermogen van e-voertuigen om hogere snelheden te bereiken dan gewone fietsen en scooters bijzonder zorgwekkend is, vooral omdat er een gebrek is aan beschermende infrastructuur ontworpen voor deze soorten voertuigen.

"Onze huidige transportsystemen zijn niet goed uitgerust om deze nieuwe vormen van micromobiliteit aan te kunnen, wat bijdraagt aan de hogere verwondingspercentages," zei Li.

Andere factoren zoals hobbelige wegen, kuilen en verkeer van voetgangers en auto's kunnen ook leiden tot ongelukken, zei Jamehdor.

Bovendien ontdekten de onderzoekers dat het gebruik van helmen minder gebruikelijk was onder e-voertuigrijders, wat kan bijdragen aan de verhoogde verwondingspercentages. En hogere percentages alcoholgebruik onder gewonde e-bike en e-scooter gebruikers suggereren ook dat roekeloos gedrag een bijdragende factor kan zijn, zei Li.

"Er kunnen echter moeilijk directe conclusies worden getrokken over hoe specifieke gedragingen van invloed zijn op het aantal letsels zonder meer gedetailleerde gegevens," voegde hij eraan toe.

Belangrijk is op te merken dat de onderzoekers geen bezwaar hebben tegen e-voertuigen, maar in plaats daarvan proberen te benadrukken dat "veiligheid altijd een prioriteit moet zijn," zei Li.

Om veilig te blijven tijdens het rijden op een e-bike of e-scooter, begin met het informeren van jezelf over het voertuig, suggereerde Jamehdor. Bekijk bijvoorbeeld hoe anderen ze gebruiken, bekijk instructievideo's online, en lees over hun functies zoals snelheidslimieten en remsystemen.

Als je nieuw bent met rijden, raadde Jamehdor aan om te oefenen in een veilige, open omgeving - bij voorkeur met iemand ervaren die je kan begeleiden. Bovendien moet je altijd een helm en passende veiligheidsuitrusting dragen, net zoals je dat zou doen voor andere activiteiten zoals snowboarden.

Li suggereerde ook om lichten te gebruiken, reflecterende kleding te dragen, en altijd de verkeersregels te volgen.

"Openbare voorlichtingscampagnes en strengere handhaving van veiligheidsvoorschriften kunnen ook helpen om rijders te beschermen, met name in drukbezochte gebieden," zei Li. "Voor niet-rijders is het belangrijk om de groeiende aanwezigheid van deze voertuigen op de wegen te begrijpen en infrastructuur en beleid te steunen die de veiligheid bevorderen voor iedereen, inclusief voetgangers en bestuurders."