Gurka: Hälsofördelar och näringsfakta

Att vara "sval som en gurka" betyder att du är kylig, ostörd och avslappnad. Detta formspråk återspeglar exakt atmosfären i denna mat. Gurkans smak är sval och mild, och deras konsistens är härligt krispig. Om du någonsin har knäckt till en färsk gurka under sommarens skördesäsong maj till augusti, har du upplevt nöjet på egen hand.

Att gräva i råa råvaror är naturligtvis inte det enda sättet att njuta av gurka. Dessa grönsaker - som enligt botanisk definition tekniskt sett är frukter - har användningsområden för allt från sallader och pickles till spadagar. Finns det någon annan mat som gör en fantastisk relish eller salsa och lugnar svullna ögon? Vi tror inte. Här är en titt på de hälsosamma, återfuktande fördelarna med gurkor.

Du kan plantera en hel trädgård med olika typer av gurka - men några av de mest populära sorterna inkluderar följande.

Gurkor är näringsrika frukter med hög vattenhalt. De erbjuder också en mängd potentiella hälsofördelar. Här är några sätt du kan ha nytta av att äta gurka.

Med 95 % vatten är gurka några av de mest återfuktande livsmedel som finns. Och eftersom de flesta av oss får cirka 20 % av vår dagliga vätska från mat, är det ett bra sätt att öka ditt vätskeintag att införliva gurka i din kost. Att hålla sig väl hydrerad minskar också risken för hälsoproblem som njursten, förstoppning och urinvägsinfektioner.

Antioxidanter är växtföreningar som dämpar inflammation genom att rensa cellerna från fria radikaler. Gurka råkar ha flera typer av dem, inklusive flavonoider och tanniner. Dessa är sannolikt varför forskning har kopplat gurkaxtrakt till förbättringar av inflammatoriska tillstånd som artros i knäet. Observera bara att gurkaxtrakt innehåller mycket mer antioxidanter än en gurka du köper i mataffären.

Gurka är motsatsen till kalorität. Även om du äter en hel cuke i en sittning, kommer du bara att få i dig cirka 45 kalorier. Med andra ord, de är ett utmärkt val om du vill gå ner i vikt. Faktum är att viss forskning har funnit att att äta lågenergität mat är förknippat med kroppsviktsminskning.

Gurkans återfuktande kraft bidrar till viktminskningsekvationen eftersom att öka ditt vätskeintag genom både mat och dryck naturligt kan undertrycka din aptit, stimulera din ämnesomsättning och minska ditt totala kaloriintag.

Mellan sin skyhöga vattenhalt och en antydan av fiber (1,5 gram) är gurkor en vän till tarmhälsa. Studier visar att ökande vätskor kan främja mer regelbundna tarmrörelser hos personer med kronisk förstoppning, och fiber ger mat för friska tarmbakterier.

Om du syltar dina gurkor kan deras tarmhälsofördelar gå ännu längre. Fermenterade livsmedel som pickles hjälper till att öka den mikrobiska mångfalden i matsmältningskanalen och minska inflammatoriska proteiner.

Gurkor är en utmärkt källa till vitamin K, och ger 41 % av det rekommenderade intaget per portion för män och 54 % för kvinnor. Detta vitamin är känt för att hjälpa blodet att koagulera, stödja starka ben och potentiellt minska risken för kranskärlssjukdom.[citera] Eftersom vitamin K är fettlösligt kan du öka din absorption genom att para ihop gurkor med en fettkälla, som t.ex. en krämig dipp eller en olivoljabaserad dressing på sallad.

Här är en fördel som inte kommer från att faktiskt äta gurka. Att applicera skivor på ditt ögonområde - spa-stil - kan legitimt minska svullnad och irritation, enligt äldre forskning. Det är värt ett försök, speciellt om du inte har en isrulle hemma.

Olika typer av gurkor kan vara mer lämpade för olika kulinariska användningar - så om ett recept kräver en specifik sort är det bäst att försöka spåra det. Till exempel kan vissa typer som gurkor eller kirbies vara bäst för pickles, medan sushirecept ofta kräver en engelsk gurka. För att välja högkvalitativa gurkor, leta efter de som är fasta med bara lite givande och inga mjuka fläckar.

Att köpa ekologiska produkter kan stödja lokala gårdar och hållbara jordbruksmetoder – så om du har budgeten för ekologiska gurkor, kör på det! För närvarande finns dock inte gurkor på Environmental Working Groups (EWG) Dirty Dozen-lista över produkter med de högsta nivåerna av bekämpningsmedel.

Gurka är så mycket mer än en garnering. Lägg till dem i din kost på något av följande sätt.