'Ik verloor mijn één jaar oude zoon aan een symptoomloze ziekte - vijf dagen later pleegde mijn man zelfmoord' - OK! Magazine

Het was een normale februari-avond in 2012 toen mijn leven voor altijd veranderde. Ik had gespeeld met George en mijn andere kinderen - Holly, toen drie, en Isaac, twee - na het bad, zoals altijd, maar plotseling viel George flauw en viel zijn kleine lichaampje achterover.

Ik probeerde hem op te tillen maar hij was slap, als een dood gewicht. Ik wist toen dat er iets mis was. In paniek schreeuwde ik naar mijn man Paul om 999 te bellen. We haastten ons met George naar het Royal Glamorgan Hospital in Llantrisant waar het personeel vocht om hem te redden, maar binnen twee uur was hij weg.

Hij leek perfect gezond en gelukkig - er waren geen tekenen van ziekte - maar later hoorden we dat hij symptoomloze longontsteking en influenza A had. We waren gelukkig dat we een doodsoorzaak kregen omdat veel families dat niet doen - maar het zal altijd verbazen hoe een kind zo ziek kan zijn maar er zo gezond uit kan zien.

De pijn was onbeschrijflijk. Mijn wereld stortte in - er was zelfs geen rouwafdeling of ergens rustig voor ons om te zitten. Een verpleegster vond uiteindelijk een kamer voor ons en bracht ons dode zoon in haar armen naar ons toe om afscheid te nemen.

Hoe zijn we in slechts een paar uur van een gelukkig gezin van vijf naar dit gekomen? George's eerste verjaardagskaarten hingen nog steeds in de woonkamer. Er waren geen tranen. Geen woorden. Alleen shock. Complete en absolute shock.

Toen kwamen alle vragen in mijn hoofd - hoe komen we hier doorheen? Wat zullen we tegen de andere kinderen zeggen? Uiteindelijk vertelden we hen, "Als je leeft, heb je je lichaam nodig en heb je dit grote bundeltje glinstering in je buik. Maar zodra je sterft, heb je je lichaam niet meer nodig en wordt de glinstering in de lucht gegooid en wordt het een ster die je altijd kunt zien, waar je ook bent."

Na de dood van George zagen we dat er geen systeem was om ons op te vangen en voor ons als gezin te zorgen. Wanneer je een kind verliest, ga je door zoveel emoties van schuld en zelfverwijt - en zoveel vragen waar geen antwoorden op zijn. We hoorden nooit van iemand, niemand nam contact met ons op. We voelden ons volledig in de steek gelaten door het systeem.

De andere kinderen gingen een paar dagen later terug naar de opvang, maar Paul en ik zaten gewoon daar. Hij was ervan overtuigd dat we dit hadden kunnen voorkomen. Als ouder denk je wel dat je er bent om je kind te beschermen, niet om toe te kijken hoe dit gebeurt - maar er was niets dat we konden doen. Het was een zeer moeilijke tijd. We waren wanhopig - maar we waren er samen in, dacht ik.

Maar Paul, 32, kon niet leven met de onbeantwoorde vragen en vijf dagen na de dood van George gebeurde het ondenkbare - hij pleegde zelfmoord. Hij vertrok in zijn auto naar het strand, duidelijk van streek. Ik maakte me niet bijzonder veel zorgen, maar hij kwam niet terug.

Na ongeveer een uur probeerde ik hem te bellen maar ik kreeg geen verbinding. Nog geen twee uur later hoorde ik mijn moeder gillen terwijl ze mijn voordeur opendeed. Twee agenten legden uit dat Paul weg was.

Ik herinner me dat ik geen emotie had. Ik was stil. Ik kon het gewoon niet geloven. Mijn lichaam stopte en ik was in shock. Ik verloor de controle over mijn hele lichaam - ik plaste in mijn broek en moest overgeven.

Paul was de beste echtgenoot en papa en leed nooit aan psychische problemen - hij werd geliefd en aanbeden door zijn familie. Dit is wat trauma met iemand kan doen. Onze familie was in tweeën gebroken. Ik zal me altijd afvragen of er iets was dat ik anders had kunnen doen.

