Komkommer: Gezondheidsvoordelen en Voedingsfeiten

Om zo “cool als een komkommer” te zijn betekent dat je chill, ongestoord en relaxt bent. Dit gezegde weerspiegelt nauwkeurig de sfeer van dit voedsel. De smaak van komkommers is koel en mild, en hun textuur is heerlijk knapperig. Als je ooit in een verse komkommer hebt gebeten tijdens het zomerse oogstseizoen van mei tot augustus, heb je de vreugde zelf ervaren.

Natuurlijk, het eten van rauwe groenten is niet de enige manier om van komkommers te genieten. Deze groenten—die botanisch gezien technisch gezien fruit zijn—hebben toepassingen variërend van salades en augurken tot spa-dagen. Is er nog een ander voedsel dat een geweldige relish of salsa maakt en gezwollen ogen kalmeert? Wij denken van niet. Hier is een blik op de gezonde, hydraterende voordelen van komkommers.

Je zou een hele tuin met verschillende soorten komkommers kunnen planten—maar enkele van de meest populaire variëteiten zijn:

Komkommers zijn voedzame vruchten met een hoog watergehalte. Ze bieden ook een scala aan potentiële gezondheidsvoordelen. Hier zijn enkele manieren waarop je kunt profiteren van het eten van komkommers.

Met 95% water zijn komkommers een van de meest hydraterende voedingsmiddelen. En omdat de meesten van ons ongeveer 20% van onze dagelijkse vloeistoffen uit voedsel halen, is het toevoegen van komkommer aan je dieet een geweldige manier om je vloeistofinname te verhogen. Goed gehydrateerd blijven vermindert ook het risico op gezondheidsproblemen zoals nierstenen, obstipatie en urineweginfecties.

Antioxidanten zijn plantenstoffen die ontstekingen tegengaan door cellen te ontdoen van vrije radicalen. Komkommer heeft verschillende soorten, waaronder flavonoïden en tannines. Dit is waarschijnlijk waarom onderzoek komkommerextract heeft gekoppeld aan verbeteringen in inflammatoire aandoeningen zoals artrose van de knie. Let er wel op dat komkommerextract veel meer antioxidanten bevat dan een komkommer die je in de supermarkt koopt.

Komkommers zijn het tegenovergestelde van calorie-dicht. Zelfs als je een hele komkommer in één keer eet, krijg je slechts ongeveer 45 calorieën binnen. Met andere woorden, ze zijn een uitstekende keuze als je bezig bent met afvallen. In feite heeft onderzoek aangetoond dat het eten van voedingsmiddelen met een lage energiedichtheid wordt geassocieerd met gewichtsvermindering.

De hydraterende krachten van komkommer dragen bij aan het afslanken omdat het verhogen van je vochtinname via voedsel en dranken je eetlust natuurlijk kan onderdrukken, je stofwisseling stimuleren en je totale calorie-inname kan verminderen.

Met hun extreem hoge watergehalte en een beetje vezels (1,5 gram), zijn komkommers een vriend van de darmgezondheid. Studies tonen aan dat een toename van vocht kan zorgen voor regelmatiger ontlasting bij mensen met chronische obstipatie, en vezels bieden voedsel voor gezonde darmbacteriën.

Als je je komkommers inlegt, kunnen hun voordelen voor de darmgezondheid nog verder gaan. Gefermenteerde voedingsmiddelen zoals augurken helpen de microbiële diversiteit in het spijsverteringskanaal te vergroten en ontstekingsproteïnen te verminderen.

Komkommers zijn een uitstekende bron van vitamine K, met 41% van de aanbevolen inname per portie voor mannen en 54% voor vrouwen. Deze vitamine staat bekend om het ondersteunen van bloedstolling, het ondersteunen van sterke botten en het mogelijk verminderen van het risico op coronaire hartziekte. Omdat vitamine K vetoplosbaar is, kun je je opname stimuleren door komkommers te combineren met een vetbron, zoals een romige dip of een dressing op basis van olijfolie op salade.

Hier is een voordeel dat niet komt door daadwerkelijk komkommers te eten. Plakjes komkommer aanbrengen op je ooggebied—spa-stijl—zou daadwerkelijk zwelling en irritatie kunnen verminderen, volgens ouder onderzoek. Het is het proberen waard, vooral als je thuis geen ice roller hebt.

Verschillende soorten komkommers zijn misschien meer geschikt voor verschillende culinaire toepassingen—dus als een recept om een specifieke variëteit vraagt, zoekt dan het beste die op. Zo zijn bepaalde types zoals augurken of kirbies misschien het beste voor inmaak, terwijl sushirecepten vaak vragen om een Engelse komkommer. Zoek naar kwaliteitsvolle komkommers door te letten op exemplaren die stevig zijn met slechts een beetje flexibiliteit en geen zachte plekken.

Het kopen van biologische producten kan lokale boerderijen en duurzame landbouwpraktijken ondersteunen—dus als je het budget hebt voor biologische komkommers, ga er dan voor! Op dit moment staan komkommers echter niet op de Dirty Dozen-lijst van de Environmental Working Group (EWG) met producten met de hoogste gehalten aan pesticiden.

Komkommer is zoveel meer dan een garnering. Voeg ze toe aan je dieet op een van de volgende manieren.