Jag förlorade min ettåriga son till en symtomlös sjukdom - fem dagar senare tog min man sitt eget liv - OK! Magazine

25 September 2024 2821
Share Tweet

Det var en normal februarikväll 2012 när mitt liv förändrades för alltid. Jag hade lekt med George och mina andra barn - Holly, då tre år, och Isaac, två år - efter badtiden, som alltid, men plötsligt kollapsade George och hans lilla kropp föll bakåt.

Jag försökte att lyfta honom men han var slapp, som en död vikt. Jag visste då att något var fel. I panik skrek jag åt min man Paul att ringa 999. Vi skyndade George till Royal Glamorgan Hospital i Llantrisant där personalen kämpade för att rädda honom, men inom två timmar var han borta.

Han verkade helt frisk och lycklig - det fanns inga tecken på en sjukdom - men vi fick senare reda på att han hade symptomfri lunginflammation och influensa A. Vi var lyckliga att få en dödsorsak eftersom många familjer inte får det - men det kommer alltid att förbrylla oss hur ett barn kan vara så sjukt men se så frisk ut.

Smärtan var obeskrivlig. Min värld kraschade - det fanns inte ens en sorgesvit eller någonstans lugnt för oss att sitta. En sjuksköterska hittade till slut ett rum åt oss och fört vår döda son till oss i hennes armar för att säga adjö.

Hur gick vi från att vara en lycklig familj på fem till det här på bara några timmar? Georges första födelsedagskort var fortfarande uppe i vardagsrummet. Det fanns inga tårar. Inga ord. Bara chock. Total och fullständig chock.

Sedan kom alla frågor i mitt huvud - hur ska vi komma igenom detta? Vad ska vi säga till de andra barnen? Till slut sa vi till dem, "När du är levande, behöver du din kropp och du har den här stora glittrande buntet i magen. Men när du dör behöver du inte din kropp längre och glittret slängs upp i himlen och blir en stjärna som du alltid kan se, var du än är."

Efter Georges död kunde vi se att det inte fanns något system på plats för att ta hand om oss som familj. När du förlorar ett barn går du igenom så många känslor av skuld och skam - och så många frågor som det inte finns svar på. Vi hörde aldrig från någon, ingen sträckte ut en hand till oss. Vi kände oss helt övergivna av systemet.

De andra barnen började på förskolan några dagar senare, men Paul och jag bara satt där. Han var övertygad om att vi hade kunnat förhindra detta från att hända. Du tänker som förälder att du finns där för att skydda ditt barn, inte sitta tillbaka och se detta hända - men det fanns ingenting vi kunde göra. Det var en mycket svår tid. Vi var i förtvivlan - men vi var i det tillsammans, eller det trodde jag.

Men Paul, 32, kunde inte leva med de obesvarade frågorna och fem dagar efter Georges död hände det otänkbara - han tog sitt liv. Han åkte iväg i sin bil till stranden, uppenbarligen upprörd. Jag var inte särskilt oroad, men han kom inte tillbaka.

Efter ungefär en timme försökte jag ringa honom men kunde inte komma igenom. Mindre än två timmar senare hörde jag min mamma skrika när hon öppnade min framsida. Två poliser förklarade att Paul var borta.

Jag minns att jag inte hade någon känsla. Jag var tyst. Jag kunde bara inte tro det. Min kropp stängdes av och jag var i chock. Jag tappade kontrollen över hela min kropp - jag kissade på mig själv och kräktes.

Paul var den bästa maken och pappan och hade aldrig några mentala hälsoproblem - han älskades och dyrkades av sin familj. Det här är vad trauma kan göra mot någon. Vår familj var krossad i två delar. Jag kommer alltid undra om det fanns något jag kunde ha gjort annorlunda.

Paul och George hade en gemensam begravning tre veckor efter Pauls död inför 1 000 personer. Jag var fylld av ångest och återupplevelser - jag såg George på sjukhussängen och poliserna vid min dörr - men jag tog mig igenom på ren adrenalin. På sätt och vis var det positivt att barnen var så unga, men det är också sorgligt på ett annat sätt eftersom de har väldigt begränsade minnen av Paul och George.

Min mamma, Christine, och pappa, Alan, gav upp hela sitt sätt att leva för oss. De var pensionerade och flyttade in hos mig i nästan två år. Vi var tvungna att hålla rutinen igång för barnen och faktum är att de också höll mig igång mer än de någonsin kommer att förstå.

De är anledningen till att jag kunde klara mig medan mina barn växte upp, eftersom de gjorde allt för mig då. Jag hade inte klarat av det själv. Du kan inte gå igenom något sådant på egen hand.

Ingen i professionellt sammanhang fanns där för oss som familj. Vi ringde telefonnummer, vi ringde välgörenhetsorganisationer, vi ringde stödlinjer dagligen i månader och ingen, inte en enda av dessa organisationer, hörde av sig till oss. Jag tror inte att det finns tillräckligt med finansiering från regeringen eller hälso- och sjukvårdssystem för att se till att familjer får det stöd de förtjänar.

Det var min drivkraft när jag startade sorgorganisationen 2wish - att se till att familjer som möter det plötsliga, otänkbara och ofta traumatiska dödsfallet hos ett barn får det stöd de förtjänar. Jag hade ingen aning om vad jag höll på med, jag visste bara att jag ville göra något, så jag startade 2wish inom sex månader.

Idén var bara att hjälpa vårt lokala sjukhus där George dog, men nu är vi en välgörenhetsorganisation som har stöttat över 7 300 personer i Wales och England som drabbats av plötslig och oväntad död hos ett barn eller ung person i åldrarna 25 och under. Jag var tvungen att skapa något som skulle vara mina pojkar's arv för att se till att de levde vidare - för vi blev svikna. Mitt nästa stora äventyr är igång. Jag förbereder mig för en vandring till Everest Base Camp i mitten av oktober med 14 personer för 2wish, för att hjälpa till att samla in pengar. Självklart, med allt som har hänt, lider jag fortfarande av min mentala hälsa och ångest. Jag oroar mig för att lämna mina barn, även om Holly nu är 16 och Isaac 15, men jag tror att alla ibland behöver sätta sig själva utanför sin komfortzon. Jag längtar efter att göra det och jag kommer att fortsätta göra det för att öka medvetenheten om plötslig död hos barn. Jag har fått en Pride Of Britain award och har blivit stöttad av prins William. Han kom över och kramade mig inför alla, vilket är otroligt. Nick Knowles och Coldplay's Will Champion är också ambassadörer för 2wish. Jag kan fortfarande inte tro att det har hänt, för att vara ärlig. Jag lyckades rädda en bra, ny livsstil och har sedan dess gift om mig, efter att ha träffat IT-chefen Craig, 53, genom min välgörenhetsorganisation. Han har stöttat våra evenemang sedan 2017 och efter en fika insåg vi att det fanns en gnista. Vi gifte oss i april 2018. Min välgörenhetsorganisation och äventyr är Paul och Georges arv, och förhoppningsvis kommer det att innebära att ingen pappa någonsin behöver lämna familjehemmet och aldrig någonsin återvända. Rhian vandrar till Everest basläger för 2wish, vilket samlar in pengar för att hjälpa sörjande föräldrar i England och Wales. För mer information och för att donera, besök 2wish


RELATERADE ARTIKLAR