J'ai perdu mon fils d'un an à une maladie sans symptômes - cinq jours plus tard, mon mari s'est donné la mort - OK! Magazine

C'était une soirée de février normale en 2012 quand ma vie a changé pour toujours. J'avais joué avec George et mes autres enfants - Holly, alors âgée de trois ans, et Isaac, deux ans - après le bain, comme d'habitude, mais soudain George s'est effondré et son petit corps est tombé en arrière.

J'ai essayé de le soulever mais il était mou, comme un poids mort. J'ai su alors que quelque chose n'allait pas. Dans la panique, j'ai crié à mon mari Paul d'appeler le 999. Nous avons précipité George à l'Hôpital Royal Glamorgan à Llantrisant où le personnel s'est battu pour le sauver, mais en l'espace de deux heures, il était parti.

Il semblait parfaitement en santé et heureux - il n'y avait pas de signes de maladie - mais nous avons ensuite appris qu'il avait une pneumonie asymptomatique et une grippe A. Nous avons eu la chance d'avoir une cause de décès car beaucoup de familles n'en ont pas - mais cela nous laissera toujours perplexe de voir comment un enfant peut être si malade mais avoir l'air si bien.

La douleur était indescriptible. Mon univers s'est effondré - il n'y avait même pas de suite de deuil ou d'endroit calme pour nous asseoir. Une infirmière nous a finalement trouvé une pièce et a amené notre fils mort vers nous dans ses bras pour dire au-revoir.

Comment sommes-nous passés d'une famille heureuse de cinq membres à cela en l'espace de quelques heures? Les premières cartes d'anniversaire de George étaient toujours accrochées dans le salon. Il n'y avait pas de larmes. Pas de mots. Juste le choc. Un choc complet et absolu.

Puis sont venues toutes les questions dans ma tête - comment allons-nous traverser cela? Que dirons-nous aux autres enfants? Finalement, nous leur avons dit, "Quand tu es en vie, tu as besoin de ton corps et tu as cette grande étincelle dans ton ventre. Mais une fois que tu meurs, tu n'as plus besoin de ton corps et l'étincelle est lancée dans le ciel et devient une étoile que tu peux toujours voir, où que tu sois."

Après la mort de George, nous avons réalisé qu'il n'y avait aucun système en place pour nous soutenir et prendre soin de nous en tant que famille. Lorsque vous perdez un enfant, vous traversez tellement d'émotions de culpabilité et de reproches - et tellement de questions auxquelles il n'y a pas de réponses. Nous n'avons jamais eu de nouvelles de personne, personne ne s'est manifesté. Nous nous sommes sentis complètement abandonnés par le système.

Les autres enfants sont retournés à la crèche quelques jours plus tard, mais Paul et moi sommes restés là. Il était catégorique que nous aurions pu empêcher cela de se produire. En tant que parent, vous pensez être là pour protéger votre enfant, pas rester et regarder cela se produire - mais il n'y avait rien que nous puissions faire. C'était un moment très difficile. Nous étions désespérés - mais nous étions ensemble, du moins je le croyais.

Mais Paul, 32 ans, ne pouvait pas vivre avec les questions sans réponses et cinq jours après la mort de George, l'impensable est arrivé - il s'est suicidé. Il est parti dans sa voiture pour se rendre à la plage, visiblement bouleversé. Je n'étais pas particulièrement inquiète, mais il n'est pas revenu.

Environ une heure plus tard, j'ai essayé de l'appeler mais je n'ai pas réussi à l'atteindre. Moins de deux heures plus tard, j'ai entendu ma mère crier en ouvrant ma porte d'entrée. Deux policiers expliquaient que Paul était parti.

Je me souviens de n'avoir ressenti aucune émotion. J'étais silencieuse. Je ne pouvais simplement pas y croire. Mon corps s'est éteint et j'étais en état de choc. J'ai perdu tout contrôle de mon corps - je me suis ouverte et j'ai vomi.