Paul en George hadden drie weken na Paul's dood een gezamenlijke begrafenis voor duizend mensen. Ik was overstelpt met angst en flashbacks - ik zag George op het ziekenhuisbed en de politie aan mijn deur - maar ik kwam erdoor op pure adrenaline. Op een bepaalde manier was het positief dat de kinderen zo jong waren, maar het is ook verdrietig op een andere manier omdat ze zeer beperkte herinneringen aan Paul en George hebben.

Mijn moeder, Christine, en vader, Alan, gaven hun hele manier van leven voor ons op. Ze waren met pensioen en verhuisden bijna twee jaar bij mij in. We moesten de routine voor de kinderen volhouden en eigenlijk hielden ze ook mij gaande meer dan ze ooit zullen weten.

Zij zijn de reden dat ik kon doorgaan terwijl mijn kinderen opgroeiden, want ze deden alles voor me in die tijd. Ik had het niet gekund zonder hen. Je kunt zoiets als dit niet in je eentje doormaken.

Niemand in een professionele hoedanigheid was er voor ons als gezin. We belden telefoonnummers, we belden liefdadigheidsinstellingen, we belden hulplijnen dagelijks maandenlang, en niemand, niet een van die organisaties, nam contact met ons op. Ik denk niet dat er genoeg financiering is van de overheid of gezondheidsorganisaties en vertrouwen om ervoor te zorgen dat gezinnen de steun krijgen die ze verdienen.

Dat was mijn drijfveer toen ik de rouworganisatie 2wish oprichtte - om ervoor te zorgen dat gezinnen die geconfronteerd worden met de plotselinge, onvoorstelbare en vaak traumatische dood van een kind de steun krijgen die ze verdienen. Ik had geen flauw idee wat ik aan het doen was, ik wist gewoon dat ik iets wilde doen, dus richtte ik 2wish op binnen zes maanden.

Het idee was gewoon om ons lokale ziekenhuis te helpen waar George stierf, maar nu zijn we een goed doel dat meer dan 7.300 mensen in Wales en Engeland heeft ondersteund die getroffen zijn door de plotselinge en onverwachte dood van een kind of jong persoon van 25 jaar en jonger. Ik moest iets creëren dat het nalatenschap van mijn jongens zou zijn om ervoor te zorgen dat ze voortleefden - omdat we in de steek gelaten waren.

Mijn volgende grote avontuur is nu aan de gang. Ik ben me aan het voorbereiden op een trektocht naar het Everest Base Camp in midden oktober met 14 mensen voor 2wish, om geld in te zamelen. Uiteraard, met alles wat er gebeurd is, heb ik nog steeds last van mijn mentale gezondheid en angst. Ik maak me zorgen over het verlaten van mijn kinderen, ook al is Holly nu 16 en Isaac 15, maar ik denk dat iedereen zich soms buiten zijn comfortzone moet plaatsen. Ik kan niet wachten om het te doen en ik zal doorgaan met het doen ervan om bewustwording te creëren voor plotselinge dood bij kinderen.

Ik heb een Pride Of Britain award ontvangen en ben gesteund door Prins William. Hij kwam naar me toe en omhelsde me waar iedereen bij stond, dat is ongelofelijk. Ook Nick Knowles en Will Champion van Coldplay zijn ambassadeurs van 2wish. Ik kan nog steeds niet geloven dat het gebeurd is, eerlijk gezegd.

Ik heb een goede, nieuwe manier van leven weten te redden en ben inmiddels hertrouwd, nadat ik IT-manager Craig, 53, heb ontmoet via mijn stichting. Hij heeft onze evenementen ondersteund sinds 2017 en na een kop koffie beseften we dat er een vonk was. We zijn in april 2018 getrouwd.

Mijn stichting en avonturen zijn het nalatenschap van Paul en George, en zullen hopelijk betekenen dat geen enkele vader ooit uit het gezinshuis zal hoeven te vertrekken en nooit, maar dan ook nooit meer zal terugkeren.

Rhian maakt een trektocht naar het Everest Base Camp voor 2wish, dat geld inzamelt om rouwende ouders in Engeland en Wales te helpen. Voor meer informatie en om te doneren, bezoek 2wish