COVID-fall kan vara på uppgång—Här är hur du navigerar viruset denna sommar

Nya COVID-19-varianter KP.3 och KP.2 har ökat och blivit dominerande de senaste veckorna, och viruset verkar vara på uppgång i USA.

Från och med den 25 juni är det sannolikt att COVID-infektioner ökar i 44 delstater, enligt Centren för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder. Antalet sjukhusinläggningar och dödsfall relaterade till viruset ökar också.

Med tanke på de dystra nyheterna kanske du undrar över dina odds att drabbas av viruset och de senaste rekommendationerna om allt från testning till förebyggande.

Här är allt du behöver veta för att navigera COVID i sommar.

Du kan få immunitet mot COVID genom att ha haft en tidigare infektion och genom vaccination. Hur länge immuniteten varar beror dock på flera faktorer.

Personer som har haft COVID kan vara skyddade mot återinfektion i flera månader, enligt CDC. Den tidsramen kan vara kortare för personer med försvagat immunsystem.

Om du fick den uppdaterade COVID-vaccineringen i höstas, har du sannolikt fortfarande viss immunitet mot de nya dominerande COVID-stammarna, berättade Thomas Russo, MD, professor och chef för infektionssjukdomar vid University at Buffalo i New York, för Health.

Han förklarade dock att immuniteten tenderar att avta efter sex månader eller mindre och att vaccinet inte var specifikt inriktat på de nya varianterna, kallade FLiRT. Plus, “FLiRT-varianterna är mer immuna-evaders,” sa han.

Russo sa att den kollektiva immuniteten “är mindre än utmärkt” just nu, vilket förvärrar situationen. En del av det beror på låg vaccinationsgrad—endast cirka 20% av amerikanerna fick den uppdaterade COVID-sprutan i höstas.

Masksmandat är inte allmänt förekommande just nu, men vissa platser har dem. “Vissa vårdinrättningar har krav på maskanvändning, men det varierar från institution till institution,” sa Russo. Du kan också vara mer benägen att stöta på ett maskmandat om du besöker en onkologisk avdelning eller intensivvårdsavdelning på ett sjukhus, sa han.

“Det finns inga större sociala distanseringsrekommendationer,” sa infektionssjukdomsexperten Amesh A. Adalja, MD, senior forskare vid Johns Hopkins Center for Health Security, till Health.

Russo sa att den tidigare sex-fots sociala distanseringsregeln baserades på missuppfattningen att COVID endast spreds genom respiratoriska droppar. (Det sprids också genom aerosolpartiklar.)

Den “sommarförkylning” du har kan faktiskt vara COVID-19—och det är viktigt att ta reda på det. “Du bör testa för COVID, särskilt om du är i hög risk, när symptom uppstår eller efter känd exponering,” sa Adalja.

Symptom på COVID inkluderar fortfarande feber, hosta, trängsel, diarré, trötthet, huvudvärk och andfåddhet.

Om du är i hög risk—det vill säga om du är en äldre vuxen, har vissa underliggande hälsotillstånd eller är immunförsvagad—och får ett negativt resultat kan du också överväga att testa igen, särskilt om du vet att du har varit exponerad för viruset, sa Russo.

Det kan också vara klokt att testa dig själv innan sammankomster med högriskpersoner, som din farfar eller nyfödda brorsdotter. “Om du har symtom bör du förmodligen bara stanna hemma,” sa han. Men om du inte har symptom och testar negativt, sa Russo att det borde vara okej att träffa högriskpersoner.

Tester kan gå ut, men utgångsdatumet på lådan som ligger i ditt medicinskåp kan skilja sig från det faktiska utgångsdatumet. Om ditt test säger att det har gått ut, dubbelkolla på Livsmedels- och läkemedelsverkets webbplats. FDA kan ha förlängt det.

Att ha COVID brukade innebära att du var tvungen att stanna hemma under en riktigt lång tid. CDC har nu samlat COVID med andra respiratoriska virus och slappnat av sina riktlinjer om när du kan återgå till världen efter att ha blivit sjuk.

CDC:s rekommendationer anger att du kan återgå till dina vanliga aktiviteter när dina övergripande symptom har förbättrats i 24 timmar och du inte har haft feber utan att ha använt febernedsättande medicin på 24 timmar. Under de fem följande dagarna rekommenderar CDC att du bär en mask, håller avstånd från människor, rengör din inomhusluft med god ventilation och praktiserar god handhygien.

Om någon i din familj testar positivt, föreslog Russo att du gör ditt bästa för att isolera dem från alla andra i hushållet och att vara uppmärksam på symptom hos dig själv. “Om du utvecklar symptom några dagar senare, anta att du är positiv,” sa han.

Inte mycket har förändrats när det gäller förebyggande. Hälsomyndigheterna säger fortfarande att du ska hålla dig uppdaterad om ditt COVID-vaccin—CDC rekommenderade just att alla över sex månader och äldre ska vaccineras i höst.

Russo sa att att bära en mask kan hjälpa till att minska risken att få COVID och är särskilt viktigt för personer med hög risk att utveckla allvarlig sjukdom. Han rekommenderar att personer med hög risk bär en mask i inomhus, trånga områden som är dåligt ventilerade, som livsmedelsbutiker.