Paul était le meilleur mari et papa et il ne souffrait jamais de problèmes de santé mentale - il était aimé et vénéré par sa famille. Voilà ce que le traumatisme peut faire à quelqu'un. Notre famille a été brisée en deux. Je me demanderai toujours s'il y avait quelque chose que j'aurais pu faire différemment.

Paul et George ont eu des funérailles communes trois semaines après la mort de Paul devant 1 000 personnes. J'étais submergée par l'anxiété et les flashbacks - je voyais George sur le lit d'hôpital et les policiers à ma porte - mais j'ai tenu bon grâce à l'adrénaline pure. D'une certaine manière, c'était positif que les enfants soient si jeunes, mais c'est aussi triste d'une autre manière car ils ont des souvenirs très limités de Paul et George.

Maman, Christine, et papa, Alan, ont abandonné entièrement leur mode de vie pour nous. Ils étaient à la retraite et ont emménagé avec moi pendant près de deux ans. Nous devions maintenir la routine pour les enfants et, en fait, ils m'ont soutenue bien plus que ce qu'ils ne sauront jamais.

Ils sont la raison pour laquelle j'ai pu m'en sortir alors que mes enfants grandissaient, car ils faisaient tout pour moi à ce moment-là. Je n'aurais pas pu gérer seule. On ne peut pas traverser quelque chose comme ça seule.

Personne dans une fonction professionnelle n'était là pour nous en tant que famille. Nous avons composé des numéros de téléphone, appelé des associations caritatives, composé des lignes d'assistance tous les jours pendant des mois, et personne, aucune de ces organisations, ne nous a rappelés. Je ne pense pas qu'il y ait assez de financement de la part du gouvernement ou des conseils de santé pour s'assurer que les familles reçoivent le soutien qu'elles méritent.

C'était ma motivation lorsque j'ai créé l'association de deuil 2wish - pour m'assurer que les familles confrontées à la mort soudaine, inimaginable et souvent traumatisante d'un enfant reçoivent le soutien qu'elles méritent. Je n'avais aucune idée de ce que je faisais, je savais juste que je voulais faire quelque chose, alors j'ai créé 2wish en l'espace de six mois.

L'idée était simplement d'aider notre hôpital local où George est décédé, mais maintenant nous sommes une association qui a soutenu plus de 7 300 personnes au Pays de Galles et en Angleterre touchées par le décès soudain et inattendu d'un enfant ou d'un jeune de 25 ans et moins. J'ai dû créer quelque chose qui serait le legs de mes garçons pour m'assurer qu'ils vivraient toujours - parce que nous avons été abandonnés.

Ma prochaine grande aventure est en cours. Je me prépare pour un trek vers le camp de base de l'Everest à la mi-octobre avec 14 personnes pour 2wish, pour aider à collecter des fonds. Évidemment, avec tout ce qui s'est passé, je souffre toujours de ma santé mentale et de mon anxiété. Je m'inquiète de laisser mes enfants, même si Holly a maintenant 16 ans et Isaac 15 ans, mais je pense que tout le monde doit parfois sortir de sa zone de confort. J'ai hâte de le faire et je continuerai à le faire pour sensibiliser au décès soudain chez les enfants.

J'ai reçu un prix Pride Of Britain et j'ai été soutenue par le prince William. Il est venu me prendre dans ses bras devant tout le monde, ce qui est incroyable. Nick Knowles et Will Champion de Coldplay sont également des ambassadeurs de 2wish. Je n'arrive toujours pas à croire que tout cela est arrivé, pour être honnête.

J'ai réussi à sauver une bonne nouvelle vie et me suis depuis remariée, ayant rencontré le directeur informatique Craig, 53 ans, grâce à mon association. Il soutient nos événements depuis 2017 et après un café, nous avons réalisé qu'il y avait une étincelle. Nous nous sommes mariés en avril 2018.

Mon association et mes aventures sont le legs de Paul et George, et espèrent signifier qu'aucun père ne devra jamais sortir de la maison familiale et ne jamais revenir.

Rhian fait du trekking vers le camp de base de l'Everest pour 2wish, qui collecte des fonds pour aider les parents endeuillés en Angleterre et au Pays de Galles. Pour plus d'infos et pour faire un don, visitez 2wish.